我们入驻乌鲁木齐宾馆，224号房间是个三人间，每个人2.5元/天。按照上个世纪七十年代的工资标准一个月16级（副处、科长）110.5元、23级（5级办事员、大学生参加工作）49.5元、30级（12级办事员）23元、学徒工（第一年）18.5元算（注：网上资料，谬误敬请纠正），这家商务宾馆的费用也很划算。三个床位两个靠墙，一个靠窗，各有小桌，形成相对独立的生活学习空间。床上有弹簧床垫，坐下去有意一用力弹得老高，这对我来说，真正是新奇大于舒服了，就像高晓声小说《陈唤生进城》主人公住进招待所的情形一样（那会儿小说还没写出来呢）。
宾馆很宽阔，有花园和散步小径。广元的罗老师早起就在花园里打太极拳，各省的商务代表好些人也慢慢地跟着他练，于是，他干脆“开办”了一个太极拳“培训班”，我也跟着他学会了太极拳和太极剑。这是后话。
我们的工作其实也很简单，就是按计划协调乌鲁木齐盐务部门调拨工业用盐，安排调运的火车皮，两三天一次到乌鲁木齐至哈密之间的盐湖和十三间房（两个地名，盐产地），监督盐运发车，并及时衔接四川安康（需要在此转运）相关部门，在电报局拍一份发车时间、车次、车皮吨位及车皮编号的电报给他们。
【情景模拟】
来到这塞外民族城市乌鲁木齐已经有两天了，今天说好了该我“守家”，同伴们出去工作，我可以安心的浏览一下边城风光了。
雪霁，天空蔚蓝。带着轻松愉快的好心情，我决定到市区走走，刚走出宾馆，顺着宽敞的大街，远远望去，真把我呆住了，啊哟，天山，那就是天山么？！眼前，一座大山赫然矗立，占据了半个蔚蓝天宇，蓝天衬托着白雪皑皑的山峰，山峰反射着朝阳赐予它的光芒，山腰的每一条纹路都是那么清晰，每一块石头仿佛都能够看得见。
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山是那么近，仿佛伸手可触，上前几步就能碰疼鼻尖。于是，一个兴奋的念头油然而生——到天山去！四月的暖融融的太阳晒在身上，舒服极了。我目不转睛的盯着那白雪皑皑的山峰，心想我终于见到天山了，而且将作为一个异乡的登山者，享受到多么大的乐趣呀！我将把这个可喜的消息，告诉远在千里之外的南方亲人，让他们也分享我梦幻般甜蜜的乐趣。
当轻快的大步变得蹒跚时，城市被甩在了身后，我踏上了田间小道，而雪山被旷野缩小了许多。
我看见维吾尔族姑娘们戴着色彩鲜艳的头巾，穿着斑斓炫目的裙子，正在地里播种着什么农作物。风吹拂着姑娘们的头巾和裙子，她们欢快的唱着民族风味儿极浓的歌曲，这更助长了我的勃勃兴致。天山啊，你这维吾尔、哈萨克多民族家乡的骄傲，我真想用滚烫的嘴唇吻吻你呀。
不知走了多远，反正日头已经爬到头顶上了，我开始感到脚脖子酸疼，两腿发胀，肚子也“咕咕”地叫唤起来。真怪，怎么天山仿佛变得不像先前那样庞大了呢？怎么越走越觉得离我远了呢？
只管一个心眼走下去，田间小路顶着偏西的太阳到了尽头，再翻一个坡，蓦见坟冢乱布，禽木全无，而雪山一手托着西坠的日头，一手还在挥动着诱惑，嘲笑我的愚笨和狂热。
不妨对当时的场景做一个故事还原——
前面有一位维族老大爷，慢吞吞的走在小路上，斜挎着一个簸箕，手上拿着一只铲子，正在拾着羊粪。一个心急火燎的年轻人紧追上去，挺有礼貌的说：
“大爷，您好！”
大爷眯缝着四周布满皱纹的两眼上下打量了他一眼：“小伙子，你好。你上哪去？瞧你这满头汗。”
“大爷，嗯，天山还…还有多远啊？”年轻人急迫而又焦虑地问。
“什么？你问天山？”老大爷睁大惊奇的两眼；“你去那儿？走着去？”
“是，是的。”
“哈哈哈……”没等年轻人话音落地，老大爷爆发出大笑。
年轻人窘迫极了，又莫名其妙，好像一个犯了过失的小学生，等着老师的责罚一样，呆呆的站在一旁。
“小伙子呀，天山，离这儿足足有100公里呢。你是初来乍到吧，迷上天山了？”
听说有100公里的路程，年轻人即刻瞠目结舌，耳根都烧起来，窘迫压过了遗憾，天真的狂热所造成的难堪叫他恨不得钻到地底下去。不知怎么的，年轻人忽然拔腿往回跑去，旋即，又想起了好心的老大爷，于是急收住脚步，回转身来，向维族老大爷鞠了一躬，说声“谢谢”，然后像一只受惊的小鸟一样，逃走了。
（待续）
