这个计划是以两位著名的科学家命名的，也就是卡西尼和惠更斯。那为什么要用他们俩的名字命名的？这是因为卡西尼不仅发现了卡西尼缝环，还发现了土星的的4颗卫星；而惠更斯则发现了土星最大的土星卫星——土卫六。
在卡西尼-惠更斯计划中用的卡西尼-惠更斯发射器是至今人类发射规模最大、复杂程度最高的行星探测仪，主要任务是对土星系统进行空间探测。
1997年10月15日，卡西尼-惠更斯号探测器从美国弗洛伦蒂诺的肯尼迪航空中心发射升空，为了获得行星的引力加速，卡西尼-惠更斯号两次飞掠金星，之后再一起飞掠地球，接着又飞掠土星，经过7年的漫长飞行，终于在2004年7月抵达土星附近。
