企业成本中产品成本往往是老板们关注的焦点，而运营成本和库存成本却往往受到忽视，但在今天制造业毛利越来越薄越来越透明的今天，运营成本和库存成本会越来越引起企业经营者的关注。
运营成本是供应链的运作成本。计划的先天不足，需要执行来弥补，比如赶工加急，造成运营成本。供应链设计聚焦物流网络和产品流，直接决定产品流的成本。库存成本是持有库存产生的成本，比如资金成本、仓储费用、保险费用等，更重要的，还有库存的呆滞、贬值等成本。
对于运营和库存成本，相关方大都是内部职能，没法简单地通过转移问题来解决，需要花费相当的精力来真正解决问题，而且没有短平快的解决方案，所以在管理粗放的企业，运营成本、库存成本往往得不到足够的重视，甚至被直接忽略。企业的管理越是精细，就越可能控制运营成本来降低成本，实现手段主要是信息化、流程优化等。
不过对于库存成本，绝大多数的企业缺乏有效的认知和应对方案。一方面，库存目标难以确定，究竟多少库存是合理的，很少有企业能够回答；另一方面，库存反映了企业的整体计划、执行能力，而大多企业在这上是乏善可陈，因为它对跨职能协作的要求很高。
