七、家选饭王
前几回说过，释迦如来的前身善慧仙人，由于深得燃灯佛的喜爱，入了佛门，经过多世修行，功德圆满，升入兜率天，被称作“护明菩萨”，这里也叫“善慧菩萨”。
据《因果经》记载，那时的善慧菩萨，修习六度万行（六度即一布施，二持戒，三忍辱，四精进，五禅定，六般若，这六种修行方法目的是破除“我执”，摆脱生死此岸，而渡越到涅槃彼岸），一身修行已接近圆满，相当于一生补处菩萨，这一生补处可以这么理解，这一世还是会受到世界的束缚，但下一世即可继承佛位。
话说善慧菩萨当了佛位继承候选人之后，智商爆表，接近佛智（或称一切种智），于是被尊称为“圣善慧”。善慧菩萨平时就在兜率天为小伙伴们讲讲佛经，说说做菩萨的追求，顺便谈谈成佛梦想之类高大上话题，并表示有意愿四处化身开佛法讲坛传授佛法之类，偶尔沾沾花惹惹草，正所谓“一花一世界，一叶一菩提”，其真实含义就不细谈了。善慧菩萨心情好的时候就顺便给小朋友们瞎掰瞎掰一下佛法，偶尔来一句“佛渡有缘人，若不能悟，就只能善哉善哉了”。
就这样，日子一天天过去，很快善慧菩萨也在兜率天住了四千岁，前面讲过，兜率天里的小伙伴寿命一般可长达四千岁，换算成人间的时间则是五十六亿年多，时间一到（即所谓的成佛期运将至），就要上路了，于是善慧菩萨就准备降生到下界，再出家修行显示佛门正道，耀我佛门千秋万载。这个时候天下就要有瑞相配合一下，毕竟主角华丽登场，哪怕服装舞台差了点，灯光音响的效果可不能吝啬，灯光不跟着主角走，那怎么能证明老子好歹也是个大人物呢；若不是个大人物，那还谈什么度化众生呀，不如在家画圈圈得了。
于是天地自然配合，呈现了五种瑞相。一是善慧菩萨自身发光发亮，普照三千大千世界；二是大地十八种相动（即18种震动）；三是魔宫隐藏不见；四是日月黯淡无光；五是天龙八部（八部即：一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩呼罗迦。因为八部中天众与龙众较为被人熟知，所以用天龙来代表八部，就叫天龙八部）俱受震动，不能自禁。如此生动的“广告宣传”已经很明确在暗示，善慧菩萨是个牛逼的人物，要来地球拯救人类了。
当然，菩萨可不是说来就来的，凡事要谋而后动，不能一腔热血没头没脑地往前冲。善慧菩萨准备降生到下界时，仔细考虑了五件事情，第一是众生的佛缘是否成熟；第二是下界的最佳时机；第三是哪个国家土地肥沃、人杰地灵；第四是哪个种族最为尊贵；第五是观察各种因缘，看谁有资格成为自己的“下界”父母。
经过一番慎重的思考，得出结论：娑婆世界里的摩竭提国的皇后虽然贤良淑德，但国王心术不正；和沙国懦弱无能，受其他国家挟制；维耶离国人民好争强斗胜；钹树国人民狂妄无比……，其余国家皆属边地，地不大物不博，只有迦毗罗卫国，地处世界之中，富饶美丽，且在迦毗罗卫国的百家姓中，“刹帝利”这个姓氏最为尊贵，因为他们是瞿昙苗裔、圣王的后代，而国主净饭王（小瞿昙的后代）心性仁慈，英明神武，是一位好领导，其夫人摩耶亦贤德无双。善慧菩萨觉得只有这对夫妇有资格成为自己的父母，于是决定托生于净饭王之家，降世为人。
欲知其降世之瑞相，请看下回分解，乘象入胎。
