当看到盛开的四照花时，我对“光彩四照”有了新的定义和认知，难怪古人喜欢以花草喻人。
面似芙蓉出水，腰如弱柳扶风。南国有佳人，容华若桃李。樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。桃之夭夭，灼灼其华。浓绿万枝红一点，动人春色不须多。人面桃花，颜如舜华……
四照花是山茱萸科，山茱萸属落叶小乔木，高5-9米。山茱萸科的植物大都很美，山茱萸的果实更像是相思红豆，引发人们的思念之情。“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
四照花是山茱萸属树种中最美的。说它是红粉佳人恰如其分，夸它是洁白如玉的淑女也没人否认。
四照花曾获颁过英国皇家园艺学会的年度大奖。这大奖旨在表彰风景园林从业者做出的杰出工作，鼓励他们在风景园林设计上不断追求卓越。嘉奖那些塑造、恢复和保护自然与建成环境的最具创新项目。一棵树能获此殊荣，可见它的优秀。
四照花是头状花序，近球形，生于小枝顶端，具20-30朵花，花萼筒状，花盘垫状。花朵绽放时极其美丽，这美丽是四片花瓣状的白色苞片带来的。
在四片苞片的怀抱中，二三十朵小花簇拥在一起构成聚伞状花序，它真正的花瓣其实很小，四个小花瓣呈黄绿色并不起眼。山茱萸科山茱萸属家族花被基数的特征是4。
四照花品种不少，但个个都是美人坯子。中国和日本的四照花略有差异。
四照花不但长得漂亮，还很聪明，它把众多小花聚集成一个头状花球，让原本只做保护的苞片变成招引昆虫的“花瓣”，这样可以一次让更多的花受孕，从而增加结果的数量。
四照花果实球形，像荔枝，成熟时紫红色，味甜可食，它别名叫山荔枝、羊梅、石枣等。果皮不硬，包裹着满是小黑种子的甜蜜果肉。果实内含有维生素丙、有机酸、脂肪等，是很好的鲜食野果。可以加工成各种果脯及高级饮料或食品，还可酿酒。
四照花药用可补肺、散瘀血、防暑、提神醒脑、增进食欲……
四照花树型很美，树皮光滑，多分枝，像一把张开的大伞，花开时如满树的白鸽。春夏叶面深绿色，叶背是柔和的嫩绿色，养眼可人。入秋后叶子全都变成热烈的红色，耀眼夺目。加上那满树让人垂涎的红果子，怎一个“美”字说得尽……
日本四照花的形态比较矮小，花为红色，果实成熟后为红色。它喜欢阳光，对土壤的需求比较严格，要是光照不足，就不能开花。
四照花喜阴湿，适合生长在排水性良好，土质肥沃的沙质土壤。
有庭院一定要种一株四照花。朋友曾送我一个四照花果球，种子为硬粒。我直接把它种在地里，没有发芽。当我把它完全遗忘后，第2年它却长了出来。
