不安腿综合症并非人们戏称的抖腿病，不过这个病的诊断确实属于症状学诊断。按照国际不安腿综合症研究小组提出的不安腿综合症诊断标准共识，诊断不安腿综合症必须具备以下五项症状表现：
1、活动双下肢的强烈愿望，常伴随着双下肢不适感，或不适感导致活动欲望;
2、强烈的活动欲望，以及任何伴随的不适感，出现于休息或不活动(如患者处于卧位或坐位)时，或于休息或不活动时加重;
3、活动(如走动或伸展腿)过程中，强烈的活动欲望和伴随的不适感可得到部分或完全缓解;
4、强烈的活动欲望和伴随的不适感于傍晚或夜间加重，或仅出现在傍晚或夜间;
5、以上临床表现不能单纯由另一个疾病或现象解释，如肌痛、静脉瘀滞、下肢水肿、关节炎、下肢痉挛、体位不适、习惯性拍足。
对于不安腿综合症，需要特别说明一下。首先，不安腿的症状尽管常影响双下肢，但也可仅累及单侧下肢、上肢或身体其他部位。其次，活动通常可以很快缓解症状，当然病情十分严重时，活动改善症状会不明显，但是在活动过程中症状是不会加重的。再次，傍晚或夜间症状加重的这一表现在有些患者身上可能并不明显，但如果认真回忆，很多时候会发现自己之前确实有过这种情况，只是当时被忽视了。最后，不安腿患者如合并其他可能引起类似症状的问题(如疾病、妊娠、药物)，不安腿症状的严重程度会更高，累及范围可能会更广。
