《周易》谦卦中说：
天道亏盈益谦，地道变盈流谦，鬼神害盈福谦，人道恶盈好谦。
天道、地道、鬼神之道，人之道，可以说都在一个“谦字”里了。谦卦是《易经》之中唯一一个六爻全吉的卦象。卦体中山本高大，但处于地下，高大显示不出来，此在人则象德行很高，但能自觉地不显扬。
由于天地人神的本性都是亏盈而益谦的，所以“谦”者有福了。其所作所为天地人神共佑助之，故能“亨通”，这就是中国人为何将谦虚视为美德的原因所在。
谦卑，守住低处
《周易》上说，谦谦君子，卑以自牧。牧就是守，卑以自牧谓以谦卑自守。一个君子应该以谦卑的姿态守住低处。
老子《道德经》中说，“上善若水”。水总是往低处流。“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”在道家学说里，水为至善至柔；水性绵绵密密，微则无声，巨则汹涌；与人无争却又容纳万物。水有滋养万物的德行，它使万物得到它的利益，而不与万物发生矛盾、冲突，人生之道，莫过于此。
试想一下，一个人颐指气使甚至飞扬跋扈地与你交谈舒服些，还是战战兢兢、低眉顺眼与你交谈舒服些？显然是后者，同时谦卑并不是卑微。
谦虚，自强不息
谦虚的本意是不自满，而绝非是一种处世的客套话。“天道亏盈益谦，地道变盈流谦，鬼神害盈福谦，人道恶盈好谦。”谦的反义词就是盈，就是满。而谦则是要我们永远都不能够自满，正因为永远不自满，所以还有能进取的空间。
“盈”为满而将外溢；“谦”为不满而能接受。天道是要使盈者亏损而补偿不满者；地道也是要使盈者溢出而流向不盈的一方；鬼神的本性也是损害盈满者而福荫那些空虚者；而人的本性也是讨厌满盈者而喜好不满者。
“谦”的本质含义是一种永不自满，永远进取的精神，与退让消极以及形式上的谦逊骨子里却狂妄自大的伪君子作风是不相干的。谦有如大海，已然宽广博大矣，却位于百川之下而容纳百川。
谦和，谦以容物
谦和，就是以谦的姿态去待人接物。一个人如果能做到谦和的境界，则必然心胸宽广，有容人容物之雅量，正所谓“道生于静逸，德生于谦和”。处在这一境界中的人总是友善的，他们会真诚地对待别人、帮助别人，甚至甘愿为了成全别人而牺牲自我利益。
保持谦和的心态，对我们在为人处世中大有裨益，退能明哲保身，进能感化他人。修得谦和在，则能不烦不躁，一生都是幸福自在的。
