1990年，湖南灰汤镇，村医老刘正在给村民做体检。突然发现，整个镇上的村民都得了同一种怪病。排除掉种种猜测后，专家把矛头指向几口冒着90度热气的水井。等查明原因后，村民却因祸得福。
这天，应上级任务，宁乡市灰汤镇的村医老刘正在给村民检查身体。奇怪的是，当村民张开嘴，露出牙齿时，竟然都是统一的灰黑色。
不仅如此，一些上了年纪人的牙齿，不仅颜色加重，上面还出现了不同程度的牙菌斑。更厉害的是，他们的牙齿极其脆弱，一旦咀嚼硬物，牙齿就会被咯掉。
当老刘来到镇里的小学检查时，又被眼前一幕惊呆了。只见所有的孩子牙齿灰黑、参差不齐，有的甚至还掉了大半块。
联想到镇子周边几个村子，并没有出现这种异常，老刘突然想到，难道牙齿发黑，跟村里人特殊的生活习惯有关？
原来，灰汤镇村民世代都有吃熏干腊肉的习惯。而且，他们不用普通柴火熏制，而是专门采来香蒿枝做燃料，据说，这样熏制出来的腊肉自带一股清香。
于是，这种特制的熏制腊肉，不仅成了村民顿顿不可少的食物，更是逢年过节的必备佳肴。难道说，村民牙齿发黑，真的和香蒿熏制腊肉有关？
为此，老刘找到一位学医的老师傅咨询。经过一番探讨，老师傅否定了这种猜测。因为香蒿本身含有清热解毒的功效，村民食用香蒿熏制的腊肉，不仅没有坏处，还会有益健康。
不是食物原因，难道是土质里含有某种矿物质，村民吃了含有这种矿物质里成长的蔬菜与粮食，而造成牙齿发黑吗？
为此，老刘又找来镇上的地质专家，来到村里取样。经过实验，专家发现，灰汤镇地下土质里，并没有造成村民牙齿发黑的矿物质。
不是食物，又不是土壤，百思不得其解的老刘，此时将目光对准了村民使用的井水上。
1974年，上级部门进驻村里，为了解决村民吃水难的问题，他们在短短半年内，就为村里打了8口水井。没想到，井水里冒出来的竟然是将近90度的热水。
为此，村民用这些水做饭、洗澡、打扫卫生，这不仅大大节省了烧水的开支，更让他们享受到生活的便利。
可没想到，自从用上井水，跑去镇里看牙病的人多了起来。老刘通过询问镇上的牙医，有些年轻人因为一口黑牙，羞于张口，产生了深深的自卑感。
难道真的是这些热水里含有某种物质，导致村民牙齿发黑的吗？
想到这里的老刘，又马不停蹄地找到水质专家。说明来意后，专家便带着设备来到了镇里。果然，经过化验得知，井水里含有过量的氟。
氟是一种人体必需的微量元素。如果人体缺少氟，就会出现龋齿，但当氟在人体内过多时，就会让牙齿变黄、变黑。
找到了村民牙齿发黑的原因，老刘将这个结果上报了有关部门。经过开会研究，上级部门为灰汤镇接上了健康达标的自来水，很快，村民牙齿发黑的状况有了改善。
而灰汤镇上独有的地下热水，也被开发成天然温泉，成了远近闻名的疗养胜地。谁也没想到，对牙齿有伤害的热水，却对人体各类皮肤病有着很好的功效。
为此，灰汤镇村民因为温泉的热度，做起了各种小生意，改善了生活，提高了生活质量。
