在国外有一个老人买了奖金高达一亿元的彩票，但买了彩票之后不久，他就因心脏病发作而被送到医院。医生嘱咐他一定要多休息，并且严禁接触任何会让他兴奋的事物。就在老人住院期间，他所买的彩票竟然中了大奖。由于正在住院，所以他对幸运中奖一事当然毫无所知。不过，他的孩子和妻子知道便前往医院，想要告诉他这个好消息。
到病房探视他之前，他们先去见了医生，告知有关老人幸运中奖一事。一说完，医生便要求他们先不要跟老人提这件事。“他会太过兴奋，”医生解释说，“这会让他心脏病发死亡。”老人的妻子和孩子跟医生争辩了起来，他们相信这个好消息会让他病情好转。不过，到最后他们还是同意让医生用和缓的方式去宣布这个好消息，让老人不至于过度兴奋。
于是老人的妻子和孩子便坐在大厅等候，而让医生进去病房。一开始，医生先是询问老人的症状、感受等。问了很多问题之后，才随意地说：“你有买过彩票吗？”老人回答说，其实就在住院前，他才买了一张彩票。
“如果你中了奖，”医生问道，“你会觉得怎么样？”
“嗯，如果真的中了奖，那很好。没中奖的话，也没关系。我已经是个半只脚踏进棺材的人了，中不中奖都无所谓。”
“你不会真的这样想吧！”医生若无其事地说道，“如果真的中了奖，你一定会兴奋的要死，对不对？”
但老人却答道：“不会！事实上，如果你有办法让我病情好转，我会很乐意分给你一半的奖金。”
医生笑了，“别想这档子事了，”他说，“我只是随意说说而已。”
但是老人很坚持：“不、我是说真的。如果你可与让我病情好转，我又真的中了奖的话，一定会分给你一半的奖金。”
医生又笑了，“要你然，你把刚刚说的话写在纸上，”他开玩笑地说，“说你会分给我一半奖金，可以吗？”
“好啊，就这么办。”老人同意了，伸手从床边上拿起便条纸，缓慢无力地写了一张分给医生一半奖金的同意书和老人的签名，然后交给医生。医生盯着这张同意书和老人的签名，知道他就要得到这么多钱了，一阵兴奋，竟然当场就倒地身亡。
当医生倒地时，老人大叫了起来。听到老人的叫声，他的妻子和孩子恐惧极了，以为医生一语成谶，老人因为这个消息兴奋过度而心脏病发身亡！他们冲进病房，只见老人坐在床上，医生却倒卧在地上。当护士和其他医生冲进来试图抢救医生时，家人便悄悄告诉老人有关中奖一事，出乎大家意料之外，老人对于赢得一亿元奖金似乎不怎么兴奋，这个消息也没有对他造成任何伤害。
事实上，几个星期之后，他的病情逐渐好转，终于可以出院回家了。当然，他也很高兴可以享受从天而降的财富，但他并不贪着这些财富。相反地，这位医生却因为太执着于获得巨额财富，过度兴奋而让心脏承受不了，就这样一命呜呼了。
