蚩尤，对于我国北方的大多数地区来说只是一个故事，一个传说，而对于南方的苗族却意味着祖先和信仰。

除此之外，在我们东面的邻居日本国内，也有着广泛的蚩尤风俗和信仰，而且时间由来已久。

正月十五，对于我们来说是一个特殊的日子，在我国的古籍中最早提到它是在南北朝时期，有人说这一天是为了祭祀门神，也有说是为了祭祀蚕神，后来演化出吃元宵、挂灯笼等风俗。

但是在日本保存着一个可能更早的说法，西历754年，也就是我国唐玄宗天宝十三年，日本博士在给孝谦天皇的奏文中称：“昔黄帝伐蚩尤之时，以此日伐斩之。其首者上为天狗，其身者伏成地灵也。”

所以日本不管是皇宫还是民间，每年正月十五都有粥祭活动，而祭祀的对象就是蚩尤，据说蚩尤正是在这一天被黄帝所杀，尸首分离，传说在这一天祭祀蚩尤可以全年没有瘟疫。

这种说法可能是关于正月十五起源最早的说法了，黄帝杀蚩尤以后，蚩尤的首级上升化为天狗，身体下沉变成地灵，这种说法在汉语文献中已经看不到了。

蚩尤的传说和信仰是从中国带去的，所以日本文献中记载的蚩尤传说，极有可能是起源于中国本土，古代日本十分重视中国文化，而我们自己的很多传统已经失传了，日本人替我们保存了下来。

他们所保存的蚩尤传说远不止这些，正月十七日流传的“射礼”活动，不管是天皇还是普通百姓都很重视，他们把特别制作的“毬”吊在半空举行射箭比赛。从清宁天皇四年（484）射礼就已经变成了定制，此时正是我们国家的南北朝时期。

据《十节记》所说，当初蚩尤铜头铁身，黄帝与之战之阪泉而不能胜，幸亏有“玉女天降”才将蚩尤杀死，天下怨恨蚩尤，所以每年年初的时候要射他的首级，以震国家，射礼活动中的“毬”代表的就是蚩尤的头。

此处的记载为日本文献中仅见，但“玉女天降”的说法和《山海经》中的“天女魃”明显为一回事，可见此处记载也是从中国传入的。

日本古代曾经盛传蹴鞠活动，而蹴鞠活动中所踢的“鞠”其实也就是“毬”，所以在日本蹴鞠活动的初始含义，同样也是在踢蚩尤的头。

由此我们可以发现，中日两国对待蚩尤的态度基本上是一致的，都把他当做是令人痛恨的反叛角色。但比较有意思的是，蚩尤的故事明明发源于中国，而日本对他的痛恨在日常和风俗中表现得却更为激烈。

很多学者根据《旧唐书》所说，日本使者把皇帝赏赐的金银珠宝，都到坊市上换成书籍，悉数带回了国内，由此认为日本的蚩尤传说和风俗都是通过书籍传入的。

但这很明显就是解释不通的，蚩尤的对手——黄帝是华夏民族的祖先，作为华夏民族后裔的我们都没着急，日本人从书本中搬回去的一个神话故事，有什么必要生这份闲气，而且为了这个一个八竿子打不着的“恶人”，还创造出了那么多文化风俗。

事实上，黄帝和蚩尤作为对立面，既然有人站到了黄帝这边，自然也会有人站到蚩尤那边。在中国，站在蚩尤那边的是苗族，苗族人视蚩尤为自己的祖先，认为他与黄帝之间的战争是一场英雄的战争。

齐国曾经是蚩尤部落的地盘，所以早期齐国地区曾经祭祀“八神”，以蚩尤为“兵主”，是把他当做正神来祭祀的，这或许是苗民遗留下来的风俗。

可奇怪的是，在中国几乎已经绝迹的“兵主”祭祀，在日本国内至今都广为流传。

据了解，日本国内现在尚拥有兵主神社六十所以上，蚩尤的传说中最重要的、也是最可靠的事迹，就是他是冶金和兵器的发明制造者，所以日本的兵主神社和蚩尤脱离不了关系。

这样来看，蚩尤的传说在日本国内也是呈鲜明的对立状态，这种情况显然不可能是从书本上产生的。我们不禁要猜测，是不是蚩尤的后裔曾经来到日本，并且和日本本土的政权发生过激烈的冲突？

1930年，在日本山口县发现了一处距今两千多年的遗迹，其中有三百多具埋葬的遗骨，死者的双脚都朝着大陆的方向。科学家在经过严谨的DNA对比后发现，这些死者与山东汉墓中的死者是最相近的，所以他们应该是来自与古齐国地区。

其中有一具遗骨，内体还残存着十五个石质箭头，可见他有可能是死于激烈的战争。

据此我们可以推知，山东地区向日本移民发生在很久以前，最迟也应该是在秦汉之间。这些移民也极有可能会是蚩尤后裔，他们在当地与本土政权发生过冲突，加上黄帝与蚩尤之战相关信息的传入，让他们对蚩尤部落有着极为强烈的厌恶。

而另一方面，许多蚩尤后裔在日本生存了下去，他们把蚩尤的“兵主”文化带到了日本，成为传统以蚩尤为反派的对立面。

李国栋先生从“稻作文化”的角度入手，同样得出了类似的结论，他认为蚩尤战败以后，其后裔有徐夷，徐偃王在周穆王时期被楚国大败，后裔有一部分逃到了日本，并且为日本带去了水稻种植技术。