先说主人公Kitty的母亲，她一生对自己丈夫不满，嫌弃丈夫事业无色，达不到自己的愿望，这样一个在家事事强势的母亲教育女儿要想改变命运只能嫁有成就并富有男人，Kitty在这样的教育下，依仗自己的美丽外表游走于男人间却从没有发现真爱，在她快要成为大龄女前匆匆嫁给自己不爱却爱她的医生Walter。
随后Kitty随丈夫来到香港殖民地工作，在此她认识了自己的情人Charlie,并深爱对方也自以为对方深爱自己，但是当她们的暗情被Walter发现后，Walter告诉 Kitty, 如果Charlie能马上离婚并在两周内娶她，Walter就给Kitty自由，要不Kitty就随Walter去一个香港正在爆发霍乱的疫区工作，Kitty信心满满去告诉Charlie，以为自己的情人会和自己情归一处双宿双归，事实却遭到Charlie推辞卸责。Kitty看清情人真面目和自私的内心后伤心欲绝，只好冒生命危险随丈夫去了霍乱区，夫妻两都把自己投入到当地救援工作中，原本想要报复 kitty的丈夫不料在疫区自己先染病身亡，临终前说了句此小说最具争议的名言：“the dog it was that died”。
最后 Kitty带着身孕离开霍乱区返回香港，并得到情人Charlie和他老婆的热情接待，可是Kitty再也无法原谅Charlie,也没有承认他是未出生孩子的父亲。Kitty在悔恨、内疚、绝望及对Charlie的厌恶情绪中慢慢得到醒悟，最后决定返回英国老家。Kitty回家后母亲已经离世，而就在这时父亲的职位却荣升为母亲一生所期待的，此时母亲再也看不到了，kitty的父亲对母亲的去世不是悲痛却感觉是无爱婚姻桎梏的解脱，他要离开这个家，去就职的地方重新开始一切。父母的结局再次点燃Kitty觉醒的火苗。在经历爱情、背叛、死亡、绝望之后的Kitty终于觉醒，揭开了生活的面纱，正如她说她希望自己生下一个女儿，她希望：
“I want her to be fearless and frank. I want her to be a person, independent of others because she is possessed of herself, and I want her to take life like a free man and make a better job of it than I have.”我希望她勇敢无畏，坦诚率直。我希望她成为一个完整的人，不依附于他人，拥有自己独立的人生，我希望她像一个自由的人一样去生活，过一个比我更好的人生。
如果所有的错误、愚蠢以及遭受的磨难，都能使我们走向那条通往安宁、无怨无悔的大义道路，那么一切就不是毫无意义了。
（说明：文中的图片来自薄荷阅读）
