蔡楚生（1906.1.12—1968.7.15），生于上海，原籍广东潮阳，中国著名导演、编剧，中国进步电影先驱、现实主义电影奠基人。
早年在潮汕读私塾，后赴上海投身电影，师从郑正秋。1931年入联华影业，开启独立创作。抗战时期投身救亡，战后参与昆仑影业创建。新中国成立后任文化部电影局副局长、中国影协主席、全国文联副主席等职。1956年入党，1968年逝世。
蔡楚生为中国的电影事业做出了卓越贡献：
1. 创作里程碑式经典（现实主义高峰）
- 《渔光曲》（1934）：中国首部国际获奖影片（1935莫斯科国际电影节荣誉奖），创票房纪录，以渔民苦难揭露阶级矛盾。
- 《一江春水向东流》（1947，与郑君里合导）：中国电影史诗级作品，连映三月、观众超70万，以家庭悲欢折射抗战前后社会巨变，被誉为“中国电影指路标”。
- 其他代表作：《都会的早晨》《新女性》《迷途的羔羊》《南海潮》（上集）等，聚焦底层、女性、儿童苦难，充满人文关怀。
2. 奠定中国现实主义电影体系
- 开创社会批判+民族叙事的创作范式，让电影直面现实、反映民生。
- 融合章回小说结构，情节完整、对比强烈、细节细腻，形成独特民族风格。
- 以平民视角与悲剧力量，让电影成为社会发声与时代记录的载体。
3. 推动中国电影走向世界与行业建设
- 以《渔光曲》打破中国电影国际零获奖纪录，提升国际影响力。
- 新中国成立后主导电影体制建设、人才培养、理论研究与创作繁荣，为社会主义电影奠基。
- 坚守艺术与大众结合，让电影兼具思想深度与市场生命力。
