在互联网公司兴起之前,传统车企已经发展了上百年。但随着互联网技术的快速发展,互联网公司越来越多地进入到汽车行业,试图从中分一块蛋糕。联网汽车可以说是两类公司碰撞交融的一个产物。
对于联网汽车的前景预判,传统车企要比互联网公司谨慎的多。
这是因为两类企业的文化不同。互联网公司大部分是轻资产企业,产品交付周期较短,且做得好的产品极具赚钱能力,当然高回报伴随的也是高风险;对于传统车企,生产设备等实体资产较多,汽车复杂的构造包含了很多种材料和性能特质,因而其投放市场的周期必然是比较长的,同时由于行业已经非常成熟,有较好的抗风险能力。
在联网汽车的开发过程中,两类公司有合作也有竞争,下面主要介绍传统车企与互联网公司合作竞争的3种方式:
1.传统车企自主开发
联网技术的自主开发,无论是组车厂内部自主开发还是与供应商合作开发,其好处都是显而易见的。这些技术在开发的过程中,车企工程师会不断对其进行调整,使其很好地适应新车型,保证在特定的新车型上很好地实现其各项功能。
这种方式的好处,是传统车企可以紧紧地控制知识产权及供应链。同时,这种方式也有其弊端。比如许多车企自主开发的车载地图,不能很好地满足客户多样化的需求。
所以,这些这些车企要保证新技术能不断更新,并且在未来较长一段时间内有很好的市场价值。
采取这一方式的典型是福特公司[1]。今年年初,福特公司在加拿大招聘400名员工,投资3.75亿美元建立了一个专注于汽车联网技术的科研中心。该中心主要负责开发高级辅助驾驶系统及自动驾驶技术。在此之前,福特公司内部已有很多联网技术方面的工程师,不过此次新雇佣的工程师人数,比原有人数的2倍还要多。
福特公司副总裁宁睿对此表示:
联网技术是未来汽车行业的重要组成部分,它可以提供更丰富的信息来帮助交通部门缓解拥堵,可以使汽车与沿途基础设施自动交流来保障车主的安全,还可以在车主进入自动驾驶模式后快速获取其私人设定。我们在联网技术方面加倍投入工程师力量,建立研发中心,是为了更好地进行创新,为客户交付更好的软件和服务,超过客户的预期。
那么这么多新员工从哪里来呢?当然是从互联网公司来。这里的大约400名软件和硬件工程师,多数是从黑莓公司过去的。黑莓公司手机业务正在不断衰落,公司也将业务更多转向了软件。此次进入福特公司的400名员工,大部分就是黑莓公司移动通信部门的。
黑莓公司发言人对此声明表示:
此次黑莓公司的工程师进入福特公司,可以使其联网技术人员翻倍,加速其自主开发能力。至于这些工程师自己,他们可以在汽车行业的领军公司发挥他们的专长。无论对于公司还是工程师,都会从这件事中受益。
作为曾经的互联网大亨,逐渐衰落的业务就只能砍掉,自家的400名员工去了传统车企,黑莓公司的感受只能自行领会了。
在声明中,黑莓公司发言人还表示,该公司的软件团队QNX并没有人员调动。黑莓公司的QNX团队专为汽车行业提供各项核心技术。有意思的是,该团队的一块很大的业务,就是为福特公司的SYNC 3娱乐及联网平台提供支持。
2.传统车企与互联网公司合作共赢
合作共赢可能是传统车企达成目的最好方式。科技公司可以快速开发新技术,实现客户要求的独特驾驶体验;传统车企可以运用其营销经验和品牌力量来推广新技术。
这样做的收益会比自主开发技术带来的收益低一些,但与此同时,开发这些技术所需的成本投入也被摊薄了。采取这种方式的车企,一定会很关注它们非常依赖但并不拥有的知识产权。假定车企与互联网公司的关系破裂了,其后果是非常严重的,特别是当这些知识产权会涉及汽车内部大范围的变动。
这里不得不提的就是阿里和上汽的联姻。阿里投资10亿与上汽一同开发了联网汽车上汽荣威。合作出产的荣威RX5,是第一款可以运行阿里云系统的联网汽车。
车载的阿里云系统可以帮助车主支付停车费,加油费,甚至在路边咖啡店的一些消费。同时,阿里云系统会给每一个车主一个网络身份,通过这个身份,阿里云系统会识别不同的使用者,然后根据每个使用者的偏好推荐音乐、车内温度和附近的酒店。
在联网汽车的市场上,阿里来的算比较晚的,之前的谷歌、苹果和百度已经做了很多的研究。但阿里的想法是:让其他公司自主开发的软件在阿里云车载系统上很好地运行。其他公司真没这么玩的,只能佩服马云想法的独到了。
3.传统车企收购互联网公司
直接收购是有风险的。如果选对了收购的目标公司,而且合并人员的方式也很合理,传统车企就可以很好地引入新的知识体系和灵活的创造力,同时完全拥有各项新技术的知识产权。但另一方面,如果互联网公司与传统车企不能很好地匹配,那么互联网公司很有可能将传统车企带入死胡同。
对此,许多车企会组成联盟来对科技公司进行收购,从而共担成本和风险。
一个很好的例子,就是德国的3家车企奥迪、宝马和戴姆勒,共同出资28亿欧元,收购了诺基亚的导航技术子公司Here。当时传出同样有收购意向的公司还有优步、亚马逊和苹果公司。单从收购的价格,就能看出三家车企结成同盟,准备对抗互联网公司的强烈意愿。
对于车载导航系统而言,这次收购无疑是影响深远的。在2015年12月,Here已经在为世界上80%的汽车提供定位导航数据。同时,这家公司也为亚马逊,雅虎和微软提供导航服务。在未来,Here可以不断收集三家德国汽车的行驶数据,从而提供更加准确的实时地图。这一点对于联网汽车的未来是影响深远的。
以上,就是粽子了解的传统企业与互联网公司合作竞争的三种关系。互联网公司为传统车企带来挑战的同时,也带来新的活力。谁是最终的赢家还需要时间来见证,不过比较确定的是,两类公司在联网汽车方面的投入,会推进这一领域的快速发展。
参考资料:
1.Ford’s Latest Push Into Connected Cars Begins With Blackberry Talent