文档中所有的节点之间都存在这样或那样的关系。节点间的各种关系可以用传统的家族关系来描述，相当于把文档树比喻成家谱。在HTML中，可以将 元素看成是 元素的子元素；相应地，也就可以将 元素看成是 元素的父元素。而 元素，则可以看成是 元素的同胞元素，因为它们都是同一个父元素 的直接子元素。
每个节点都有一个 childNodes 属性，其中保存着一个 NodeList 对象。 NodeList 是一种类数组对象，用于保存一组有序的节点，可以通过位置来访问这些节点。请注意，虽然可以通过方括号语法来访问 NodeList 的值，而且这个对象也有 length 属性，但它并不是 Array 的实例。 NodeList 对象的独特之处在于，它实际上是基DOM结构动态执行查询的结果，因此DOM结构的变化能够自动反映在 NodeList 对象中。我们常说， NodeList 是有生命、有呼吸的对象，而不是在我们第一次访问它们的某个瞬间拍摄下来的一张快照。
下面的例子展示了如何访问保存在 NodeList 中的节点——可以通过方括号，也可以使用 item() 方法。
var firstChild = someNode.childNodes[0];
var secondChild = someNode.childNodes.item(1);
var count = someNode.childNodes.length;
无论使用方括号还是使用 item() 方法都没有问题，但使用方括号语法看起来与访问数组相似，因此颇受一些开发人员的青睐。另外，要注意 length 属性表示的是访问NodeList 的那一刻，其中包含的节点数量。对 arguments 对象使用 Array.prototype.slice() 方法可以将其转换为数组。而采用同样的方法，也可以将 NodeList 对象转换为数组。来看下面的例子：
//在IE8及之前版本中无效
var arrayOfNodes = Array.prototype.slice.call(someNode.childNodes,0);
除IE8及更早版本之外，这行代码能在任何浏览器中运行。由于IE8及更早版本将 NodeList 实现为一个COM对象，而我们不能像使用JScript对象那样使用这种对象，因此上面的代码会导致错误。要想在IE中将 NodeList 转换为数组，必须手动枚举所有成员。下列代码在所有浏览器中都可以运行：
function convertToArray(nodes){
var array = null;
try {
array = Array.prototype.slice.call(nodes, 0); //针对非IE浏览器
} catch (ex) {
array = new Array();
for (var i=0, len=nodes.length; i < len; i++){
array.push(nodes[i]);
}
}
return array;
}
这个 convertToArray() 函数首先尝试了创建数组的最简单方式。如果导致了错误（说明是在IE8及更早版本中），则通过 try-catch 块来捕获错误，然后手动创建数组。这是另一种检测怪癖的形式。
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