老吕歇尔是强堡子爵坎尼治下的领民，他已年近六十，有五个活着的儿子。对于普通的农民而言，这已经是个大家庭了。吕谢尔年轻时曾追随坎尼治老爷征战于遥远的河谷地，甚至参加过那场著名的条河城攻防战，至今仍有传闻，条河城里还有他第六个儿子。

这样的经历，使他成了村子里活着的传奇。人们都喊他无所不知的吕克老爹，认为没有什么是他不知道的。

几十年下来，连他自己都这么认为了。直到有一天早上，在一个很好的晴天，吕克老爹在集市上和买马的人闲聊。

“我们亲爱的子爵大人，自从昏迷中醒来后，就像是换了个人似的”，那马贩子说，“他从前对守护骑士连顿的恶行毫无防备，如今却雷厉风行，一个也没留。”

马贩子说的事吕歇尔也有所耳闻。子爵老爷的马打猎时马蹄铁松了，被马摔下来昏了一天两夜，清醒之后展开彻查，却发现这件事从头到尾都是由自己的骑士连顿指使。

“连顿指使铁匠把马蹄铁钉松，却没想到那铁匠的嘴比马蹄铁更松，两鞭子下去什么都说了”，马贩子眉飞色舞，“铁匠招出了特拉蒙，特拉蒙又和连顿的儿子有勾结，于是一切水落石出。”

“上帝保佑，这样的人应当立刻被绞死”，吕歇尔接过话，“自古以来背叛的骑士都是这个下场，想当年，我爷爷的爷爷的那个领主的骑士就是这样”

他们没有再多说什么，太阳升起来的很快，这又是一个和暖的晴天。老吕歇尔从马场回家，一边想着连顿的事。

这条路上没什么人经过，但当他行进到大路的岔口，却发现一片嘈杂的马蹄印，和马车印出来的深深的车辙。

发生了什么？吕克老爹有点奇怪，但他很快就看见了前头飘着的铁荆棘旗。往前不久，十几个骑兵押着一辆囚车缓缓前进，领头的是老子爵的亲信，被人们（其实是老爷们）称为“诚实的理查”的书记官。

囚车里押着的正是连顿。

一个小时后，吕克老爹和这只队伍一起到达了村子。他马上把全村人呼喊出来，村民倾巢而出，组织成一个不甚严密的圆弧，连顿的囚车处于圆弧的中心，而在两侧又钉了两块木牌，理查让吕歇尔把字念出来。

“公审——公判”，吕歇尔拖长腔调喊到，“公审大会——严厉打击连顿反叛集团”

大家面面相觑。

吕歇尔平常也会用刑罚吓唬听故事的人，但那只限于绞刑、斩首和火刑，所谓的“公审大会”则从未听说过。不知道该做什么反应，他们甚至还不清楚囚车里的人为什么被逮起来。

好在吕歇尔补充了新消息，他把从马贩子那里得来的小道消息用土话添油加醋一番。把连顿的恶行交代的明白无疑，正午的阳光晒得他满头大汗，连皱纹都看不太清楚。

理查对他很满意似的点点头，指着囚车里的连顿高声呵斥，进过条河城的吕歇尔则充当半个翻译官的角色，把理查的“城里的话”翻译成村民能听懂的土话。

理查把手向上一扬，“你们仔细想想，这个人，和他的同伙，在你们的村子里犯过什么恶行？”

理查高声叫道。

衣衫褴褛的村民们面面相觑。

“他无恶不作！”一声喊叫打破了死寂，一个穿着还算得体的中年人站了出来，人们认出这是吕歇尔的大儿子。

“这个败类抢走了我家的十五匹马！还把我打伤了腿”，他向理查哭诉，“终于让我等到了今天。”

“那是我们家最好的马”，这个中年人跪在地上，“老爷……”

