公元前247年，秦王子楚去世，太子赢政继位，年仅13岁，赢政尊母亲赵姬为太后，吕不韦为相国，并尊称为仲父，总揽全国政务。
秦始皇的母亲赵姬在历史上是有名的情欲强，她先与吕不韦、后与子楚同居，当上秦国太后之后，还弄了个假太监来陪伴自己，导致嫪毐集团的出现。
1.赵姬贪恋男色
据说，子楚当秦王后，国事交给吕不韦处理，自己却和赵姬过着糜烂的宫闱生活，赵姬夜夜妖媚献宠，子楚每日贪欢成瘾，不久后便体衰身弱，当秦王仅仅三年，便在一次与赵姬缠绵时中风身亡，年仅36岁。
子楚逝后，13岁的蠃政继位为秦王。因他年幼，便由太后赵姬听政，相国吕不韦辅政。赵姬此时为庄襄太后，年纪不到30岁，正值虎狼之年，但盛年寡居，便与吕不韦来往甚密，两人又恢复了过去的情人关系。
蠃政渐渐长大，吕不韦也因年老慢慢力不从心，但赵姬依然常宣召吕不韦入宫贪欢。吕不韦担心与太后的情事败露，怕终会害了自己殃及九族。但是太后的欲望却有增无减，要求更加强烈，这让他烦恼至极。吕不韦细致的斟酌谋划，想以金蝉脱壳之计使自己脱身又可安抚太后。这段在司马迁的《史记.吕不韦列传》是有明确记载的。
即是说赵太后欲望之强，吕不韦深知。便派人四处寻找，在自家舍人中发现了一位名叫嫪毐的邯郸浪人，并且与太后同乡。吕不韦得知他有出众的“本事”，便以上客厚待，并招来娼女，嫪毐的“本事”让女伎们十分叹服，嫪毐的伟力很快就传到太后耳中。太后得到奏报，一时心痒难忍，就立即让吕不韦想办法把嫪毐带进深宫。
吕不韦诈称嫪毐犯有重罪，要处以宫刑，但又私下与赵姬共同贿赂行刑者，指使安排宫吏掩人耳目，假行宫刑，只是将嫪毐的胡须、眉毛拔尽，而保留了应阉割的东西。假冒太监入宫服侍赵姬。赵姬经过尝试果然如传说所言，使得赵姬乐在其中，爱不释手。
自此赵姬与嫪毐就在九重深宫中日夜贪欢，不久多年未孕的太后便又一次怀孕了。
2.嫪毐小人得志，引杀身之祸
赵姬和嫪毐两人密谋，买通仆人，诈称宫中风水卦象不利于太后生活，应该迁居至宫外，才能避免灾祸。赢政不知有诈，就请母后迁往雍城旧宫。
从此赵姬更无顾忌，接连为嫪毐生下两个男婴，赢政不知晓，在母亲赵姬的要求下，封嫪毐为长信侯，赐僮仆数千人，并把富足的太原郡赐于他作封地。雍城宫中的所有政务、军政都交由嫪毐管理，嫪毐就这样成了这个小王国的国君。嫪毐有权有势，威风凛凛。投奔他的门客舍人日益增多，达数千余人。成为朝中百官争相结交的对象，不少朝政官员充当其党羽，成为秦国举足轻重的地方势力。
嫪毐权威日盛，忘乎所以，便私下与赵姬密谋，计划将他们的私生子，立嗣为王，待日后秦王嬴政一死，就辅佐其私生子继承王位。嫪毐虽得太后娇宠，但毕竟是小人得志，狂妄自大，不久后便招来杀身之祸。
有一天，他与朝臣一起饮酒，酩酊大醉后与朝臣发生口角，嫪毐因酒醉口出狂言：“ 我乃当今太后痴迷不舍的情夫，是当世秦王的假父，这样的身份，你难道有眼无珠，一个小小的朝臣还敢与我顶嘴？”大臣不甘心受其侮辱，便将嫪毐的话告诉了秦王嬴政。
3.秦始皇诛杀嫪毐叛乱集团
秦王赢政得知其事后未动声色。公元前238年四月，秦王嬴政第九年，他按照筹谋已久的计划到秦国故都雍城的蕲年宫举行冠礼。嫪毐果然想攻其不备，发动兵变，借机窃取秦王玉玺，火速调集县兵、宫卫奇袭蕲年宫。
贏政得知兵变后，从容不迫，冷静应对，命令相国昌平君带领咸阳士兵平息叛乱。
因赢政早有准备，善于打仗的赢政下令国中悬赏：凡有战功的拜爵厚赏；太监参战的官升一级；活捉嫪毐的赐赏一百万；杀死嫪毐的，赐赏五十万。不久后嫪毐就被活捉，叛军死伤无数。
这年九月，嬴政对嫪毐施以车裂之刑五马分尸，灭九族。其主干党羽二十余人皆被斩首示众；追随嫪毐的门客四千余人免去官职，发配到西蜀；两个私生子装入囊中杀死；太后赶出皇宫，赵姬本人隔离至雍城棫阳宫进行软禁监视，断绝母子关系，永不见面。
4.齐人茅焦上谏秦王，嬴政宽待其母，太后赵姬郁郁而死
因嬴政软禁其生母在宫外，有悖人伦，大臣们纷纷进谏。但赢政下令，谁敢因太后之事进谏，立即斩首，砍其四肢，将尸首悬挂在宫外城墙之上，先后共有进谏者二十七人因此被处死。
经过血雨腥风的秦宫阴气逼人，直至齐国名为茅焦的人求见嬴政，要求嬴政宽待其母，嬴政对茅焦说：“宫墙外的二十七具尸体看见了吗？这二十七人都是替太后说话的，都已经被处死了，你还想送死？”
茅焦行了大礼以后说：“天上有二十八星宿，现在是二十七人，我正好凑足二十八个！臣之所以敢来见陛下，是因为臣觉得，活着的人不能忌讳身死，同样，作为国君也不能忌讳国亡，忌讳身死便不能得到永生，忌讳国亡便不能永存，贤明智慧的君主都想知道世间生死存亡的道理，陛下难道不想知道吗？”
嬴政默而不语，茅焦移步继续说：“陛下圣明，不知已经酿下大错，而陛下自己却不知，陛下把假父施以车裂之刑，杀害两位弟弟，又将亲生母亲软禁，又残忍杀戮进谏的大臣。陛下想想，这不是比商纣夏桀还残忍吗？如果天下臣民知道这些，必将失去民心，谈秦色变，无人愿支持秦国，臣只是替陛下担心。”说完后，便解衣赴死。
嬴政被视死如归、镇定从容的茅焦所慑服，由衷的佩服这位臣子。便拜茅焦为上卿，委以重任。
就这样秦王嬴政亲自驾着马车前往关押母亲的棫阳宫，迎回其母。赵姬又重新过上了富贵优裕的生活。赵姬在咸阳甘泉宫又生活了十年，十年锦衣玉食，却十年长夜寂寞。最后郁郁而死。
编纂整理：小二黑以今说古
参考文献：《史记，秦始皇本纪》（配图源于网络，侵权告删）
