我们不经意的一点善意，可能会改变对方的一生。乔吉特·勒布朗在其《回忆我和米特林克的生活》一书中描述了一个粗陋的比利时灰姑娘的惊人转变。
勒布朗写道：“隔壁旅馆的一位女招待送来了我的饭。她被称作‘洗碗的玛丽’，因为她是以从事食器洗涤来开始自己的职业生涯的。她凶神恶煞，眼睛斜视，罗圈腿，粗俗不堪。
“她身边没有人喜欢她，但经过几天的接触后，我发现她其实心不坏，便有些怜惜她。有一天，当她用红肿的手给我端来一盘空心面时，我直截了当地对她说：‘玛丽，您不知道您所具有的财富。’
“玛丽已经习惯于控制住自己的感情。她等了几分钟，不敢流露出任何表示，唯恐有什么大难临头。然后她把盘子放在桌上，叹了一口气，并且巧妙地说：‘夫人，我倒情愿不去相信您说的话。’她并不怀疑，也没有问别的什么，只是悄悄回到厨房，重复着我刚才所说的话。这就是一种信心的力量，从未有人给予她善意的肯定。从那天起，她开始受到注意。但是，最惊人的变化还是这位笨拙的玛丽本人。由于相信自己身上隐藏着一些未被发现的美德，她开始仔细地打扮起自己来，以使她那萎谢的青春复生光辉并得体地掩饰了她的平庸之处。
“两个月后我正准备离开时，她向我宣布了她同厨师长的外甥即将举行婚礼。‘我将成为一位夫人了。’她这样告诉我并向我致谢。短短的一句话竟改变了她的整个一生。”
出于善意，乔吉特·勒布朗给了“洗碗的玛丽”一个好名声，让她去为此而努力奋斗——而那名誉也的确改变了她。
差不多每一个人——富人、穷人、乞丐、盗贼——都会极力奋斗，保全别人给予他的善意。
“如果你必须应付盗贼，”辛辛监狱长劳斯说，“只有一个可能的方法可以制服他——那就是把他当作一个体面的君子来对待他。你必须把他看成是规规矩矩的人。这样，他就会受宠若惊，因此而感动，并以别人对他的信任而自豪。”
这些话说得太好了，也太重要了。如果你要影响一个人的行为，而又不想引起反感或冒犯他，记住这个规则：善意地对待他，给他一个好名声，让他为此而努力奋斗。
