一个平常的下午，一对母女在自家的厨房里悠闲地喝着下午茶。突然，门铃响了，一只老虎不请自来，那会发生什么样的事情呢？普通人家的神秘来客——《老虎来喝下午茶》，[英] 朱迪斯•克尔著，彭懿、杨玲玲译，接力出版社2014年出版。
一只毛茸茸的大老虎走进了小女孩索菲家，要和她们一起喝下午茶。这只大老虎食量惊人，它吃光了所有能找到的食物包括锅里正煮着的饭，喝光了所有能找到的饮品甚至是水龙头里的水。吃饱喝足后，老虎心满意足地走了。家里一片狼藉，更重要的是没有东西为爸爸做晚饭了。爸爸回来后，索菲一家人去餐厅吃了晚餐。第二天妈妈和索菲去买了好多吃的东西，还专门买了一大罐虎粮，以备老虎再来喝下午茶……
这本书带着浓浓的英伦风，里面的每一个人物都那么的优雅和绅士，那只花斑大老虎好可爱：那么的彬彬有礼，进门说对不起，出门说谢谢，而且一直都笑眯眯。那个头戴蓝色蝴蝶结的小姑娘索菲好有爱心：站在椅子上递给老虎小圆面包，托着下巴看着老虎吃光橱柜里的瓶瓶罐罐，抚摸着老虎的大尾巴静静地等候老虎喝水。索菲的妈妈好友善：热情地邀请老虎进门，微笑着看着老虎吃这喝那。索菲的爸爸好绅士：坐在沙发上安静地听完家里发生的事，出门前认认真真地帮索菲穿衣服。这些细节的描述折射出的是一个温馨和睦的家庭氛围，就算有不速之客来访，生活秩序被打乱，一家人的心情依然那么平静和坦然。
这本书创作于1968年，自问世以来被译成25种语言，全球畅销40余年，还改编成了经典的舞台剧，创作这本书的朱迪斯•克尔也已成为90余岁高龄的老奶奶。而今天我们亲子阅读时，家中5岁多的小朋友依然很喜欢这本书。仔细探究发现“这杯下午茶”具备成为经典图画书的很多特质。
首先，那个看似平常的开头，其实有着巧妙的悬念预设。门铃响了，会是谁呢？书中先列出了三种不可能，不可能是送牛奶的人，也不可能是杂货店的男孩子，也不可能是爸爸。那么多的不可能，那到底会是谁呢？这样轻描淡写又自然而来的表述，其实给了读者很大的期待，这也为神秘访客的出场进行了预热和铺垫。
其次，本书的图画和文字互补表达，共同承担了叙事责任。在文字部分基本上采用的是最简单的白描方法，文辞简洁，“它（老虎）喝光了牛奶，喝光了橙汁，喝光了爸爸的啤酒，还喝光了水龙头里的水”这种没有任何修饰的主谓宾结构是一种最低限度的描述，而越是简单的表达形式对于处于语言发展期的小孩子们来说越是容易接受和理解。而书中故事的生动和细节的丰满则由图画来补充和完善。我们看到老虎吃光餐桌上的食物时，索菲和妈妈仰头吃惊的表情。我们看到索菲如此地喜爱这只大老虎，她会亲昵地搂着老虎的脖子以及用脸蹭着老虎的大尾巴。如此等等，图文的巧妙配合让这个异想天开的故事更加的妙趣横生。
再次，书中开放的结尾给了我们遐想的空间。当我们翻看到最后，索菲拿着一大罐虎粮以备老虎再来喝下午茶时，以为故事在这里就结束了，可是翻过来竟然还有一页，那只花斑大老虎吹着小喇叭，侧身站在书页里。这只老虎竟然会吹喇叭，它又会去哪呢？它还会有什么样的故事呢？这给了我们自由演绎、自由发挥的空间，我家的小朋友说这个老虎会不会去参加一个乐队呀！
一个平静的下午因为一个不速之客而变得那么的特别和有趣。一本简单的图画书因为一场下午茶带给了我们温暖和爱意。那份友善和包容、悠闲与恬静值得我们细细品味。
