周阿婆又坐在村口那棵大核桃树下，手里摇着蒲扇，眼睛眯成一条缝，嘴角挂着掩不住的笑意。几个刚从田里回来的妇女经过，周阿婆立刻挺直了佝偻的背，声音提高了八度。
"我家明明昨天又打电话来了，说在城里开了第三家分店，忙得连吃饭的时间都没有哩！"
妇女们交换了一个心照不宣的眼神，敷衍地应和着："是是是，阿婆有福气，孙子这么出息。"
等走远了些，胖婶撇撇嘴："这老太太，还搁这儿吹呢！她孙子都进去三年了，诈骗罪，判了五年，减刑到三年，下个月就该放出来了。"
"嘘，小点声。"李婶捅了捅胖婶的腰，"阿婆年纪大了，受不了刺激。再说了，她那个病..."
周阿婆确实有病。三年前，当警察上门告知周明因涉嫌网络诈骗被刑事拘留时，老太太当场晕了过去。醒来后，她就变了个人似的，逢人就说孙子在城里当大老板，开了连锁店，买了大房子。
起初，村里人都以为老太太是伤心过度，精神出了问题。直到村医私下告诉几个村干部，周阿婆患的是轻度老年痴呆，记忆出现了混乱，大家才恍然大悟。村支书李国强召集村民开了个小会，决定配合老太太的"谎言"——毕竟，这个把一生都奉献给孙子的老人，承受不了真相的打击。
夕阳西沉，周阿婆慢悠悠地拄着拐杖往家走。她的背影在暮色中显得格外瘦小，仿佛一阵风就能吹倒。快到家时，她看见李国强站在她家低矮的土坯房前，手里拿着个信封。
"国强啊，吃饭了没？"周阿婆笑眯眯地问。
李国强神色复杂地看着老人："阿婆，明明来信了。"
周阿婆眼睛一亮，急忙在围裙上擦了擦手，接过信封："这孩子，有手机不打，还写信，真是..."
信封里只有一张纸，上面印着监狱的抬头。周阿婆眯起眼睛，看了半天，突然笑了："哎呀，我家明明要回来啦！他说公司派他出国学习，下个月就回来探亲！"
李国强喉结滚动了一下："阿婆，明明他..."
"我知道，我知道，"周阿婆摆摆手，"年轻人忙事业，三年没回家了。这次回来，我得给他做最爱吃的红烧肉。"她转身进屋，嘴里还念叨着，"得把西屋收拾出来，明明现在是大老板了，住不惯我们这破房子..."
李国强站在原地，看着老人蹒跚的背影，长长地叹了口气。
夜深了，周阿婆却睡不着。她摸出床底下的铁盒子，里面整整齐齐地码着一沓汇款单，每张都是周明从城里寄来的。最早的一张是八年前，周明刚上大学时寄的五百块，最近的一张是两年前的两千块。汇款单上的字迹从稚嫩到成熟，金额从少到多，记录着孙子成长的轨迹。
阿婆用粗糙的手指抚过那些单据，浑浊的眼中泛起泪光。她当然知道孙子在哪里。三年前那个暴雨夜，当警察敲开她的门时，她整个世界都崩塌了。
"周明涉嫌参与一个大型网络诈骗团伙，涉案金额高达三百多万。"年轻警察的话像刀子一样扎进她的心。
"不可能！我家明明是好孩子，他在城里开公司，他是大学生..."阿婆的声音越来越小，因为她看到了警察手中的证据——周明与同伙的聊天记录，受害者的报案材料，还有银行流水。
那天晚上，阿婆跪在丈夫和儿子的遗像前哭了一整夜。第二天早上，她擦干眼泪，对来探望的邻居说："我家明明公司接了个大项目，得出国一段时间。"
谎言一旦开始，就停不下来了。随着时间推移，阿婆的谎言越来越离谱，而村里人的配合也越来越熟练。只有阿婆自己知道，她不是在欺骗别人，而是在欺骗自己。如果她不说这些谎，她怕自己会立刻死去。
月光透过窗户照在墙上那张全家福上——年轻的阿婆抱着刚满周岁的周明，旁边是她的儿子和儿媳。那是二十年前拍的，不久后，儿子和儿媳就在一次车祸中双双离世，留下她和襁褓中的孙子相依为命。
阿婆记得周明小时候有多乖。上小学时，他每天走五里山路去镇上的学校，放学回来就帮她喂鸡、扫地。初中住校后，每周回家都会把省下的生活费塞给她。高考那年，周明以全县第三的成绩考上了省城的重点大学，成了村里第一个大学生。
"阿婆，等我毕业了，一定让你过上好日子！"离家的那天，周明抱着她承诺。
阿婆抹着眼泪点头，把攒了多年的三千块钱缝进孙子的内衣里。她怎么会想到，四年后等来的不是孙子的毕业证书，而是一张逮捕通知书？
大学第一年，周明还经常打电话回来，说自己在勤工俭学，成绩很好。第二年，电话少了，但汇款多了，他说找到了高薪兼职。第三年，他开着一辆二手轿车回来过年，给阿婆买了金镯子和新棉袄。阿婆问他钱是哪来的，他笑着说："阿婆，我现在是公司高管了，一个月工资两万多呢！"
阿婆当时就该怀疑的。一个还没毕业的大学生，哪来这么高的工资？但她太高兴了，高兴得忘了追问细节。现在想来，那时候周明就已经走上歧路了。
铁盒底部压着一张周明小时候的照片，圆脸大眼，笑得天真无邪。阿婆的眼泪终于落了下来："明明啊，是阿婆没教好你..."
