目标管理最重要的是两方面能力 预见未来的能力和改变自我的能力。其中预见未来的能力，重要主题包括人生使命，目标地图和微目标，从流程而言，包括目标设定〖思我法则，梦想力量〗和目标分解〖生命平衡轮，孙子法则，五步法制定月目标〗。
改变自我有三个层面，包括行为层面，思维层面和心智模式〖我倾向于把心智模式理解为怎样用开放的头脑去理解现实，解决问题学习原则和推动进化的过程〗层面。行为层面最重要的是习惯和刻意练习，根本目的是学习和进化。从流程而言包括目标达成〖要事法则，训练自制力〗和目标调整〖精要调整，复盘调整，五步复盘法〗。
用达里奥的原则来理解目标管理是一个很有意思的想法，他的主要目的就是理解大脑“思维机器”的运行方式，根本目的是用系统思维的方式把大脑训练为学习和决策机器，以此发现自然和社会的规律，从问题，失败和弱点中学习，建立系统原则，并且推动机器进化。从这个观点说，生活就是一个不断的实现目标的过程，这个过程其实是一个不断发现问题解决问题的进化，并改变自我的正循环。
〖为什么改变自我如此困难〗，根本的是需要理解你大脑里的主要斗争，以及如何控制这些斗争，以实现你的愿望。其中最主要发生的斗争是情绪和思考的斗争。情绪主要由潜意识的信任和控制，而理性思考主要由意识性的前额皮层控制，理解了斗争是如何发生的你就能理解，为什么说把你的潜意识产生的东西和意识产生的东西相调和是非常重要的。事实上杏仁核深深的藏在大脑底部是大脑最强有力的区域之一，虽然你感觉不到它，但是它控制着你的行为。也就是说，如果你放任自己做出本能反应的话，你就可能会反应过度。对大多数人而言，生活就是大脑这两个部分永无止境的斗争。有的人能引导个人进化，实现自己的目标，有的人则不能，他们之间最大的区别是前者能思考是什么导致了自己出现“杏仁核绑架”。
〖习惯的力量〗习惯可以让你的大脑进入自动导航模式。查尔斯杜希格的畅销书《习惯的力量》核心观点是，分三步走的习惯回路能起到重要作用，第一步是信号，用信号来告诉你的大脑进入自动运行模式以及使用哪种习惯，第二步是形成常规，可以是肢体性，心理性或情感性的常规，第三步是奖励，就能帮助你的大脑发现这个特定的回路是不是值得记下来以后备用，反复练习可以加强这个回路，直到变成自动反应，这就是“操作性条件反射”。
〖关注任务和关注目标大不相同〗一些人关注日常任务，另一些人关注目标及其实现途径。这两者之间的差异与直觉性和感知型很像。关注目标设想能力强的人，能看到逐渐变化的大局，也更能做出有意义的改变，预见未来的能力很强，这些目标导向的人能从日常事务中跳跳出来思考未来做什么，怎么做，适合创造新东西，管理频繁变化的组织，因为视野宽阔，通观全局，他们会成为最能勾画未来蓝图的领导者。
而关注日常任务的人更善于管理没什么变化，按部就班的事物，任务导向的人倾向于参照已有的东西做出渐进改变，他们不会快速偏离现状，在突发情况面前可能措手不及，但另一方面他们非常可靠，尽管他们的关注点比宏观思考者狭隘，但是他们的角色同样重要。