理查很同情似的点一点头，吩咐随从把罪名记到羊皮纸上，“十五匹马”，后面又记着“盗窃——贪婪”。

之后又陆续站出几个人来控诉，理查也依旧很同情似的点一点头，不过羊皮纸上却不再记什么东西，连顿的罪行似乎到此为止了。

一切的最后，一个骑兵拎出一柄断剑，据说这是连顿曾经的武器。他用这玩意切下连顿的一只耳朵，一并交给吕歇尔。让他展示出来。

事情就到此为止了，骑兵们簇拥着查理和囚车离开了这个村子，赶向他们的下一个目的地。村民们也一哄而散，继续着他们的农活。

时间依旧继续，吕歇尔依旧是吕克老爹，凭借着那柄断剑和连顿的耳朵，他真正成为了村子里最有威望的人。一个月后，从城里又还回了连顿家“被抢走”的十五匹马，更将他的威望推向顶峰。人们说他是天下有数聪明的人，他也就成了这个村子的村长。

并且，从此以后，吕歇尔成了他们的领主，强堡子爵坎尼最忠实的拥趸。人们在接下来的几个月都能听到他颂扬子爵老爷的伟大，慷慨和无私。和他伟大的发明“公审公判”

连顿的断剑钉着他的耳朵，插在专门打造的木板上，放了很久。久到名声在外，本来无名的小村庄被人取名“右耳朵镇”。

苏醒之后性情大变的子爵老爷成功地树立了他的威信，连顿的囚车驶过了他治下的每一个村落，使不怀好意的人噤若寒蝉，公审公判取得了它应有的效果。“连顿反叛集团”灰飞烟灭。坎尼子爵终于能睡个好觉了。

然而不幸的是，坎尼的睡眠总是很浅。当他醒来时，外面还是一片漆黑。没有声音，连公鸡都还在做梦。只在卧室的左下方传来一点沙沙的响声。

那么，此刻大概是凌晨三点了，他想。听起来是深夜，但坎尼知道，那沙沙声是厨房中的女仆此刻正为城堡的主人——也就是他——的早餐准备面粉。黑粉要多磨几遍才能做出面包，不至于割坏子爵大人的喉咙。

再过半个多小时，其他的仆人也都要忙活起来。马夫要为将要用到的马匹套上鞍具，准备草料；扫地女仆不仅要扫除灰尘，还要对付那些阴暗处的蜘蛛与毒蛇。那个蹩脚的吟游诗人或许会起的晚些，但是他也要时刻准备好乐器与歌谱，在主人进餐时奏歌助兴。

这就是这个世界的日常，坎尼也的确已经“习以为常”——至少他认为自己已经习惯了这个经过改造，还能够使人生存的城堡。

这一点其实并不容易。不同于坎尼前世所看的那些穿越小说，来到这个世界的他不得不面对那些细致乃至琐碎的事——要不然一切就会发展的像他刚刚穿越时的景象——城堡的角落里隐藏着粪便，蛆虫和蜘蛛；古老的塔楼中青苔与藤蔓横生，无法通行；而那些因为犯了事而被关进地牢的农民，他们不得不与若干年前就暴死的尸体待在一起。

他不得不花大量时间来制定规矩，但一切看起来都还值得——哪怕女仆要早起打扫，总比不小心被毒蛇咬死好得多了。

时间过得很快，天色已经开始泛白，坎尼叫来仆人为他洗漱更衣，端来早餐。今天他有不少事做。

“理查”，他向书记官问道，“连顿的事又有什么进展么？”

“一切进行的无比顺利，我的主人”，理查深深地弯下腰，“我一周来巡游了领地里的所有村庄，警告他们反叛的下场。”

“公审也进行的顺利？”坎尼把咸肉锯成两半，“他又有什么新的罪名啊？”

“这个……”，理查不知道从哪翻出来一张羊皮纸，“首先是吕歇尔家的，小吕歇尔指控连顿掠夺了他的五匹马……”

“五匹马？”子爵老爷一边往面包上涂抹蜂蜜，“这个吕歇尔很有钱么。”

“所以说连顿罪大恶极，不可容忍”，理查看起来义愤填膺，“就是把他碎尸万段也毫不留情！”

“碎尸万段”这个词一般只是虚数，不过理查大人一周来正努力的把它成现实。他每到一个村子，都给连顿卸下一个零件，“警示贱民不要作乱”，顺便趁记录罪名之机，往自己的口袋里装点东西。这些坎尼子爵都一清二楚，不过他没有戳破，只是继续吃着早饭。

终于，一阵可怕的、喋喋不休的陈述之后，坎尼觉得自己有必要说些什么。

“连顿的领地”，他语气一顿，“你有什么主意么？”

