曾经有一个贫穷的年轻人，他非常喜欢画画，但他的父母却并不支持他的兴趣，认为这是浪费时间。为了生存，这个年轻人只得离开家，到城市里寻找工作。他在一家画廊工作，每天都在向那些富有的人们介绍他们展出的艺术品。虽然他非常喜欢他的工作，但他始终感到不甘心。
有一天，当他在步行回家的路上经过一条鱼市场时，他看到了一只鱼在慢慢的挣扎着。鱼贩告诉他，这是一只残废的鱼，已经拥有了很多年的鱼生，从来都没有被卖出去。这个年轻人发现鱼的鱼鳍确实是四分五裂形状，这似乎意味着鱼确实是残废的。
那个年轻人花了五英镑，买下了这只鱼，然后把它带回自己的房间，仔细地照顾它。几天后，他发现他的鱼终于恢复了旺盛的进食和运动的能力。他开始画出了自己心中想象中的这条鱼，以此为主题创作。他用画作去表达对那些被冷落的人的同情和关爱。
这些画作得到了关注，之后也为他带来了商业上的成功。他终于明白，人生最重要的事情就是做自己喜欢的事情，不要被其他人的观点或财富所左右。而他的父母也明白，他们以前被冤枉了，因为他们本来就没有意识到自己儿子的真正天赋与潜能。
