新塍，明清至民国，一度是嘉兴府首镇。筑城于春秋，唐代建镇，曰“新城”。宋代，偶有称之“新塍”。“塍”，堤也，低乡苦于洪水，筑“塍”御之，故以“塍”为城。清末，小镇定名新塍。

新塍枕河而建，以新溪为轴线，两街夹一河。新塍以“新溪三会”闻名，“新溪三会”分别是“濮家塘船会”、“鳌山灯会”、“金园文会”。最热闹的是“濮家塘船会”，最难得的是“鳌山灯会”，最私密的是“金园文会”。

“濮家塘船会”，自明代始，一年一度在清明举行。船会以“濮家塘”冠名，这是当地富甲一方的濮家修筑的一段运河。船会展示各村的农作生产场面，祈求五谷丰登、蚕桑丰收。

民国《新塍镇志》有详细记载:“清明日，乡人每圩各装一船，为划船之会。用松毛作棚，船中鸣锣鼓。……演毕，弄刀剑、钢叉，以习武，事亦农隙讲武之意。或一人赤体试拳棒，或两人对搏，盖仿古白打之戏，皆会于万寿山、陡门等处，划船数十，往来如织。士女划舟往观甚众。”

如果一年一度的“濮家塘船会”不过瘾，那么看有没有运气遇上“鳌山灯会”，十九年一次，十分难得。灯景由五百盏花灯扎成的一座“山”，遂名“鳌山”。

清人以诗为赞：

晚来停泊合园如，海市繁华眼界开。

水面龙鳞金万点，奇观又是上灯初。

当年无影像资料，我们无法一睹繁华，幸好民国《新塍镇志》有载：“鳌山灯会始于清代，时称‘水嬉’，每十九年一举，举必在闰四月。各坊热此事者，挨户醵钱，於水面装成园囿、泉石、亭台、人物、花卉，争妍斗巧，愈出愈奇，远方来观者舟以万计。”

新塍，明清至民国一度是嘉兴府首镇，百姓崇文尚武，将“勤善和美，勇猛精进”的精神以“新溪三会”的方式演绎得淋漓尽致。“新塍三会”之一的“金园文会”是明末清朝之际吴越两地的文人在此聚会之所，他们不愿入朝为官，在此清谈，后随时局的稳定，逐渐地衰落。明清文人在嘉兴的足迹和故事，容后再叙。

新塍，如今是一个吃早点也要排队的古镇，为浙江省特色美食名镇，“人家枕河，小桥流水”的江南水乡传统格局的延续至今。