（十四）一梦幻灭
残汤冷炙，实在是吃不下去。还是昏昏欲睡不止。
伊藤，既是甲午大战中大清国的死对头，也是我十分欣赏的亚洲政治家。若不分敌我，单就他近几年来在日本国的所作所为，确实可以称得上是日本国皇帝的左膀右臂，日本维新改革的中流砥柱。日本由一偏居东瀛的弹丸小国，日渐强盛，先挟制琉球王，并纳其世土，再染指朝鲜，欲与大清在东亚平分秋色。推进日本国家改组朝廷，学习洋人法度，兴办海陆两军，加紧向外征讨，他功不可没。
我何尝不想大清也能有如此不世之才，助我经天纬地，安我百姓苍生，强我海陆两军，富我人民，强我国家。但事到我大清，必处处掣肘，处处推诿，官场积习深厚，政风堕怠无力，我一人能奈何于天下？
李鸿章可算是当前一等一的人才，可是李鸿章也有他的难处，他以老迈之躯办洋务、兴水师、修铁路，奈何仍然不能扭转乾坤于既颓，力挽狂澜于既倒。甲午大战中北洋水师一败涂地，全军覆没，淮军精锐在朝鲜狂奔逃命，一路撤退，他难辞其咎。然而，我何尝不知，国已至此，又岂是一个李鸿章一人能左右得了的。
等战败的消息传来，我痛定思痛才慢慢理解，日寇进犯之日，为何李鸿章虽力主增兵，但一再主张不可冒进开火。那是因为他深知朝廷的这些兵力，装装门面，尚可吓唬吓唬日本人，一旦开火，势必露出老大不堪中用之真形。无奈日本人逼人甚急，海面侵我水师在先，朝鲜违约北进在后，他们就是要寻找机会与我大清发生正面冲突，国运相赌，欲在东亚取而代之。
我意气风发，极力主战，太后全心办寿，不闻不问，且处处掣肘，翁师傅等清流极度怂恿，李鸿章内心清楚却有苦难言。面对日本人的战略意图，我们既没有全面充分的准备，也没有既定的战略对策，有的只是临机的热血决断，虚伪的粉饰太平，隐秘的政治斗争，无奈的焦灼难安。
我认为亚洲第一的舰队，何尝不能言战，曾经骁勇的精锐淮军，何尝不能言战？谁知这一战，直接败的涂地，血染辽东，水师灭顶，我大清就那么被赤裸裸地打到在地，被列强围观。
马关一行，丧权辱国，但我也深知李鸿章的无能为力，败军之将，何以言和？且日本狼子野心，其举国而战，盖在图利也，因此割地赔款，确是少不了的。但谁能想到，其胃口如此之大，心腹如此之贪！欲得辽东全地，台湾澎湖，还要我赔白银三万万两。丧权辱国何以至此。
李鸿章据理力争，晓之以情，动之以理，但都抵不过谈不拢就继续进军的威胁。此时山东半岛、辽东半岛大部已入贼手，京师的两个犄角已被人捆住，如继续进兵，京师将直接暴露于前。李鸿章一面与敌斡旋，一面电报请旨。
而日寇民众当中也弥漫着一股思潮，认为日军已经长驱直入，欲吞我大清全部，李鸿章此来马关，以三寸不烂之舌，阻止了日军的进军，于是日人欲除之以坚定政府继续进军的决心。
那日，李鸿章谈判完毕欲返驿馆，却遭浪人枪击，中于面颊。日本朝野震动，皇室亲自再三慰问，官府迅速逮捕罪人，软硬兼施，在原有条件之上减免赔款一万万，以乞合约速成。
闻听战败乞和，太后躲个干干净净。连连败北，无人言战，空谈者盛，实干者少。将无所使，兵无可用，朝廷内外无人有再战之心，于是合约成，鸿章返。自此，朝鲜离我之手，日人愈显其纵，大国颜面，损失殆尽。
家破思孝子，国难思良将。千疮百孔，几欲覆灭，奈何朝廷内外仍不警醒。举子以国事相谋，欲变法而强，而那些庸庸碌碌之辈掣肘阻止，新法之策无所用计，腐朽之臣大行其道。奸逆小人以富贵为求，舍国家而不顾，虚与委蛇，卖主求荣，乃使变法败于一时，眼看着我大清图强的希望化为泡影。
