时值寒冬，郊外是一片荒岭。这山上也没有梅花，自然也不会有踏雪寻梅的风雅。风瑟瑟地吹着，直刺心骨；湖面都结了冰；积雪在地上，深深厚厚的一层。化雪的时候最冷了，人们大多都在家里，躲避这严寒的冬天。当真是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。若不是受了表弟吴源之邀，王子服也不会来受这寒冬之冻。吴源是舅舅家的儿子，比子服小一岁。因是上元节，吴源说表兄弟之间要聚一聚，也好热闹一番。两人备了小酒，借以暖暖身子。不过，刚走到村外，酒瓶子还没打开，舅舅家的仆从就把吴源叫走了，子服说去前头等他，一路便走到了这里。
这片林子夏季极为茂盛，整个村庄的人都聚集在这里乘凉，说笑，嬉戏，而现在却是一片萧索荒凉，子服只觉得冷与单调，诗兴全无。他靠在一棵树上，看远处的山枕着寒流，似乎就在向他靠近。子服心想，等面前这棵树再落十片叶子，他就回去，大不了就在家里聚吧，他可不想被冻坏了。
正当他迷迷糊糊百般无趣之时，远处传来了一阵清脆爽朗的笑声，如银铃在阳光下闪烁，如清泉在山间流走，一下、一下，敲击着子服冰冻的心。子服朝远处看了看，远处的山似乎增添了些许黛色，是春天了吗？我睡着了？我睡了多久？他揉了揉双眼，睁眼时见不远处一抹嫣红，定睛一看，原来是位女子持了一朵梅花，站在林子中间，就像是十二月梅花花神一般，仙气飘飘，明媚温婉，芳华绝代。一瞬间，似乎整座林子枯木逢春，抽了新芽。女子在笑，笑声那样清脆，眉眼弯弯那样柔美，而眼神又是那样明亮散发光彩。子服看得痴了。
女子发现了子服，笑声愈发爽朗，转过去与身后的侍婢说，“瞧他，两眼放光的贼样。“女子的明丽与嫣红的梅花相称起来煞是好看，整个天地的雪白与女子手里梅花的嫣红，又衬出女子唇红齿白的模样，子服还未缓过神来，女子已抛下手中的梅花，携侍婢远去。子服感觉自己已经神魂颠倒，意识也随那位女子远去了。过了好一阵子，天色将晚，他不得不回过神来，赶紧拾起那支梅花，怅然离开。从他睁眼看见梅花的那一刻起，他就不再是他自己，他的心神已经跑到手执梅花的女子那里，再也回不来。子服下定决心，他一定要找到她，不论用何种方法，他都要找到她。
