林中一鹿，角白若雪，毛有九色，故名曰九色鹿也。
一日，行于湖畔，忽闻“救命”之声不绝于耳，见一人困于水中，乃救之。
此人名曰调达，稽首曰：“吾愿为汝之仆，以谢救命之恩。”
九色鹿辞之曰：“归与！汝欲报恩，无泄吾之地也。”调达遂誓而还。
一日，王妃梦九色鹿，欲衣以其皮。遂告之于王，求之以重金。调达叛而告密于王，王帅师入林。
乌谓鹿曰：“王欲捕尔，汝命休矣！”
鹿怒而谓于王曰：“昔吾救此人于水中，孰知其背惠食言。今君欲与小人为伍，以怨报德，将何以服众焉？”
王悔，让调达以刑，且告诸民众不可加害于鹿。
