我们的神经系统主要有2部分组成，即自主神经系统和非自主神经系统，非自主神经系统主要处理运动和感觉，自主神经系统则对非主动的内脏和身体功能控制负责，如：呼吸、消化、泌尿系统，心血管，生殖功能以及身体对压力的反应，很明显都是自动发生的，不受意识的控制。自主神经系统又分为2种系统：交感和副交感神经系统，这二个部分是互利又互对的方式工作的。
交感神经系统，是一种“压力模式”，让人紧张、积极起来，相当于进入战斗状态，会让人的血压增高，血液里的供氧量提高，心率加快，开启这种模式的时候，为了集中能量，就要暂停那些跟危险没关系的身体功能，如消化工作和免疫功能。我自己的理解还有睡眠状态。
副交感神经是一种“放松模式”，会让整个身体的各方面循环都慢下来，这时候人的心跳平稳、血压下降，身体该修复的地方就修复，免疫系统该工作就工作。
当交感神经以及副交感神经运行时，会产生4种模式，如下图：
最上面的模式显示的是：当你的两个系统平衡和谐时，人处在一种称为“通透”的强大状态时，我们能够对这个世界做出最佳的回应，这种模式与欢乐、幸福、安宁和放松等感觉相联系。
接下来的模式是交感神经系统占主导地位的，这是一种有压力和危险情况下的反应机制，在这种模式下，你通过“攻击或者逃跑”的过程来回应，这些“攻击或者逃跑”的过程有愤怒、攻击、防卫、回避等。这一般与一些压力情况下的生活方式相对应，比如承担太多的工作、对于不能控制的事情的过度担心等。
第三种模式是副交感神经系统占主导地位的，这是一种让你放松下来的状态，在一些时候，副交感神经主导的状态可以被逐步地激活而引发退缩、压抑、失望以及降低你所有生命机能的功能要求。在这种状态下，人非常容易放弃并且生活在无助和无望感中。不良的节食以及事物、水和空气中的有毒金属和化学物质都能导致副交感神经系统支配下的问题。副交感神经系统的过度主导也可以激活一些急性应激状态，就像是对强烈的交感神经反应的过度应对，并且导致所谓的副交感神经反弹。例如死于惊吓和害怕。
第四种模式是交感神经和副交感神经在人体内同时以一种高度活跃的状态存在，即混合主导模式。当他们处于平衡状态时，人所呈现出来的状态类似于第一种模式，然后混合主导模式是一种所谓的“亚稳定状态”，可能非常快地从一种状态到另一种状态。两种系统相互作用，彼此斗争，支配方式可以快速地从一个极端转换到另一个极端。例如：从狂躁到深度抑郁。
