怎么才能教育好自己的小孩，一直是为人父母的朋友都会困扰的难题。我还没有到这个阶段，但最近看《高效能人士的七个习惯》这本书里有一个例子，我觉得无论对教育小孩还是影响他人，都很有借鉴的意义。

曾经，作者和他的妻子，都为了他们儿子的教育问题而大伤脑筋。

他们的儿子学习成绩很差，甚至看不懂试卷上的问题。他与同学交往时也很不成熟，经常弄得周围的人很尴尬。他又瘦又小，动作也不协调。打棒球时，他往往在投手投球之前就挥动了球棒，招来他人的嘲笑。

如果你们会怎么办呢？作为父母，以身作则，要做好榜样，鼓励孩子，带着孩子建立信心。我相信这是大多数人的观点。

作者和他的妻子也是这么觉得，若要小孩十全十美，首先要做完美的父母。于是他们尝试用积极的态度来激发他的自信心：“加油，孩子，你能办得到!我们知道你行!手握高一点，看着球，等球快到面前再挥棒。”只要他稍有进步，就大夸一番以增强他的信心：“干得好，孩子，继续。”

尽管如此，还是引来了嘲笑，作为理智的父母，他们对嘲笑的人大加斥责：“别笑，他还在学习呢。”而这时他们的儿子却总是哭着说：“我永远也学不好，我根本就不喜欢棒球!”

所有的努力似乎都徒劳无功，作者真是心急如焚，看得出来这一切反而伤害了他儿子的自尊心。开始他们总能对他加以肯定、鼓励和帮助，可是一再失败后，还是放弃了，只能试着从另一个角度来看待。

后来，作者进一步研究了预期理论，自我实现预言和皮格马利翁效应。他跟他的妻子一起分析了他们面对的困境，终于意识到，他们对儿子往往言不由衷。

自省后他们承认，内心深处的确觉得儿子在某些方面“不如常人”。所以不论他们多么注意自己的态度与行为，其效果都是有限的，因为表面的言行终究掩饰不住其背后的信息，那就是：“你不行，你需要父母的保护。”

此时他们才开始觉悟：要改变现状，首先要改变自己；要改变自己，先要改变我们对问题的看法。

近50年来讨论成功术的著作都很肤浅，谈的都是如何树立社会形象的技巧和如何成功的捷径。但这种用“阿斯匹林”和“创可贴”来治疗心灵痛苦的方法，往往是头痛医头，脚痛医脚，治标而不治本。有时似乎取得了暂时的效果，但是深层次的问题没有解决，不时又会重新浮现。

过去，他们的潜意识里都受到这种速成观念的影响，才会对儿子采取上述做法。在他们心目中，这个孩子有失颜面，他们重视成为模范父母，维持良好形象，更甚于对孩子的关切，这种心态也影响到了对孩子的看法。的确，在看待与处理这个问题时，我们偏重许多其他因素，反而忽略了孩子的幸福与快乐。

一方面，因为好面子，他们给予孩子的不是无条件的关爱，造成了他自我评价的低落。所以他们决定从自身下功夫，不再讲究技巧，而是着重调整内心的真正动机和对孩子的看法。他们不再设法改变他，转而从客观的角度去发现和了解他的特色、个性与价值。

另一方面，他们也自觉地改变了自己的动机，培育了内在的安全感，不再用孩子的表现来判断自己的价值。

一旦摆脱了过去对孩子的看法，培育了基于价值观的动机，顿时呈现一种新气象——不必再拿孩子与旁人比较，不必把固定的社会模式强加在他身上，这样反而能够平心静气地欣赏他的优点。

作者他们相信他有能力应付人生的种种挑战，也就不急于保护他免受外界的嘲笑。

事情当然没有那么顺利，孩子已习惯于接受保护，因此一开始表现得相当畏缩。他向父母求援，但他们只是认真聆听，不一定如他预期地回应。这无形中传达了一个信息：“父母不用保护你，你没问题!”

几个月过去了，他渐渐有了信心，也开始肯定自我价值，终于以自己的速度与步调发挥出了潜能。

不论在学业、运动场还是社交场合上，以一般社会标准来衡量，他的表现都是相当杰出的。这一切都发生在转念之间，远远超过了所谓的自然发展速度。后来他还当选学生社团领导、州运动员，门门成绩优秀。另外，他还锻炼出了坦诚、热心的性格，走到哪儿都能与人融洽相处。

作者和他的妻子都相信，这个孩子“出人头地”的成就中，自动自发因素的作用要多于外在影响。这是前所未有的经验，对我们教育子女以及扮演其他角色很有启发作用。

一开始，作者认为，自己要做好榜样，带着他儿子建立信心，本身是没有多大问题的，但是作者只关注了自己个人魅力的技巧，无视自己内心的建设，品德方面的建设。而他儿子敏感而脆弱的心也已经感受到，其实他并不完全被他们的父母所信任。

内心品德的建设才是本质的东西，本质的比行动更有说服力。只有内在的品德，才是真正能够影响自己，影响他人的关键。无论是对小孩的教育，还是自身影响力的增强，都需要从内心品德开始，这才是正途。

赞美诗中唱得好：努力探寻你自己的心灵吧，因为生活源自于此。