电影《妖猫传》中展现了一个鼎盛的大唐王朝，在电影中为我们揭开了一个神奇的幻术盛宴，“云想衣裳花想容”，醉酒当歌的李白在极乐之宴上究竟看到的是倾国倾城的杨贵妃，还是被令人眼花缭乱的幻术所迷惑呢？空海手中所捧的究竟是西瓜还是鱼头呢？这都要从中国古代的幻术说起。
中国的传统幻术即“古彩戏法”，是一种拥有悠久历史的民间传统艺术，表演者身着大褂，手持盖布，通过快速的手法和技艺将隐藏在大褂之下的各种物品，迅速的转移到盖布之下，达到类似于魔术的视觉效果。在古代，古彩戏法的代指各种技艺高超的杂技，自秦代便已存在，每一项技艺无不凝聚了中国古人的无上智慧。
在蒲松龄的《聊斋志异》之中，有这样一个故事，名为《种梨》，故事讲述了一个卖梨的人，遇到了一个乞讨的道人，吝啬的卖梨人不肯施舍一个梨给道人吃，有好心人买了一个梨送给道人。道人接过梨，吃光了果肉，将果核埋于地下，埋土倒水之后，居然长出一颗梨树，上面长满了梨。道人将梨送给大家分享，梨分光之后，道人消失不见了，卖梨人这才发现自己的梨已经不见了，方才明白过来被吃掉的是自己的梨。种梨这个故事中道人使用的便是中国传统幻术中的“搬运术”，在同伙的帮助下将梨分给了大家。
中国传统幻术充满了神奇而玄妙的色彩，街头常见的“三仙归洞”的骗局也是幻术的一种，幻术在某种程度上来说就是魔术，都是通过快速的手法和光线、角度、道具等方面展现给观众震惊的视觉效果。中国传统幻术和西方魔术各有千秋，在上世纪四十年代，风云际会的上海滩上，中外魔术又将发生怎样的故事呢？
民国二十六年十一月十三日，上海沦陷，日军侵入上海，由于日本尚未对其他列国宣战，因此上海滩分为了日占区和各国租界，各方势力鱼龙混杂，粉墨登场。在这样的背景下，《魔术会》的故事悄然发生了。
随着日军的侵入，中国幻术的三大圣物之一龙图在上海现世，为了保护龙图，安徽桐城春秋彩戏派的戏主牧章桐携众弟子来到了上海，与十多位戏主共同配合盗取龙图。牧章桐的大弟子易希川代替师父抓阄，不巧抓到了盗宝纸团，这打乱了上海幻戏界三魁之一的罗家戏苑戏主罗盖穹原本的安排，一场腥风血雨即将到来。
经过激烈争斗后，易希川盗得龙图，但是众师兄弟在争斗中不幸惨死，师父牧章桐也被心怀叵测的罗盖穹所杀。易希川好不容易逃得性命，在上海站稳脚跟，又与日本幻术大师斋藤骏的养女久美子互生情愫。国仇家恨交织在一起，易希川面临着一个艰难的抉择。面对国人的愤怒和自己真挚的情感，易希川既要保护龙图，又要维护中国幻术的尊严，更要防备来自背后的明枪暗箭，让他痛苦不堪，只能将心思沉浸在幻术之上。
在书中我们可以看到各种神奇的中国传统幻术和国外的著名魔术，连传说中的神仙索和西方的招魂术都出现了，在读者面前展现出了一个神奇的幻术世界。而在幻术的世界之外，也展现一个黑暗的世界。有为了得到龙图不择手段的卑鄙之徒罗盖穹；也有虚伪无耻的日本幻术师斋藤俊；还有道貌岸然的万国千彩大剧院老板鲁鸿儒。而这个世界不乏充满正义感和热心友善之人；有冒死袭击日军的各地戏主；有救下易希川的神父，也有惺惺相惜的魔术师维克多。在形形色色的人物故事中，为我们带来了那个年代上海滩的幻术交锋和背后隐藏的血泪史。
故事的最后，易希川心灰意冷，面对尔虞我诈的险恶斗争已经感到厌倦，原本打算继承师父遗志重振春秋彩戏派的想法也烟消云散，于是易希川归隐山林。时间回到现在，消失已久的中国幻术居然又重现人间。或许随着国力的恢复和民族认同感的提升，以龙图为首的中国幻术还将发挥自己的魅力，让世人知道，中华这条巨龙已从睡梦中醒来。
