甲骨文的“凤”，左边是一只凤的图样，右边是表读音的“凡”。所以，凤是个形声字。
不禁想起《红楼梦》中王熙凤的判词:
凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。
一从二令三人木，哭向金陵事更哀。
第一句中所说的“凡鸟”就是“鳯”。
凤是百鸟之王，象征着祥瑞。雄为凤，雌为凰。古代的人盛赞此鸟。《诗经•大雅》上有“凤皇于飞”之句，有首曲子叫《凤求凰》:“凤兮凤兮归故乡，遨游四海兮求其凰”。
然而到了春秋战国，人们把凤和另一种祥瑞神兽“龙”撺掇到了一处，做成龙凤玉佩。
民间则在婚庆时贴在各处寓意着夫妻恩爱，比翼齐飞。
❁凤凰究竟长什么样子？
关于这种神鸟的模样，还真有详细描述。
《尔雅·释鸟》中，凤凰是：“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色，高六尺许” 。
《说文解字》更详细：“凤之象也，麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙，五色备举。
出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑、饮砥柱，濯羽弱水，暮宿风穴，见则天下大安宁。”
《山海经》则把凤凰推崇到了道德的高度，说它身负五种像字纹：“首文曰德，翼文曰顺，背文曰义，腹文曰信，膺文曰仁。”
《抱朴子》对此解释：“夫木行为仁，为青。凤头上青，故曰戴仁也。金行为义，为白。凤颈白，故曰缨义也。火行为礼，为赤。凤嘴赤，故曰负礼也。水行为智，为黑，凤胸黑，故曰尚知也。土行为信，为黄。凤足下黄，故曰蹈信也。”
于是，凤凰成为天下大治，太平祥瑞的征兆。
著名的“百鸟朝凤”就是这样一个传说。话说黄帝即位，自觉天下太平，想亲眼看看传说中的凤凰。为此，他问教天老。
天老回答：凤凰显形，乃是祥瑞的预兆，只有在太平盛世才出现。见到它一掠而过已是很不容易，如果能看到它在百鸟群里飞舞那就是千载难逢的祥瑞了。
黄帝听后很不高兴，他说：我即位以来，天下太平，为什么连凤凰的影子都没有看见？天老说：东有蚩尤、西有少昊、南有炎帝、北有颛顼，四方强敌虎视眈眈，何来太平？
黄帝听罢便率兵讨伐，于是天下一统。某日，他看见一只带有五彩翎毛的大鸟在天空翱翔，而数不清的奇珍异鸟围着它翩翩起舞，这下，黄帝终于看到了瑞象。
❁到底有没有凤凰这种鸟吗？
历史上真有人信。南宋地理学家周去非编纂的地理名著《岭外代答》道：凤凰生于南方的丹穴，在邕州（今广西南宁）人迹不至的高崖之上才会筑巢。凤凰身披五彩羽毛，大如孔雀，百鸟遇之必然围绕站立。头顶上的羽冠常盛水，雌雄轮流进食，从不接近人间。
(以上说法的真假被一句“从不接近人间”挡掉了。不过，who care? 宁信其有。)
还有记录，凤凰在两江地区的深林筑巢，产卵以后，雄凤用木枝混合桃胶，将雌凰封闭在巢穴里，只留下一个很小的气孔。然后雄凤寻找食物饲养雌凰，如果得到食物就拆除封盖，得不到食物就会封堵孔洞将雌凰窒息而死。
啧啧，后面描述的活脱脱就是当时夫权时代的景象，好不惨烈哉！单身凰们看到，大概都要“恐婚”了。
说实话，有没有真凤凰并不重要，既然是个图腾，就让它永远在云里雾里遨游好了，好让麻雀们有个梦想。
