形而上学：即第一哲学，研究存在及其原则和原因。形而上学的地位是因为求知是人类的本性，是存粹的欲望，它列于所有的学科之前。
具体的事物包括本然性质和偶然性质，形而上学的研究对象就是本然性质，也称为实体。
亚里士多德认为世界是不断变化的，变化的过程中存在四个原因（1）形式因，它规定了一个事物是什么，例如一座雕像；（2）质料因，一个事物是由什么构成的，例如雕像是由大理石构成的；（3）动力因，一个事物是被什么造成的，例如雕像是雕刻家制造的；（4）目的因，存在的目的是什么，例如雕像存在是为了装饰。
因为事物是处于变化中的，因此每种事物都有一种力量，使它要成为它的形式已经设定为其目的的东西，这里区分了潜能和现实，例如一颗种子有成为一棵树的潜能，当下种子的状态则是现实。
