一文了解几十万年的科技史

最近读完了吴军的《全球科技通史》,写点读书笔记吧。

一、远古科技

人类发展到今天,也不过是物竞天择、适者生存的结果而已。大自然的算法就是广撒网重点捕捞,人类不过是当初无数个随机数中的一个而已。

人类的初创期还是很艰难,要和其他生物竞争,甚至和其他也可以叫作人类的物种竞争,进步也主要靠基因变异。今天很多我们习以为常的想法或技能,在那时候也需要以万年为单位来习得,比如想到可以捡起石头砸开坚果这件事,也需要花费几十万年的时间,但是习得之后或许就能打败别的没有想到这件事的人类。

幸好我们的进步速度不是线性的。从现在的回溯角度来看,远古时代,人类主要向着产生多余的能量的方向发展,根本上有两种方式,开源节流。开源:火的使用、工具的制造和使用、动植物的驯化;节流:穿衣服、修住所、建城市。有了更多的能量,人口就多了,就可以不用每天忙着找吃的了,就可以发展手工业之类的了,分工也越发明显了,物品交换也开始出现了,也开始建城市来管理了,交流靠吼也已经不够了,也开始发现个人的脑子不好使了,开始记录一些东西收集数据了,数据多了就开始发现一些东西的相关性了,几何学、天文学开始萌芽应用于修房子、建立水利工程了。科学开始萌芽了,不过大部分我们称之为迷信。

二、古希腊人开始思考了

人类能掌控的能量越来越多,商业开始发达了,城市里就有些富二代开始偷懒不干活了,整天想东想西。泰勒斯就各个国家旅游了一番之后,开始思考“万物的本原是什么”,并且提出要怎么去思考,他说我们要充分开动脑筋,从经验观察中提出一个命题,然后用严密的逻辑去推理证明。

几十年后,又一个富二代毕达哥拉斯也到处学习和思考,研究代数和几何的时候发现了毕达哥拉斯定理(也就是勾股定理)。而且还提出我们思考得基于一定的假设,然后开动脑筋进行逻辑推理得到一些通用的结论,还把我们脑袋里的东西分成可感知(经验)和可理喻(推理)。

接下来古希腊爱思考的富二代层出不穷,亚里士多德提出了科学要基于公理、定理自洽的体系;欧几里得总结了几何学写了本《几何原本》,堪称学科体系的范本,里面基于五条公理推理出了很多定理。阿基米德提出了很多物理学概念,并使用数学进行研究。托勒密基于前人观测积累的大数据,建立地心说模型。

公元5世纪之后,随着罗马帝国的衰落,整个欧洲进入中世纪直到14世纪文艺复兴。这段时间,阿拉伯地区学习到古希腊的智慧发展起来了,也给世界科技贡献了很多。

三、文艺复兴

中世纪的欧洲因为穷,就只有靠宗教和打仗来活跃气氛,因为战争和阿拉伯地区进行了深入交流,思想的切磋导致了在文艺复兴时期爆发。

文艺复兴主要是从思想文化上的革命,所以医学解剖学开始发展起来了。比如达芬奇、哥白尼似乎看到人们思想开始解放了,谨慎地在老年时期推出了日心说,结果害了几个维护他的人。后面伽利略、笛卡尔等继续推进了科学的进步,不仅是研究了各自的领域和提供一些数学工具,更是提出很多科学方法论指导后人进行科学研究,成为牛顿眼中巨人的肩膀。

那时候科学还
云里雾里的,上帝说要有光,于是就有了牛顿。
牛顿整理了前人的研究,加上自己的研究,构建了几大科学体系:以微积分为基础的高等数学、以牛顿三定律为主线建立的经典力学、以光子说为基础的光学、以万有引力为基础的天文学。如果说之前的科学研究都是散落的砂石,那么牛顿之后科学就是一幢幢基石雄厚的高楼大厦。

四、工业革命

牛顿让人们看到世界万事万物都在做着机械运动,只要给够参数,那就可以预测接下来发生的事情。

瓦特使用了科学的思维,几十年如一日(在有钱朋友的支持下)地不断改良优化蒸汽机的效率,终于研制出了可以卖钱的蒸汽机,给工业革命提供了动力来源。随后人们又纷纷使用科学的力量,研制了各种机械,参与到了工业革命中。

随后电力应用和内燃机的出现,带来了第二次工业革命,信息时代也埋下了种子,物理学的两朵乌云也越来越黑了。

五、先到这里吧

故事就先讲到这里吧,欲知后事如何,那就继续关注我吧。

最后说几点:
1.文中所述不过是在历史烟海中挑选一些点而已。
2.社会的发展肯定是全方位的,有些历史的发生不过是有时间的先后相关性,不代表逻辑上强相关。
3.大自然的算法就是随机搜索,这些历史上的闪光点大多有着历史的必然性,同时代或许很多人都想到了那个点,并做着相似的研究,但物竞天择、适者生存。

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