一个月后，周明出狱了。他站在监狱大门外，眯眼看着久违的阳光。三年牢狱生活让他消瘦了许多，原本白净的脸庞变得粗糙，眼角也有了细纹。他拎着简单的行李，走向公交站——没人来接他，他也没告诉任何人今天出狱。
公交车摇摇晃晃地行驶在乡间公路上，周明望着窗外熟悉的景色，心里五味杂陈。他不敢想象阿婆现在怎么样了。入狱前，警察告诉他阿婆受了刺激，精神不太正常。这三年来，阿婆只来探视过一次，穿着最好的衣服，带着一饭盒他最爱吃的红烧肉，笑着说："明明，阿婆来看你了，你在里面要听领导的话，好好改造。"
那一刻，周明几乎崩溃。他知道阿婆什么都明白，却选择用这种方式保护他。从那以后，他拒绝了所有探视，他无法面对阿婆强装的笑容。
车到村口，周明深吸一口气下了车。正是农忙时节，田里没什么人。他低着头快步走向家的方向，希望能避开熟人。但刚走到大核桃树下，就听见一个熟悉的声音：
"哎呀，这不是我家明明吗？怎么突然回来了？"
周明抬头，看见阿婆站在树下，笑得像朵绽放的菊花。她比三年前更瘦了，背也更驼了，白发几乎全白，但眼睛还是那么亮。
"阿婆..."周明嗓子发紧，说不出话来。
"公司放假啦？"阿婆走过来，像小时候那样摸了摸他的头，"瘦了，城里伙食不好吧？走，回家，阿婆给你炖肉。"
周明鼻子一酸，眼泪差点掉下来。阿婆的记忆果然出了问题，她真的以为他在城里工作。
回家的路上，几个村民看见他们，表情古怪地打了招呼。周明注意到他们看阿婆的眼神里带着怜悯，看他的眼神则充满鄙夷。他羞愧地低下头，加快脚步。
到家后，阿婆忙前忙后地给他倒水、拿毛巾，嘴里不停地念叨："西屋我给你收拾好了，新被子新枕头，你公司领导要是来视察，也能住得下..."
周明终于忍不住了："阿婆，别忙了，我...我不是从公司回来的。"
阿婆的动作顿了一下，然后继续擦桌子："知道知道，你是从国外学习回来的嘛，信上都写了。"
"阿婆！"周明抓住老人的手，"看着我，你知道我是从哪里回来的，对不对？"
阿婆的手在发抖，但脸上还挂着笑："说什么傻话，你不是在城里当大老板吗？村里谁不知道..."
周明跪了下来，泪流满面："阿婆，我错了，我对不起你...我骗了那么多人，最后连你也骗了...我在监狱里这三年，每天都在后悔..."
阿婆的笑容终于维持不住了。她瘫坐在椅子上，眼泪无声地流下："明明啊...阿婆宁愿你继续骗我..."
原来，阿婆的病时好时坏。大多数时候，她真的相信孙子在城里事业有成；但偶尔清醒时，她会想起那场噩梦。每到这时，她就拼命给自己洗脑，告诉自己那些都是假的，明明是好孩子，不可能犯罪。
"阿婆，你打我吧，骂我吧！"周明抓着阿婆的手往自己脸上打，"是我鬼迷心窍，想赚快钱让你过上好日子，结果...我辜负了你一辈子的心血..."
