1881年唐胥铁路开始修建并于同年建成通车。

1886年成立开平铁路公司，这是中国自办的第一家铁路公司。

现如今中国国家铁路集团有限公司，可以追溯到的最早的源头。

开平铁路公司的成立，还是要从唐胥铁路说起。

在唐胥铁路修建之前，唐廷枢和李鸿章向朝廷提议修建一条从唐山到北塘口的铁路，遭到反对。

无奈之下开凿一条从芦台到胥各庄的运河“煤河”。接驳唐胥铁路上运输的煤炭。

由于受特殊天气影响，特别是一到夏天，煤河干旱无法进行水路运输，加上唐山煤矿产量持续递增，延展铁路线路的想法再次提上议程。

清政府考虑到当时的实际情况，同意李鸿章将唐胥铁路延展至芦台取代煤河的建议。

但是清政府虽然同意修建胥各庄到芦台到铁路，但是国库空虚，无法给予经济上的支持。

所以胥各庄至芦台这条铁路的修建，只能由李鸿章自己想办法。

唐芦铁路修建首先获利的肯定是开平矿务局，所以开平矿务局出资用于铁路建设。

另外，李鸿章指派唐廷枢招商募股25万两，收购了唐胥铁路。

如此巨额的铁建资金，开平铁路公司顺势成立，开启铁路建设的新局面。

铁路关系到国防大事，朝廷怎能不加以控制。

因此，清廷派伍廷芳任开平铁路公司总理，选举唐廷枢为经理，官督商办形式由此正式诞生。