故事聚焦于上世纪70年代中期到80年代中期的陕北农村，全景式展现普通人的奋斗轨迹。孙少安，18 岁就挑起生产队长重担，办砖厂屡遭失败，沉重债务似山压顶，可他硬是凭着一股不服输的蛮劲，在土里刨出希望，让全家过上好日子，那满是老茧与伤口的手，握住的是生活的主动权。孙少平更似逐梦飞鸟，不甘困于乡村，背着重如磐石的书籍与梦想进城揽工，脊背常被磨得皮破血流，却在艰苦中汲取知识养分，于漆黑矿井下坚守对外面世界探索的热望。
书中爱情也质朴且动人。少安和田润叶，青梅竹马被现实门第拆散，润叶坚守后无奈妥协，那泪与痛是生活无奈注脚；少平与田晓霞，跨越阶层相恋，晓霞牺牲如星陨落，却又照出平凡人对理想爱情的不懈追逐。
路遥用平实笔触，勾勒时代巨幕下小人物群像，他们困于贫穷、囿于传统，却以坚韧、善良、奋进突围。它是往昔岁月留声机，也是当下生活启示录，当你在迷茫泥沼、挫折谷底，翻开它，汲取平凡人破局力量，寻得生活本真意义。别再犹豫，快随孙氏兄弟踏上这热血滚烫的平凡征途。
