大多数人在运动或天气炎热时都会出汗，但有些人却出汗量较大，多汗症（hyperhidrosis）（过度出汗）是一种严重的疾病，其对个人的生活质量影响巨大，有时甚至会影响正常的工作；对于某些人而言，多汗症会影响人际关系，有些人甚至会因为出汗多而感觉到尴尬，以至于无法离开家外出活动。
出汗是一种正常的生理学过程，其能帮助机体调节体温，当我们过热或运动时，汗水就会从皮肤中蒸发产生一定的冷却效应，人们经常会注意到，当其焦虑或处于紧张状况时就会出汗，但对于大约3%的多汗症患者而言，其出汗几乎是不变的。
受多汗症影响最常见的身体部位是手、脚、腋下、面部和头部等，其它身体部位也会受到影响，一些多汗症的人常常会表现出全身出汗，而并非身体的某些部位，患多汗症的人群经常会在其它人并不会出汗的情况下出汗，比如天冷时。目前研究人员并不清楚引发多汗症的原因，尽管人们通常会认为让我们出汗的神经通常会处于过度活性状态，多汗症通常始于儿童期或从青春期开始，但其也会在一生中的任何时候开始，或许还有一种遗传因素，因为手掌出汗过多的人群往往有一定的家族病史。
目前研究人员并没有清楚阐明引发多汗症的原因，当然了其在寻找治疗多汗症的疗法上也面临很多挑战，研究人员向多汗症人群及其保健医师咨询了多个问题，同时让268人提出了将近600个问题。研究者发现，多汗症实际上有着非常广泛的严重性，在比较温和的一端，其可能会给人们带来尴尬和不便，但随着疾病严重程度的增加，多汗症就会对日常的生活质量产生明显的影响，其会影响个人的职业选择甚至导致社会孤立，比如，有些人的手掌出汗很多，以至于其无法握紧笔或者使用键盘受到影响。
多汗症患者经常也会在工作中感到焦虑，比如求职面试时可能会有握手的过程等，同时其社交生活也会受到影响，许多人常常会因为出汗而感觉到尴尬，有些人则因此会避免与其他人形成亲密的关系，有些人也会不得不勤换衣服。由于对病情感觉到很尴尬，很多人并不会寻求医疗帮助，这些患者甚至并不觉得这是一种疾病。
