首先，资源的稀缺性分为绝对稀缺和相对稀缺。
先来理解一下稀缺性。稀缺的概念基于需求，人的需求是膨胀且无限的，给某人一百块砖他会盖一座房子，但给他一万块砖他就会盖一座宫殿。砖头是稀缺资源，因为砖头的总量是有限的，但人的欲望是无限的。这个概念听起来很简单，但它是西方经济学的基础。人的贪婪导致了资源的稀缺性，而资源的稀缺性促使一群人开始研究，一万块砖，到底是给某一个人盖座宫殿，还是给其他一百个人盖房子呢，这个问题就是经济学的有限资源的合理配置。
绝对稀缺呢，就是某个东西地球上数量就这么多。然而人的需求是无限的，所以资源绝对稀缺，现实中典型的例子：许多不可再生资源。市场经济解决这问题的办法是价高者得，既然有无限的需求，更想要的人就愿意付出更高的代价，而欲望没那么强烈的就会付出较小的代价。这种分配模式在现实中的情况是，本身拥有较多资源的人更容易获得更多资源，并在拥有资源后扩大资源的稀缺性。假设，在别人都只有一袋大米的时候，我已经有十袋大米了。镇上新推出了两套商品房，我出两袋大米的绝对优势价格交换了一套商品房，藏起来不卖。这种情况下.房子变少了，稀缺性扩大了，同时在我交易出去两袋大米后，大家手里的大米多了，所以房子会涨价，一个超出两袋大米的价格，于是我在仅仅利用市场对稀缺性的反应下提高了身价。至于为什么我会在别人拥有一袋大米的时候拥有十袋大米呢？这个历史上也有例子：美国独立战争，东印度公司，新经济政策。
相对稀缺就是资源在空间上分布不均匀。比如对沿海地区海产品是无穷无尽的，但是对内陆地区海产品就非常稀缺，所以在内陆海产品有相对稀缺性。市场的解决方法是供求关系的平衡和正常人逐利的心态。内陆地区的海产品会在供给不内陆地区的海产品会在供给不足后价格升高，更多人愿意用各种方法往这个售价更高的地方运海产品，最终实现资源的分配。
