数字货币实际上是指数字机密货币，是不依托任何实物，基于密码学和网络P2P技术，由计算机程序产生，并在因特网上发行和流通的新型货币。数字货币是比较特殊的虚拟货币。数字货币目前可分为三类：比特币、竞争币（也称山寨币）和数字资产币（常常局限使用于各个区块链项目中）。比特币奠定了数字货币的技术和应用基础，所以其北视为独立的一类。
比特币两个公认的最核心的特点是：去中心化（Decentralized）和无须信任（Trustless）.这两个技术与它的核心技术（区块来呢）有关。该概念在中本聪的比特币白皮书中北首次提出。比特币是基于区块链技术的一个应用，而区块链的应用非常广泛。业界深刻认识到比特币区块链技术的厉害之处，2015年职场全球技术界刮起的区块链风暴，不但惊动了谷歌、微软IBM和Linux基金会等技术界大佬，并席卷了包括ZG人民银行在内的几乎全球所有银行。
甚至有不少人认为未来10年区块链将取代互联网——这种观念有急躁冒进之嫌，但区块链将从根本上革新因特网，是毫无疑问的。全球总体情况是：越是在发达的国家，数字货币及相关技术区块链的发展越好……甚至未来发展空间月也好。
联合国开始尝试使用比特币来帮助捐赠，支持其“21世纪非洲青年运动”（www.onlinevolunteering.org/en/node/415083）。数字货币及其基础区块链技术，已经是很多大学的在授课程。有兴趣的可以查看“全球影响力百强区块链公司排行榜”(https://www.rise.global/blockchain-100)。
区块链与挖矿
人们对于区块连的认识基本源于比特币。当人们意识到没有任何政府保护也没有任何机构主管的比特币依靠区块链，在黑客肆虐的因特网世界，7年来居然一直坦然自若，安然无恙，就开始对区块链刮目相看。于是2015年全球掀起了一股区块链研究的狂热浪潮。
区块链技术使得去中心化自治组织（DAO）成为可能，去中心化自治组织则是一种对立于当下主流的人类社会组织管理模式的组织形式。
挖矿
数字货币挖矿只是一种形象的说法。以比特币为例，其实挖矿的本质包含3件事：发行比特币、给全球交易记账和通过算力保障系统安全。在早期，这三者同时兼顾，等到2014年后比特币已经全部挖完，挖矿的目的就变成了维持货币的支付功能和保障系统安全。
智能合约（Smart Contract）
尼克萨博在20世纪90年代的某篇论文讲到：“一个智能合约是一套以数字形式定义的承诺，包含合约参与方可以在上面执行这行承诺的协议。”在一次以太坊爱好者活动上，少平对其描述为：一段代码（智能合约）被部署在分享的、复制的账本上，他可以维持自己的状态，控制自己的资产和对接收到的外界信息或者资产进行回应。比特币是可编程的货币，它本身就很容易构建简单的智能合约。这看上去与“智能”没什么关系，但未来不可限量。例很多人不知道的是：机器学习的本质是自动编程。自动编程已经普及应用于数控领域，在不远的将来，电脑会自行去编写区块链的合约代码，让代码更好并创造出新的合约规则。
POW
Proof of Work “工作证明”或“工作量证明”。比特币、狗狗币和莱特币等都是基于POW模式的数字货币，挖矿获得多少奖励，取决于挖矿贡献的有效工作，也就是矿机的性能越好、挖矿的时间越长，所获得的货币奖励就越多。POW拥有一个很好的特性就是：可脱离政府。不过它会带来长期、激烈的设备竞争。比特币矿机有时十几万元一台，比特币挖矿消耗的电力以及其增速也非常惊人。
POS与DPOS
POS即Proof of Stake，权益证明或股权证明。该模式就是一个根据所持有货币的量和时间，来发利息的一个模式。其最大的问题是“富者更富”。
DPOS即授权股权证明（Delegated Poof-of-Stafe.）其过程为：股东可以去给代表投票来影响区块（block）由谁来生产。
POI
Proof of Importance，重要性证明。POI算法提供了一种分布更为均匀的挖矿方法。人们只需要向整个经济体证明自己的重要性来获取区块奖励。重要性证明可以解决比特币生态的大量资源浪费和挖矿设备之间的竞争问题。初除此之外，在POI方案下，有钱并不意味着重要，它更看中的是交易量、活跃度，以及和谁做的交易。这些特性可以取车其他所有POS系统的弊端（富者更富）。
POA
Proof of Assets，资产证明。Digix通过它的POA协议为实体资产代币化和文档化提供了使用实例。
此外还有POB，烧毁证明。合约币（XCP）就是通过烧毁比特币而产生。购买证明、时间证明、身份证明和混合证明等。
比特币的八大特性
1，去中心化
比特币是一种去中心化自治系统。去中心化是指，这个系统自2009年1月3日创世以来，以既定规则在因特网总自主运行，不依赖某个机构的服务器，也无需某个机构来监管。
比特币的发行机制特点：它的货币总量按照预定的速率逐步增加，货币发行速度逐步放缓，并最终在2140年达到2100万个极限，此后不再有新币发行。该机制政府无法干预，不存在暗箱操作的可能。比特币在去中心化的道路已经坚定地走了7年，其自身毫发无损，完美地证明了去中心化的优越可靠性。
