“四柱算命法”，即依据“四柱”来推测人的命运的算命方法，由五代未宋初的徐子平创制。所谓“四柱”，指的是年柱、月柱、日柱和时柱，也就是年、月、日、时分别对应的四个干支。“四柱”与“八字”体现的其实是同一个概念，只是从不同的角度来命名的，“八字”指的是年、月、日、时的干支共有八个字，而“四柱”说的是这八个字所表达的年、月、日、时四个时间维度。人的“四柱”确定了，就可以由其所代表的五行之间复杂的相生相克的关系来推知人的命运了。
“四柱算命法”以天干地支的相配和阴阳五行的相生相克为基础。由天干地支的配合，方可确立算命的出发点，五行生克的理论则是进行命理分析的依据。五行相生关系为木生火、火生土、土生金、金水、水生木，这是因为木材可以点火，火可使万物燃烧成灰土，而灰土之中可炼出金属，金属遇冷可凝结水汽，水又能够使树木生长。五行相克关系为木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，这是因为木能破土而出，土能阻挡水的泛滥，水能使火熄灭，火能使金属融化，金属结成刀斧又能砍杀树木。五行观念远远超出了自然界五种基本物质的范畴，由最初朴素的自然观而发展起来的五行理论将自然界与人类社会的万事万物都纳入进去，可以说是无所不包，这为利用五行理论来进行命理的推算奠定了基础。
“四柱算命法”理论的核心就是将天干和地支与阴阳五行相配合起来。天干地支与阴阳配合规则为:单数为阳，双数为阴，即天干中的甲、丙、戊、庚、壬和地支中的子、寅、辰、午、申、戌为阳性，而天干中的乙、丁、己、辛、癸和地支中的丑、卯、巳、未、酉、亥为阴性。天干地支同五行的配合规则为:天干中甲、乙属木，丙、丁属火，戊、已属土，庚、辛属金，壬癸属水;地支中寅、卯、辰属木，巳、午属火，辰、戌、丑、未属土，申、酉、成属金，玄、子、丑属水。有了这样的配合，天干地支也就不仅仅是记录时间的符号了，具有了丰富的事理内涵。以此为基础，经过一系列或简或繁的概念行生，就形成了内容相当博大的一整套命理，测算命运也就是依据此种命理来进行分析和阐发的。
