公孙大娘是开元盛世时的唐宫第一舞人。
她善舞剑器，舞姿惊动天下。
公孙大娘表演的《剑器》舞，技艺高超，独具特色，在当时是首屈一指的。
她在民间献艺，观者如山。应邀到宫廷表演，无人能比。在继承传统剑舞的基础上，创造了多种《剑器》舞。
最终公孙大娘流落江湖，寂寞而终。然而，她的盖世技艺是与中国历史上的两座文化高峰联系在一起的。代表作有《西河剑器》、《剑器浑脱》等。
据说当年草圣张旭，就是因为观看了公孙的剑器之舞，因而茅塞顿开，成就了落笔走龙蛇的绝世书法。
诗圣杜甫，在少年时代，也曾观看过公孙之舞，当年的公孙娘子，锦衣玉貌，矫若游龙，一曲剑器，挥洒出大唐盛世万千气象。杜公曾有诗，题为《剑器行》，写尽当年公孙剑器之盛：昔有佳人公孙氏， 一舞剑器动四方。 观者如山色沮丧， 天地为之久低昂。霍如羿射九日落， 矫如群帝骖龙翔。 来如雷霆收震怒， 罢如江海凝清光...以杜公之大才，笔下的公孙之舞，淋漓尽致地出现在我们眼前，让人向往不已。
安史之乱后，皇朝由盛而衰。杜甫先生在白帝城，又看到了公孙娘子的传人——李十二娘舞剑器。抚今追昔，不由感慨万千。盛世已去，杜甫不再年少，公孙的弟子也非是盛颜，至于公孙大娘本人，则更该是“绛唇珠袖两寂寞”了。
大诗人杜甫把公孙大娘的舞蹈描写得绘声绘色：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。 观者如山色沮丧， 天地为之久低昂。 霍如羿射九日落， 矫如群帝骖龙翔。 来如雷霆收震怒， 罢如江海凝清光。……”意思是说：以前有佳人公孙氏，她跳的《剑器》舞轰动四方。围观的人山人海，个个神色惶惶，天地也为之变色。耀眼的剑光好像是后羿（上古传说中的射日英雄）把九个太阳射落下来，身形矫健如天神驾着游龙在天上翱翔。开始时如同收束起震动的雷霆，结束时就象平静的江海凝住了波光……”
诗人以神来之笔，通过一连串激动人心的比拟，描绘了公孙大娘舞剑器时青山低头、风云变色、矫如龙祥、光曜九日的逼人气势。
附：
杜甫序
大历二年十月十九日，夔府别驾元持宅，见临颍李十二娘舞剑器，壮其蔚跂，问其所师，曰：“余公孙大娘弟子也。”开元三载，余尚童稚，记于郾城观公孙氏，舞剑器浑脱，浏漓顿挫，独出冠时，自高头宜春梨园二伎坊内人洎外供奉，晓是舞者，圣文神武皇帝初，公孙一人而已。玉貌锦衣，况余白首，今兹弟子，亦非盛颜。既辨其由来，知波澜莫二，抚事慷慨，聊为《剑器行》。昔者吴人张旭，善草书帖，数常于邺县见公孙大娘舞西河剑器，自此草书长进，豪荡感激，即公孙可知矣。
昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方
观者如山色沮丧，天地为之久低昂
霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光
绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳
临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬
与余问答既有以，感时抚事增惋伤
先帝侍女八千人，公孙剑器初第一
五十年间似反掌，风尘澒洞昏王室
梨园子弟散如烟，女乐余姿映寒日
金粟堆前木已拱，瞿塘石城草萧瑟
玳筵急管曲复终，乐极哀来月东出
老夫不知其所往，足茧荒山转愁疾
注释
①圣文神武皇帝：指唐玄宗
②波澜莫二：师徙舞技相仿，不差上下
③澒洞：弥漫无际
④玳筵：以玳瑁装饰的琴瑟
评析
诗序写得象散文诗，旨在说明目睹李十二娘舞姿，并闻其先师，触景生情，抚今思昔，记起童年观看公孙大娘之剑舞，赞叹其舞技高超，并以张旭见舞而书艺大有长进之故事点缀。
