这个道理谁都懂，但没有几个人能做到，大部分人要么知足不常乐，要么不知足也不乐。
原因大概是人们对于知足没有深刻的理解，一般的认识知足就是安于现状，不思进取，裹足不前，与其说是乐天知命，不如说是被命运所困不得不知足，这样当然不会快乐了，也就更谈不上什么常乐，短乐恐怕也不会有。
因此这句话常常被命运多舛的人用来作为不得以的自嘲，很少有努力生活并有所得的人说什么知足常乐，所以生活中出现了这样一种现象，对自己生活状况不满意的人当然不会快乐了，但那些获得成功的人同样也不快乐，这个世界上几乎所有的人似乎永远都不知足，不管是穷人还是富人，有权人还是普通老百姓，似乎都没有所谓知足的时候。
当一个人因病面临生命危险的时候，他会发誓说只要死不了，那么让他怎么活着都行，但如果真的活了下来，又会对现状不满意，不是这样不行，就是那样不好，全然忘记了病中自己所发的誓言。大概每个人都会有这样的体验，所谓此一时而彼一时，那种能立长志并坚持不懈、始终如一的人少之又少。
原因在于我们都太善变了，在文化发端之初，就被易经、道德经一类的经典教导成了随机应变，甚至无原则、无操守乱变的人，这样变来变去，怎么可能知足呢？今天的满足可能变成明天的不满足，此刻的满足可能变成下一刻的匮乏，因为常常陷于不满足之中，哪里还会有快乐，更莫论常乐了。
因为善变，所以必须要寻求全体意志的统一，否则就将陷入一盘散沙的状况，因为善变，所以就不会形成全民一体的信仰，反而阻碍了统一意志的形成，因为善变就很难形成个人独立人格，只能在人群和社会中寻求个人意志，因为善变，个体及社会就很难知足，因为常常不知道自己需要什么，那怎么会有成就感、满足感呢？
但健康积极的知足心态，并非不思进取，而是建立在准确理解自己能力的基础上的一种满足感，这种满足感并不排斥继续奋斗，以获得更大的成就，因此才会持续不断获得满足，才会有常乐的表现，这跟得我所欲，不得我所命的那种顺其自然的心态是不同的，是一种得我所愿，不得亦我所愿的积极心态。
而这种心态是许多人所没有的。