阿婆抽回手，轻轻抚摸孙子的脸："起来吧，饭该凉了。"
那顿饭吃得异常安静。阿婆不停地给周明夹菜，自己却几乎没动筷子。饭后，她拿出一个布包："给你的。"
周明打开一看，是一套崭新的西装和一双皮鞋，还有一本存折。存折上有五万块钱，是阿婆这些年省吃俭用，加上周明以前寄回来的钱攒下的。
"阿婆..."
"穿上试试，上班要体面。"阿婆固执地说，"钱你拿着，在城里租个好点的房子..."
周明再也忍不住，抱住阿婆嚎啕大哭："我不走了，阿婆，我哪儿也不去了！我就在村里陪着你，种地也好，打工也好，我重新做人..."
那天晚上，周明躺在西屋的床上，听着阿婆在隔壁辗转反侧的声音，心如刀绞。半夜，他听见阿婆起床，走到院子里，对着月亮自言自语："老天爷啊，我老婆子一辈子没做过亏心事，为什么要这样惩罚我？明明是好孩子，是阿婆没教好他..."
周明用被子蒙住头，无声地哭泣。他发誓，从今以后，一定要让阿婆真正的骄傲，而不是活在她自己编织的谎言里。
第二天一早，周明就去找了村支书李国强。
"国强叔，我想在村里找点事做。"
李国强冷冷地看着他："诈骗犯还想在村里立足？你知道你阿婆这三年是怎么过的吗？"
周明低着头："我知道我没脸回来，但我不能丢下阿婆一个人。她年纪大了，还有病..."
"现在知道心疼阿婆了？骗那些老人的养老金时怎么不想想？"李国强拍桌而起，"你知道你骗的那些钱里，有多少是老人的救命钱吗？"
周明脸色惨白："我...我会想办法补偿..."
"补偿？"李国强冷笑，"你拿什么补偿？你阿婆为了替你赔钱，把祖传的银镯子都卖了！"
这个消息像晴天霹雳，周明踉跄了一下。那只镯子是阿婆的嫁妆，是她唯一的首饰，阿婆常说等明明结婚时要送给孙媳妇的...
"我...我不知道..."周明声音发抖。
"你当然不知道！"李国强红着眼睛，"你阿婆不让我们告诉你，怕影响你改造。这三年，她捡过垃圾，帮人缝补衣服，七十多岁的人了啊..."
周明转身就跑，一路冲回家，看见阿婆正在院子里喂鸡。阳光照在她佝偻的背上，那曾经为他遮风挡雨的背，如今瘦得只剩一把骨头。
"阿婆！"周明跪在阿婆面前，"我对不起你..."
阿婆吓了一跳："怎么了这是？"
"镯子...你把镯子卖了？"
阿婆的表情变了变，然后勉强笑道："那个啊...阿婆年纪大了，戴不动了..."
周明哭得像个孩子："阿婆，我发誓，我一定把镯子赎回来，我一定让你过上好日子，真正的..."
从那天起，周明像变了个人。他每天天不亮就起床，帮阿婆挑水、劈柴，然后去地里干活。起初，没人愿意雇他，他就免费帮人干活，只为学技术。渐渐地，村里人看他是真心悔改，开始给他一些零活。
三个月后，周明用攒下的钱买了辆二手三轮车，开始帮村里人运货。他收费低廉，干活卖力，很快就有了一批固定客户。每次拿到工钱，他都会交一部分给阿婆，剩下的存起来，说要赎镯子。
阿婆的身体时好时坏。好的时候，她会坐在门口，骄傲地对路过的邻居说："我家明明现在跑运输，可忙了。"不好的时候，她会突然问："明明啊，你公司那个大项目做完了吗？"
每当这时，周明就会耐心地回答："阿婆，我现在在村里干活，不骗人了。"然后阿婆就会露出恍惚的表情，过一会儿又恢复正常。
一年后，周明终于攒够了钱，从当年买镯子的人手里赎回了阿婆的银镯。当他捧着镯子跪在阿婆面前时，阿婆哭得像个孩子。
"傻孩子，花这钱干什么...阿婆老了，用不着了..."
"用得着，"周明小心地为阿婆戴上镯子，"等我娶媳妇那天，您亲手给她戴上。"
阿婆破涕为笑："有对象啦？"
周明挠挠头："还没...但我一定会找个好姑娘，带回来给您看。"
那天晚上，阿婆睡得特别香，梦里都是明明小时候的样子，还有他承诺要带给她的好日子。虽然这好日子来得如此曲折，但终究还是来了。
