如果说夏晚乘凉蕴藏了童年的记忆的话，那么夏季的白天记载着那个年代童年的乐趣。
江南多河流，常熟又是鱼米之乡，自然不缺水。不要说离家稍远的沙家浜之浩瀚，单近处的昆承湖和南湖荡就让童年的我感觉无限神秘。小时候我家的后面就有一条项泾河，东通元和塘，西则曲曲弯弯伸向望虞湖。记忆中家乡的河水特别清澈干净，人们可以直接饮用。项泾河也就30来米宽，可那时在我的眼里觉得很宽，很宽。
每到夏日，河便成了人们畅游嘻戏的天地。也记不清我是如何学会的游泳，印象中属于无师自通，喝水、呛水是必须的。样式主要是狗刨，后来才发展为仰泳和自由泳，工作后学了几招蛙泳。那时候学游泳，没有现在这种五颜六色的游泳圈，多是木制的浴盆脸盆之类，甚至用过船上的跳板和家里的门板凑合。如果有人弄到一个黑乎乎的汽车内胎，整个人仰卧其上，随波逐流优哉游哉，就别提大家心里的那个羡慕嫉妒恨。
一到下午2、3点钟，水面与水底的温差不大，小伙伴们就不约而同集结到河边。脱了衣服，光着屁股，脚迈入水中，学着大人的样，用手沾点河水，轻轻地拍拍胸脯， 在肚脐眼里涂口吐沫蒙住肚脐眼(说这样不会受凉生病 )， 肚子试一下水温，禁不住打个寒颤。然后脖子扭扭屁股扭扭算是热身，接着就争先恐后地往河里跳，一时间河里像炸开了锅。有抓“特务”的，有打“水仗”的，有纵身一跳一个猛子扎到河对岸的，有好长时间不浮出水面装“死”的。水中憋气常常是比赛项目，大家一起把头沉入河里，谁最后出水面为胜。我常常心里默念着1、2、3、4、5……看自己到底能憋多久。
打闹够了，肚子也饿了。河对面的坡地上山芋正长得旺盛，明知地底下的山芋尚小，但终究熬不住饥肠辘辘，于是结伴游到对面去。望哨的望哨，拔的拔，挖的挖，既紧张又害怕。偶尔挖到拳头大的，于是跳进河里往回游。洗洗后你一口我一口，全然没有互吃的顾忌，开心的要死。一次碰上主人到地头浇水，吓得连滚带爬游回来，背后传来阵阵骂声，上岸后逃之夭夭。当教师的父母知道后少不了教育一番，我们答应改错。后来才知道，对面山芋的主人就在河这边，还跟我父母说，等山芋长大后提一大篮子给我吃。如今想起来仍会脸红。
水乡人的特长就是捕鱼捉虾。在稻田里、水渠边、小溪旁去寻找鱼、泥鳅、黄鳝、田鸡等。而武器就是鱼叉，鱼叉有扁圆之分，更有大小之别。扁有扁的好处，圆有圆的特长，我人小当然就只能用小的，圆扁不论。当发现“猎物”时，必须轻轻地靠近，找准有利位置，屏住气，突然出手。最拿手的要数钓鱼和钓黄鳝了。有时鱼钓多了吃不了，眼看着烧好的大鳊鱼馊了倒掉甚是可惜。为了钓黄鳝，常常一出去就是大半天甚至一整天，田头、沟边寻找黄鳝洞，一眼就能看出洞里有没有黄鳝，并判断大小几何。黄鳝生命力很强，用个大缸养起来，只要记得换水，就可以养好久。摸虾又是另一个绝活。河边一堆水草，双手慢慢向水草合拢，快到水草时突然按住，鱼虾在掌下扑腾两下就不动了，于是捉住放入鱼篓中。河边码头的石缝里，虾最多，肥而大。先要判断石缝的走向，然后轻轻地顺着石缝的两头慢慢向中间靠近，接近时快速合拢，多时一抓五六个。当然免不了被虾尖刺破手，但这些与捉到的虾比实在算不得什么。
无论如何，儿时大部分时间是玩：斗鸡（单脚支撑，另一只脚可以单手或双手扶抱住，可单人对单人或集体对集体使用顶、压、撞等手段进行对抗性竞赛，以一方扶抱住单脚的双手脱离脚为败）、打弹子（4个洞，逐一打进，回到原点时，就成了老虎和狮子，可以秒杀他人）、 打泥炮（将泥巴揉成泥团，再做成碗状，然后用一只手将泥碗碗口朝下用力将泥碗扣在地面上，空气的突然被挤压将泥碗的顶部冲破并发出轰鸣的响声）、打水漂（用河滩上的瓦片或卵石片在水面上一掷，可以打出十几个水漂来）、车铁环（把木桶上的铁箍卸下，用铁丝做一个控制导轨，让铁箍竖着滚动，技术在于过独木桥），还有跳绳、踢毽、造房子、捉迷藏、玩骨头节、拍三角、钉橄榄核、打弹弓等等，数不胜数。童年的苦，童年的乐，没有阻止童年的脚步，还有那不为人知的童年的秘密深藏在脑海里。
40岁的时候，我回了一次童年生长的地方，看到的是另一番景象。河里趟的是墨汁一样的水，不要说喝，靠近都嫌味大。鱼虾早已绝迹，田里也鲜有黄鳝了，实乃失望之极。漂亮的新房倒是盖了不少，但我总觉得刺眼，心中留恋的依然是给我带来童年乐趣的旧时光。
