2021年12月3日中老铁路正式全线通车。这也标志着中国与中南半岛一体化迈出了坚实的第一步。
中老铁路全称为中老昆万铁路，又称为“中老国际铁路通道”，简称“中老铁路，是一条连接中国云南省昆明市与老挝万象市的电气化铁路，由中国按国铁Ⅰ级标准建设，是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的跨国铁路。
中老铁路由昆玉段、玉磨段、磨万段组成，其中昆玉段由昆明南站至玉溪站，全长79千米，设计速度200千米/小时；玉磨段由玉溪站至磨憨站，全长507千米，设计速度160千米/小时；磨万段由磨丁站至万象站，全长418千米；设计速度160千米/小时 。
昆磨铁路南段玉磨铁路是云南省通往老挝、泰国的重要国际铁路通道的连接线，是云南省融入国家“一带一路”构想、推进与周边国家互联互通的重大建设项目。老挝段磨丁至万象的铁路全长418公里，由中方负责建设。项目由两国边境磨憨/磨丁口岸进入老挝境内后，向南延伸至老挝首都万象。全线采用中国技术标准、使用中国设备，2016年12月全线开工。线路全长414公里，时速160公里，建设总工期5年，总投资400亿元人民币，中老双方按照七比三的股比合资建设。
中老昆万铁路是推进中国—东盟自由贸易区建设的重要基础设施，为老挝乃至东南亚国家搭建起“富裕路”“幸福路”，是“一带一路”倡议的有效延伸。中老昆万铁路项目建成后，为中南半岛经济发展注入新的动力。中老昆万铁路带动老挝经济社会发展，提高当地运输效率和水平，给东南亚地区带去了新的经济增长点，为亚洲地区合作发展提供了新思路和新机遇。中老昆万铁路建设期间，在老挝境内采购砂、道砟、水泥等材料费用超过36亿元，直接带动老挝当地就业32000余人次，结合工程实施帮助沿线村民改建新建道路水渠、改造房屋、铺设水管等，有效改善了当地基础设施状况，义务支教168人次，义诊看病2650多人次，捐资捐物助学110多万元。
中老铁路是两国互利合作和共建“一带一路”的旗舰项目。开通半个多月来，中老铁路已经取得了实实在在的成绩。据统计，中国云南、山东、江苏、浙江、重庆、四川、广东等多地已开通中老铁路国际货运列车，至12月15日进出口货物总值已突破一亿元人民币。截至12月20日，中老铁路老挝段客运已累计发送旅客2.2万人次。目前中国是老挝第一大投资来源国，铁路修建的过程，又让两国在技术层面进行了交流，或许是出于对中国基建实力的信任，项目的落成还促使大量直接投资涌入，这意味着不仅两国人民的跨国旅游将更加方便，商品贸易也会越发便捷，增加了许多就业岗位的同时，也带动了地区的消费能力，为沿线经济发展注入了活力。
中老铁路是规划中的泛亚铁路的重要组成部分，由泛亚铁路所构建的泛亚铁路经济圈是中国与中南半岛一体化的重要支点，中老跌路是中国与中南半岛一体化的坚实的第一步。
