道德是社会意识形态之一，是人们共同生活及其行为的准则和规范。道德通过社会的或一定阶级的舆论对社会生活起约束作用。道德规范与法律规则，前者只针对个人自己，对他人无约束力。后者是对社会所有人均有约束力。举两个例子来说吧。例一，交通法规定路边画有实线的位置不能停车，你将车子停在这些地方，这是不守规则，就要接受交通法规的处罚。而尽量不妨碍他人是我的道德准则，所以我尽量停得靠边一点，或是找个车流不太繁忙的地方停靠，这是道德。又比如医生收病人红包或医药回扣是潜规则，如果一个医生认为他应治病救人，不能为了经济利益，搞“过度治疗”，尽量给病人搭配一些有效药物，这是他的职业道德。国人总将道德和规则混到一起来说，这其实无助建立良好的社会秩序。还是应当由社会建立并履行规则，而道德则只能是依靠自我修炼，自我约束并升华为道德。
慧能六祖在《坛经.般若品》里说:“若欲见真道，行正即是道”即身、口、意三业清净，一切行动正直无邪。这里特别强调是“一切行动”。
当今，对日益下滑的社会道德现状，既无奈，又无助，个人难以坚守，集体无以抗争，只能以什么道德底线迁就之。道德本无所谓底线，道德作为人际关系中表现出来的一种行为规范，其任何一种都应自觉遵守，而不可随意违犯，故无什么底线之说，随意划分所谓“底线”，实则是为违犯者开放绿灯，一味纵容违犯者，就是当下出现的道德下滑，甚至沦丧的重要原因。
道德的四大特性之一的“自律性”告诉我们，每一个人都应将道德视为红线，违者当自省，人人都是自己道德的监督者，都是道德大厦的建造者，社会风气的向好，就指日可待。
