很多时候我们遇到的数据并不是累计的分布数据，而是连续的一些数据，并且我们需要基于这些数据做一些总结和推断，甚至是预测。比如在工作中，我们要根据成本和收入来预测下半年的投入和产出；在生活里，需要看下自己投资的基金、股票金额和回报的整体关系，又或者看自己体重增长和摄入热量的关系，这些其实都是要从数据当中去找趋势规律。

一个最简单的发现数据趋势规律的工具，以及这个工具的使用方法——散点图和相关性分析。

散点图的制作原则

第一，散点图反映的是两个变量之间的关系。因此你要把两个变量分别放在 X 轴和 Y 轴上面，不要有第三个变量放进来进行混淆。当然，散点图的变种——气泡图有更多维度，但是从趋势角度来看，还是要把最重要的两个变量分别放在 X 轴和 Y 轴。

第二，为了能够明确展示数据之间的趋势，我们的 Y 轴必须要从零开始。这点就和很多的柱状图不同了。很多柱状图的坐标轴为了表示数据的清晰，Y 轴可以从一半（比如说 500）开始。另外，散点图坐标轴颗粒度要合适，最终聚成一团或者散列太大，都会让我们无法快速找到趋势。

第三，为了表示趋势的清晰，我们一般都会添加一条趋势线来表明背后的规律。说明一个趋势的趋势线只能有一条，不能有多条特别是出现趋势相交的情况。可别小看这个趋势线，这就是画龙点睛的一笔，背后其实是你对业务、数据、算法深刻的理解和认知。

通过散点图寻找规律

有这三个原则的指导，我们画出来的散点图一般不会错。但是光有图肯定不行，我们如何在图中去找到数据之间的关系呢？

首先是正相关，这个你很容易理解，它就是两个系数的变化基本上画出来以后都在一个直线分布上，此增彼涨，两个变量都一起增加，比如我们上下班的距离和时间。同样，负相关是一个此增彼减斜着向下的趋势，这种方式也比较容易判断。

指数增长和上节课的指数分布有些类似，只不过指数分布计算的是一个加起来的累计分布值，而指数增长指的是两个具体数值的关系。指数级别的变化，一般背后都酝酿着极大的商机和机会。

正 U 型趋势和反 U 型趋势，这两个也是比较常见的趋势线。它的样子其实就像字母的 U，或者是倒过来的 U（从零开始从零结束）。一个比较著名的反 U 型趋势就是经济学里面的“拉弗曲线”（ Laffer curve），这条曲线最典型地反映了政府税收收入和税率之间的关系。当税率开始增加时，税收一开始也会随之增加，但是当增加到一定程度，大家就交不起税了，重税导致企业开始倒闭和破产，这时候整体税收反而开始减小，到最终税率为 100% 时，其实企业会全部破产，税收反而是 0 了。

数据分析的艺术就在于通过数据分析和管理经验找到反 U 型最高点，如果你能很好把握你所在公司的反 U 型曲线高点，你大概率是公司的管理层了。

散点图的易错点

过度依赖散点图会造成你的判断错误。最常见的三个错误就是趋势误判、得克萨斯神枪手谬误和幸存者偏差。

趋势误判

趋势误判是指在你看到了一个数据之后，因为数据整体还不够完整，你错误判断了这个数据的未来增长趋势。

当你在拿到一个散点图，要去判断它是哪种数据趋势的时候，一定要看最终的数字偏差和实际情况，才能做出准确判断。趋势线这个画龙点睛的一笔，不是那么容易给出的。通过散点图最终判断是什么模型是非常不容易，很多时候需要非常多的数据和复杂的模型，这也最终导致了人工智能算法的出现，当然这是后话了。现在你只要记住，没有正确的数据验证，千万不要轻易下结论

得克萨斯神枪手谬误

当年在美国西部得克萨斯州发现一个神枪手，他经常在各地的民居的墙上练习射击，几乎他所有的弹孔都集中在十环左右这个中心的区域。他已经成为了神话，人们一直在寻找他。但是当人们真的找到了这个神枪手后，发现他自己打枪其实一点都不准，也不敢跟其他人去决斗。那他墙上的这些靶子和子弹点是怎么形成的呢？后来人们才发现，原来他是先朝墙上开很多枪，然后在弹孔最密集的地方画上了十环的靶子，再把散布在其它地方的弹孔用原来的泥土补起来。这样看上去，他每个地方打的靶子都很准确，因为先有弹孔，再有靶子。

在我们日常生活当中也很容易出现这种情况，当你看到一个数据散点报告的时候，你一定要看清背后所蕴含的实际数据是不是涵盖了所有的数据，还是只给你看了最有这种数据规律的数据。

前者就像先有靶子来瞄准再去射击，后者就好比先射击完最后再画上靶子，这样结果会完全不同。依据数据决策很重要，但是也不要被数据给骗了。

幸存者偏差

我们小的时候，邻居家的小孩永远比我们要更厉害，其实孩子都是差不多的，只不过最后我们看到的是邻居家小孩当中的那些优胜者。在分析散点图的时候看到了规律，还要了解最终这个规律形成的原因和背后的场景，不要简单通过一个图表就得出你的结论。

在工作和生活当中，每天都会有各种各样的事发生，如果我们只是关注事情本身，而没有看到背后的规律，那么我们就会像没有趋势线的散点图一样，都是零散的点，抓不住背后隐藏的那根线，感觉每天都是忙忙碌碌，但其实自己碌碌无为。画这根线就是要找到你生命里的规律，在数据科学里我们叫做算法，生活当中我们叫做哲学。

小到我们自己投资和回报，大到整个宇宙里面星体之间的分布，我们都可以通过散点图来找到背后隐藏的规律。

要做一个正确的散点图，我们需要注意三个要点：

确定两个变量坐标轴；

坐标轴的起始值和颗粒度要合适；

要找到合适的趋势线和趋势模型进行描述。

在使用散点图时，容易犯的错误：

利用散点图做深入数据分析的时候不要轻易下结论（身高和体重在生长期是成正比的，你成年了自然也就不会再是正比了）；

不能由现有结果给出趋势判断（做事情无论成功了还是失败了，都不要用上天的安排来麻痹自己），还需要了解规律形成的最终原因和背后的场景；

不要用片面的数据来证明你的规律（不要片面看问题，别人家的孩子真的不比我们好多少）。

此文章为11月Day23学习笔记，内容来源于极客时间《数据分析思维课》，强烈推荐该课