顶冰花有很多种类，每当春寒料峭，冰雪开始消融的时候，在昆仑山麓和青海湖畔，成丛成片顶冰花便开始萌芽。
顶冰花的叶片呈带状，比韭菜叶稍宽，是百合科顶冰花属植物，全世界有79种。顶冰花属植物为春季短命植物，地上部分的生命期很短，花期不到一个月就枯萎倒苗，转入地下球茎生长。
顶冰花生命如此短暂，有两个原因，一是它的植株矮小，和同类竞争的时候没有优势，它们要抢在其他树木没有长出叶子之前发芽，充分接受阳光照射进行光合作用，然后开花结果，完成生命的过程。
二是它的生存条件差，生命力脆弱，它要在很短的时间内完成传粉任务，这也是它适应特殊生存环境的结果。
虽然顶冰花寿命较短，但是它花色明艳，花型娇美，尤其是冰雪并未消融，在阳光的照射下更是分外动人，一般寿命短的植物都生得娇艳，这其实是为了吸引昆虫前来传粉，帮助它们传宗接代。
