1900最终没有下船，他的内心挣扎过也尝试过，功名利禄没有动摇过他，利恩多次劝说也都无功而返，而唯一使他心动的不过是另他惊魂一瞥乱入心扉的那个女孩。
一个从出生到死亡都在船上的人，他去过了世界各地，却又哪都没到达过，他离世界近在咫尺，却又仿佛从不属于这个世界。唯一能够证明他存在的就是他的好朋友利恩。
而利恩的一生，仿佛就是为了证明1900的存在，为人们讲述1900的故事。怀念在海上的曾经辉煌灿烂的后被人遗忘不再为人知的历史。
1900的一生都是孤独的吧，在海上出生，被水手收养，有非比寻常的名字，小时候有水手的悉心关爱，不乏成长的乐趣。可后来水手因事故去世，1900便是孤寂的了吧。
在慢慢的成长过程中，一次偶然的接触钢琴，却显示出了无师自通的非凡钢琴天赋，此后在船上的乐队表演钢琴，深深打动了每个听他表演的人。其声名远播，陆地上的人也知Virginian号豪华邮轮有以为钢琴天才，他可以弹出世界上最动听的乐章。
爵士乐鼻祖杰尼听说了1900的高超技艺，专门上船和他比赛，第一翻比试中，他随意弹了首平安夜之歌，第二次比试中，他将杰尼即兴弹奏完全复制了下来，对于观众只是又听了一遍没有新鲜感认为1900不如杰尼，但对于爵士这种即兴艺术来说，1900的再现杰尼的表演显现出其极大的艺术天赋及才能，第三次1900才真正较量起来，仿佛浊浪排空惊心动魄，他的指法与节奏，这不像是一个人的能量，而是双人甚至更多弹奏，结束时在做每个人都震惊不已。简直不可思议。放在钢琴上的烟一接触到琴弦变燃烧了起来，可想而知这个年轻钢琴家散发出了多少能量。杰尼自叹弗如，黯然离去。
随着他的名声大噪，有人专门来为他录制音乐，他的随意表演依旧完美，而这次，好像又有些许不同。
弹琴间隙，他抬头，看见以为妙龄女子透过窗前，凌乱而又绝美，她像在等人又似乎在漫无目的地走动，他们对视了几分钟，1900的琴声也变得凄美缱绻，如泣如诉，随着少女的走动，剪影若隐若现，如梦如幻，一切仿佛极不真实而又理所当然地像发生过的画面。对着镜子，1900不断练习尝试把唱片送给她，陪她在雨中淋雨，甚至夜间去客舱偷吻，最后女孩走时的追走告别，一切来的太快，他甚至没有把唱片送出去。
女孩频频回头，让1900去纽约找她，告诉了1900地址，1900颓唐几日，决定上岸。他说他要去看大海，听大海的呼喊，体验不在船上的正常的生活。
站在下船的夹板上，他停下了。看着没有尽头的城市，千条万条的街道，他彷徨了，千万的选择他却做不出选择，可能是三十多年船上的习惯，可能是他的根就在海上，而岸上的羁绊也只是虚无缥缈，他从来知道自己要走的人生之路，在琴键上流淌过的生命。
经历战争，从门庭若市到寥落荒凉，及时空无一人也没有停止过弹琴。到Virginian停运甚至炸毁，到利恩拿着唱片去寻他，1900也选择了自己追逐的路。现实中没有的路。
对比陆地上人的繁忙，1900活的简单而纯粹，一架钢琴，108个琴键，便是他的王国。
这个不真实的人，也是爵士乐的象征，于19世纪处诞生，节奏跳跃、有转音，和音较少，旋律大多是即兴演奏的成分。19世纪中叶普遍，后来又悄悄暗淡。坚持自我，未被通化，却又抵不过命运。