若能使大清强盛，囚我不足惜。而今却是，朝廷奸人当道，倒行逆施啊。
愈思愈痛。此一日，心神疲惫，辗转反侧，挨到天明。草草用过早膳，恰宫中遣来太监，传太后旨意，让我进宫见伊藤。
我随太监前行，一路无话。到了养心殿，太后已在侧房暖阁中坐毕，我上前行礼，见她面无表情，冷冷说道：“日人欺我太甚，我素恨日人。伊藤何人，当年甲午年败我之人，你却受乱党撺掇，意欲任以国事？”
事已至此，我平心静气答道：“儿臣欲以国事问之，非任其事。”
“我大清国事，岂容外人插嘴？”太后厉声道。
“日本国素居东方，物穷民卑，但用新法，十年有功。甲午既败，当思图强，而今伊藤致仕到我大清游览，欲以变法之事问之，儿臣是以社稷为念，意欲……。”
“够了！就你以社稷为念，反倒是我不识大体了？“太后有点激动，声调突高。顿了顿，她接着说：
“变法纯属胡闹，今日明白告你，谭嗣同等六人既斩于菜市口，康梁潜逃未归。从今之后，变法之事，勿需再提。”她尽力平复着语气，愠怒之中还夹杂着一丝胜利者的得意。
“一会，伊藤来了，但以礼问好即可，莫提变法只字。”她用极度坚定的语气说出这话时，我就知道一切都没有希望了。
眼睁睁地看着这艘大船，在黑夜里跌跌撞撞。何其痛苦哉！
“伊藤博士到！”门外太监宣到。
我理理朝服，正襟危坐。太后在侧方暖阁，让人放下了帘子。
只看一人从门前缓缓入殿，步履庄重，身体笔直，精神矍铄，头发虽已花白，但两眼炯炯有神。我想这应该是胜利和自信者的姿态，气场宏大，英气逼人。后有侍从两人紧紧相随。
他入得殿来，向我行洋人的脱帽鞠躬礼，致以问候，并代日本国皇帝问安。
我说，“早就听闻君侯大名，今来敝国游览，朕得以见之而无憾。”
翻译完毕，伊藤对曰：“大清皇帝陛下过奖了，外臣仰慕中华文明久矣，今有幸来访，万分荣幸。”
我说：“日清两国渊源久远，同在亚洲，同习孔孟，今日本图强以来国力盛极……”
“咳。”我言未毕，听的侧房太监一声干咳。我顿了顿，热血在胸腔内翻腾，空气也似凝固一般。
伊藤似乎也注意到了气氛的异样，头朝侧面略微扭了一下。
我赶紧说道，“惟愿两国世交友好，共享太平。”
伊藤睁大眼睛，定了定神回道：“伊藤不才，愿代我皇同祝两国交好。”
我看他的双眼，满是热情，似火光万丈。他看我的双眼，想必必似秋水一潭，凝气成霜。是的，我已对国事无能为力了，就好比一个台上的皮影，任人摆布。如若今天的会面，不是提早就预订的，估计我就和伊藤见不成。但如今日这般，见与不见，又有何区别。
我说，“君侯初到，安车劳顿，朕当吩咐沿途官员备以接待，愿君侯游玩尽兴。”
伊藤道：“外臣再谢皇帝陛下。敢问陛下，是否还有他事备闻。外臣不才，当尽力图之。”
我顿了许久，他紧紧地盯着我。我提高嗓音说道：“君侯但以尽兴游玩，安以俗务烦劳。”
伊藤似悟得我所说的话，站起身来，复脱帽鞠躬。转身之际，忽迟疑道：“安敢以握手之礼烦请陛下乎？”
“咳咳”，侧房帘后又传来太监两声干咳。我顿了顿道：“今遇君侯，朕愿为之”。于是我走下御座，与伊藤紧紧施以握手礼。
伊藤甚是激动，道：“愿陛下保重龙体。”
我也略有激动，回曰：“祝君侯安康并问贵国皇帝安。”
看他退出殿外，再回眸以望，我坐在御座上，内心十分难过无力。
忽听得帘子翻动，太后走出侧房，我缓缓站了起来。她没有好气地说：“不要再折腾这些劳什子的事了，回去好好歇着，早晚请安，莫要忘了！”
“小李子，送皇上回瀛台。”
说毕，她带着一干人径自走了。
