九级浪，是发生在在茫茫大海上最可怕，最凶险的风暴。它的到来，轻则摧帆断桅，重则船覆人亡。海上漂泊的船只想要躲过九级浪巨大威力的摧残几乎是不可能的。
画面所描绘的正是风暴之后，幸存下来的人们，他们爬上沉船的断桅，在大海上为了生存拼命挣扎，直面再次袭来的、要将他们吞没的风浪，表现出了强烈的求生欲望，和顽强不屈的无畏勇气。
画面的上方是大片浓重的云层，阳光虽被浓云所遮挡，但它仍刺透云层，将光芒洒在大海的巨浪上，并将厚重的云层，染成略显昏沉的暖红色，给挣扎在死亡线上的人们，以光明与希望。整个画面，在暖红色的色调渲染下，显得宏伟与壮烈。
画家描绘了断桅上的人们战胜惊涛骇浪的勇气和决心，面对灾难，他们并没有坐以待毙，而是奋力挣扎，表现了人与自然拼搏的壮观景象。画作意在表现人们征服这九级风浪的过程，不只是我们在画面中所看到的搏斗，还有人们在精神上与风浪，和与自我的博弈。