2，无须信任的可信系统
比特币是一个公开透明的分布式账单系统，它把账单完全公开透明地交给全球所有比特币用户维护。而正因为所有用户都有一份公开透明的账单，至少事先串通51%的用户作假，才可以让自己伪造的交易被整个网络信以为真。
比特币比世界上的任何银行都安全，它几乎不受机构的监管，账目完整、完全公开且所有记录将永久（永远不能被删除或篡改），因此它是值得信赖的。
随着知识的深入和技术发展的深入，人们会慢慢认识到比特币已经不仅仅是一种数字货币，而是一个庞大的生态系统里的DNA，它是人类社会一个新兴系统的底层框架。最后，无论未来它拓展到哪个领域，他都是一个无须任何组织和政府背书的可信系统。其必定会撬出政府的职能革命。
3，快速点对点交易
比特币转账仅需10分钟即可到帐，1小时即可完全确认交易。且该交易不受任何中央管理机构或银行的影响，完全是点对点交易。而点对点交易则更适合于实体零售业等场景的应用。
4，全球支付
比特币依靠的是因特网，完全没有国界限制。
5，零或极低的手续费
说到营销成本，使用比特币转账，无论金格多高，手续费都是万分之一比特币。
6，交易不可逆
交易不可逆是指只要在装张时单击了“发送”按钮，那么这笔款就不能再撤回。如果要追回它，唯一的办法是和收款人沟通，让他主动转账给你。这能杜绝在交易环节中利用现有的金融系统缺陷的骗术。可搜索“西联汇款骗局”来了解。
7，非匿名
即使比特币不需要提供身份信息，你的比特币钱包没名、没姓、没标识，不过这都无法构成真正的匿名，或者只有在比特币发展初期的10来年可以匿名。关键在于任何比特币地址的转账记录都是可跟踪的。为此，官方网站首页特别强调比特币根本不是匿名币，可查看blockchain.info。
8，划时代意义的创新支付网络
这些数字货币不仅仅是货币，它们同时也是极为简单、便捷和高效的支付网络。如果国外没有Paypal、国内没有支付宝解决网络交易的支付问题，那就完全不可能有现在这么火热的垫子商务市场，支付时至关重要的一环。
数字货币发展存在的问题
1，交易平台的问题不断，但监管日渐加强。
从2010年第一个数字交易平台上线开始，如今已有数百个交易平台，交易着上千种不同类型的数字货币。
世界上第一大交易平台Mt.Gox(国内音译为“门头沟”)在2014年2月28日申请破产，声称因黑客入侵，丢失了至少85万枚比特币，按当时比特币价格计算，市值近25亿元。国内事故比较多的平台是比特儿(bter.com)。
如果数字货币交易平台得不到监管，投资者的数字货币财产就如砧板上的鲜肉，任人宰割。庆幸的是，2017年初，央行入驻交易平台正式监管。儿国外早已开始颁发比特币拍照，来规范平台的经营资质。
好好选择平台，且不要过于以来一家平台，也要记得及时将币提入自己的冷钱包，将法定货币现金及时提入银行账户，不进行单笔多大的金额操作，也不要大量长期存放在交易平台。
2，比特币系统性本身不足，但可升级更新。
挖矿过程、矿机和算力的集中，使算力去中心化变得渐渐有点中心化。比特币持币渐渐集中，不够分散，比特币交易也基本上集中在了中心化平台，金融大鳄理论上可暗地存有大量比特币，较中心化地控制币价。
比特币的去中心化地概念是宏观、整体的去中心化。主要是三个方面：矿业算力、核心代码和交易平台。可能某个方面有资金进入，一国控制矿业，国外控制核心代码开发，金融大鳄坐庄控制短线交易价格。但是注意只要不是三个方面同时控制，那么比特币就是去中心化的，相互钳制的。
交易确认时间慢，不方便普通用户在现实生活使用。此外其功能单一，波动太大，价格太高，太透明。比特币的固定上线为2100万BTC，也就是说计入持有21BTC来储蓄财富，那么将永久拥有全球比特财富的百万分之一，这个比例不会降低。而假设某国法定货币为100万亿，拥有1亿也就是占全国财富的百万分之一。但是假如这个国家新超发了900万亿，那么拥有的1亿没有变，但是财富占比却降低为千万分之一。作者认为这是比特币最重要、最基础的应用，也很可能是中本聪的最终目的。“《泰晤日报》2019年1月3日财政大臣正站在第二轮救助银行业的边缘”（中本聪的留言）。
比特币的一些设定可能不合理。比如，挖矿需要耗费大量的电力能源，私钥丢失后就失去储存的比特币，匿名性会让其成为非法交易的支付中介。但可以升级，它是活的系统。
3，数字货币容易被非法分子利用，但不断走向光明。
据统计2014年，全球山寨币数量超过5000个，2015年大约又创造出3000个。2016年上半年，国内每天可能有5-10个山寨币产生。投资这些山寨币所导致的本金损失可能是90%，甚至平台跑路（全部损失完）。为了帮助投资者区别比特币、普通山寨币和传销币，作者制作了对比如下的对比表格。
马云说：“你之所以还没有成功，是因为学习不够”在任何领域想要获得收益，需要知识和技巧，能够识别骗局。投资于未来，定会有更美好的未来！