喋喋不休的理查一下噤声了，他双眼极快的往下一看，不知道在想什么。

看他不说话，坎尼自顾自的说起来：“你做的很好，现在看起来，连顿的势力似乎已经被清除掉了。”

子爵喝了一口水。

“可是谁也不知道会不会有渣滓残留在某处。”说到这里，他脸色一黑，又回想起他在城堡里看见的那条蝮蛇，一下只觉得自己此时的处境和彼时比起来，也没有什么改善。

“所以我打算撤销山间领，”子爵语气一顿，“把它统归于我的直属领地。避免宵小再组织新的阴谋，你看如何？”

理查一下没有出声，他还是那副眼睛下撇的样子，气氛有些冷场。

“有趣的想法，”老书记官说。

“您拿出了一个天才的构思。能够大大的加强我们的实力且削弱他们的，能杜绝或许存在的一切阴谋”，书记官保持着一副似笑非笑的面孔，“这让我感到欣慰——您的确是长大了。”

坎尼不适的感到这老头正拿自己的老资格压制他。

“可是不知道您看过这些没有，”老理查说着掏出厚厚的一沓羊皮纸，“我们的城堡里，还没有领地的骑士还有二十四个，在讨伐连顿中立下功劳的十一个。他们都需要受赏——”

我或许该把你藏下的三匹马赏给他们，坎尼这么想着，但还是接过那些信件和表格。粗粗扫了几眼之后就把它们都放下了：这些浪费纸的东西，一个个都大同小异，无非是用夸张的修辞来表现他们对建功立业的渴望和“一切都仰赖您的赐予”，也就是要封赏。

“就不能拿钱给他们么？”想了半天，坎尼以一种智齿阻生终于发作的表情挤出这句话。

这时理查老头倒是笑了起来。“这正是我要说的，”他这么讲，然后不知道从哪里又掏出一沓纸，“我近来把领地的账目粗略核算了一番，只感到亏空遍布上下。幸亏连顿——不知我这么说是否合适——犯上作乱，要不然连给骑士们使用的钱都找不出来了……”

我大学就是学会计的，还能让你蒙过去？坎尼心中哂笑，可结果账单时却着实吃了一惊，心里也没底起来。

如果说这个世界也有朱砂存在的话，它们大概全用在这里了——整张纸就好像用朱砂涂过一样，到处都是鲜红的数字。着实把子爵老爷唬了一跳，当他看见亏空的大头都是小麦，兵器和木料这些的确消耗巨大的东西时，这种不安达到了顶峰。——战斗的确是在烧钱，书记官说的毕竟是真话也未可知。

“那就这样吧，”子爵老爷怏怏不快的把刀叉往盘子里一扔，“但是你安排一下，过几天我总要去一趟山间领的。”

“当然要如此”，这老头脸上的笑容堆到顶峰，“具体详细的安排我明天会请示您的——让我把您的盘子端走吧——”

“你待会把那个扎马叫进来”，坎尼在他身后叫道。

书记官就这么走出了这个房间。

当他快要走出城堡时，一直走在他身后的财务官忍不住向他发问：

“仓库的情况真的那么糟糕吗？”他不安的说，“明明去年的收成还可以……”

“或许没有，”书记官转身对向他，“但是你是更想要一袋银币，还是更想要生产银币的村子？”

财务官不解的看着他。

“这话你不要随便对别人讲，”理查点点他的胸口，“我在王都的朋友给我写了封信——他暗示我们这里最近有可能不会太平了，现在必须确保人们对子爵的忠诚。”

“那个人要动手么！？”，财务官低声叫起来，“他怎么敢！”

“连顿的反叛不是没有理由的，”理查一脸严肃，“同时，我也是在教授小子爵领导骑士的道理。恩威并施是有必要的，否则绝不会受人们的拥戴。”

“我明白了，大人。”

“明白就好，你走吧。”

理查走出了城堡，从塔楼上看去，不久就只剩下一个小小的影子。而在理查的眼中，大片的农田也出现在道路两边，小麦新生的叶子在风中摇曳。

阳光忽然大了起来，似乎能穿透这层薄薄的阻碍，但是毕竟没有。书记官回想起几个月之前，当时它们还只是些幼苗呢……

“伊莲娜，你的孩子都长的这么大了……”

风中传来这样一句似有似无的叹息。