去年夏天,听到儿子说有本经济学读物叫《小岛经济学》,希望我能买给他。我网上下单,书到后直接被儿子拿走,也没太在意。
寒假儿子放假回来,因为在学校刚学了《经济社会》这科,所以对经济问题陡增兴趣,从他的藏书找出了《小岛经济学》,又读了第二遍。
这回,儿子读得非常认真。遇到一些看不懂的地方(毕竟是个高一孩子,还是知识面、理解力、阅历都不够呀),总是跑来问我。最后干脆给我下个任务,尽快读完,好给他讲一讲!
我有些不明白,这本本应与他热爱的文学作品格格不入的书,怎么会让他有这么大的兴趣。但想想儿子还有一周就开学了,于是我临危受命,赶快进入状态!
才看了几页,我就被这本书迷住了——正如这本书的扉页上写的那样《小岛经济学》=《经济学原理》+《经济学概论》+《国富论》!
难怪儿子如此痴迷,我也从未见过哪本经济学著作,能够如此轻而易举地把人引入经济学领域,并让你欲罢不能,想知道得更多!
这本书我很快就读完了,但它没有象其他经济学著作那样,让我“百花丛中过,片叶不沾身”地很快就忘记了。而是将一个个形象、生动且连续的故事及其代表的经济学概念和现象记忆在了脑海深处。
原本,作者展现在我们面前的是这样一个小岛:岛上纯朴的居民,从简单的只能解决基本温饱的手工捕鱼开始,制作“渔网”、制作“捕鱼器”,有了“剩鱼”,有了“储鱼”,有了“贷鱼”,实现了生活的多样化和社会分工的多样化……就这样,勤奋地劳作、智慧地选择、俭朴地生活,岛上实现了岛富民强。但却在政府的错误引导下拒绝储鱼、过度消费鱼、最终因没有了鱼而进入经济衰退的过程。
作者就这样,以小岛上居民的经济生活影射美国经济社会发展进程。并行云流水般地将这一进程写了出来——从自己自足,到积累资产,到创造出更多的剩余价值,到有了储蓄,出现了银行,出现了信贷,到形成政府,到政府干预下形成通货膨胀,再到政府为了维护政权而无限期地实行量化宽松的货币政策,推高通货膨胀,又在经济进行自行修复(通货紧缩)时人为对经济进行干预,最终形成了美国经济的大衰退。
文中,一个个原本晦涩难懂的经济学概念,被作者巧妙地以一些浅显的生活、生产现象化解开来。我发现,当今世界用了几十年的曾经深以为奥的经济学理论,在这本书中,用俏皮的语言、浅显的故事,一一破解。
这本书的作者彼得•D.希夫(《美元大崩溃Crash Proof》的作者)和安德鲁•J.希夫兄弟俩,就这样信手拈来地将其父亲欧文•希讲过的小岛居民生产生活的故事,用幽默的方法,再次娓娓道来,却阐释了非常严肃的主题——经济的真实情况是什么?是什么在推动经济的运行?(注:欧文•希是《最大的骗局:政府是怎样欺骗你的The Biggest Con :How The Government Is Fleecing You》的作者)
这还不是文中精彩的地方,文精彩的地方是,文章只用了极少的篇幅,批驳了横霸经济学几十年的凯恩斯的核心观点——“在经济不景气时,政府可以通过扩大货币供给和财政赤字缓和自由市场的波动”。而将过时的奥地利经济学派的观点推送到读者面前——“经济衰退是经济繁荣时期所做也的错误决定的必要补偿,经济迅猛发展过后必然会有一个相应的衰退期”。
这样的理论,也是他们父亲的观点,并得到了奥地利学派的推崇。
现实世界中,美国作为全球最大的经济体,40年的高通货膨胀通过贸易和美元作为结算货币的方式输出到全球。美国人确实消耗了世界人民创造的大量的财富。
而诸如中国这样有大量美元债权的国家,真的是几十年来在刻薄地对待自己、慷慨地帮美国政府度日。
美国每年高达1.5万亿美元以上的财政赤字、高企不下的高货币发行量、量化宽松政策,无论是对美国而言,还是对拥有大量美元债权和储备的他国而言,都是一个很敏感的话题。
正如书中所说,美国人必须“下决心过量入为出的生活”,“而不能寄希望于借贷、印钞机经及政府承诺的毫无痛苦的解决办——那他们都要回到徒手捕鱼的状态。”。
而从这些内容中,我们是否也可以对照我们所处的经济环境,进行我们的剖析呢?
当经济社会运行时,过多地、过度地被政府这只看得见的手干预时,可以预见却不可估计的可怕的未来——或许比2008年的全球金融危机更严重的经济危机,正一步步逼近我们的生活。
经济学理论是来源于经济发展的现实并有所延展的,所以,希夫父子可否预知未来,我们还要拭目以待!
另,本书在批驳凯恩期学派们关于储蓄数量与利率制定的问题上,我认为有偷换概念的嫌疑,具体情况,容我再三思!
但千真万确的是,《小岛经济学》实在不失为值得普通人认识和理解经济现象和经济运行的一本好书!