那天，认识一个新朋友，互加微信时，她直率地说：“＇木棉之秋＇，这名字有点老气横秋了吧。”我笑了：“到季节了呀。”
两年前刚用微信的时候，本来申请网名“木棉”的，可惜系统显示这名字已被人使用。想了下，已是中年，就“木棉的秋天”吧。曾有不太相熟的朋友问我网名的意思，答曰“中年女人”。很喜欢这个名字，到了简书，也就延用了它。熟悉的简友喊我“木棉”，非常合我心意，很喜欢。
木棉长于南方，我生于北方。我从没见过木棉树，但她却已在我心里生长了许多年。年轻时在舒婷的《致橡树》里与她相遇，她的风姿便定格在我心里。反复读她，每一遍都是欢喜，心里就决定就要长成她的样子——美丽，自尊，坚强，独立，相信爱情。
木棉每年于春天绽放热烈的美丽。满树”红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。”未长一叶，便花开满树。宋人刘克庄有诗云：“几树半天红似染,居人云是木棉花。” 可以想见，这是一种怎样的浓烈似火的壮美。这种恣意烂漫，全力以赴的生命姿态，让我对她肃然起敬。她还有一个别称叫“英雄树”，我想也就是来源于此吧。
远方的朋友告诉我，现在正是木棉盛放的季节，那一树一树红硕的花每一朵都在歌唱生命，歌唱青春的美丽。我的心便飞向远方，飞向那片火热的灿烂。
木棉有一定的实用价值。果实为蒴果，成熟后会自动裂开，里头充满了棉絮，棉毛可做枕头、棉被等填充材料。春天奉献了美丽，冬天捧出的是温暖。
最动人的就是木棉的爱情宣言：“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下；叶，相触在云里。但没有人，听懂我们的言语。 我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓。仿佛永远分离，却又终身相依。这才是伟大的爱情，坚贞就在这里：爱——不仅爱你伟岸的身躯，也爱你坚持的位置，足下的土地。”
我想，喜欢这诗句的女子，大都会受她感染，追求这样的一份爱情吧——相互欣赏，深情相爱而又各自拥有独立的人格和空间。爱你，不是攀附和依赖，不仅仅是仰慕和自我牺牲；爱你，就努力绽放美丽；爱你，就与你比肩而立，共享美好，同担风雨；爱你，就是欣赏你的人格魅力。
据说，木棉花语是“珍惜身边的人，珍惜当下的幸福”。这给人以生命的启示——懂得感恩，知道回报。认真过好当下的生活，珍惜生命中遇见的美好。
认识木棉的这些年，她的形象一直在我心间。虽然我只是个柔弱的女子，但骨子里的自尊与坚韧，应该有她的影响。风雨也好，泥泞也罢，都默默地走过。路上遇到多少的艰难，有过彷徨，但终没有颓废。一直努力坚持，只为让生命绽放应有的芬芳。
岁月如流，我心安然。虽然已过繁盛花期，但美丽已驻我心，只因这些年月，为长成她的样子，一直在努力。
