纳兰容若天生是个多情种子，但他不滥情，一旦情有所钟，便心心念念只是一个人。所以亡妻之后，断然不肯续弦，就连早先家里为他纳的侍妾颜秀儿，也疏远了。他心如枯井，天天跑到城外寄存亡妻灵柩的双林禅院去宿夜，父母自是忧心如焚。
父母劝婚可以不听，当太皇太后赐婚的荣耀降临到头上时，容若就无力抗争了。父亲明珠是个权势欲很重的人，只会高兴能与权贵结亲，使其政治地位更加巩固，哪能体谅儿子的感受！
这个即将来到纳兰身边的女子名叫官秀淳，是个有着高贵的出身却没有相应的性情的女人。她不仅有一般大家小姐的娇与骄，而且好洁成癖，据说夫家的被褥坚决不用，只用从娘家带来的；容若的东西非经她允许不能随便带进夫妻卧房；丈夫出门再久，没有洗过澡也不能进门；由涵瑛主张一直被称作“颜夫人”的侍妾秀儿，虽然已经生了三个孩子，也要改回去称“颜姨娘”……最令容若伤心的是，自己随康熙帝远出东北，一去两个半月，千辛万苦中犹记着官氏对长白山特产银狐斗篷的艳羡，到底买回一件极品要奉献给这个女人，心里盼望换她一抹开心娇笑，不成想深情抵不过病态，他的热切踊跃换来的却是她的出于洁癖的嫌恶……太多的刻薄寡恩、刁蛮任性，让容若的心渐渐沉到冰窖里。他更加思念涵瑛，一首《点绛唇》里有重重感叹：
“一种蛾眉，下弦不似初弦好。庚郎未老，何事伤心早？素壁斜辉，竹影横窗扫。空房悄，乌啼欲晓，又下西楼了。”
从此在他的诗词里，“寂寞”、“惆怅”、“孤眠”、“独栖”愈发多起来。不同于别人，现在他是个妻妾俱全的孤眠人。他比以前更深切地怀恋涵瑛的万千柔情。我们来看一首《采桑子》（塞上咏雪花）：
“非关癖爱轻模样，冷处偏佳。别有根芽，不是人间富贵花。谢娘别后谁能惜，飘泊天涯。寒月悲笳，万里西风瀚海沙。”
这首词看似咏物，却揉进难以名言的身世之感。“谢娘”表面是用谢道韫咏雪典，说谢娘如何怜爱轻盈飘落的雪花，底下却是怀想爱妻卢氏对自己曾有过的千般怜爱。可惜，那一切却再也找不回了，而自己此时，正如一片冷雪，飘在西风凛冽的塞上沙漠。生而富贵又如何？自己拥有的，偏偏不是自己想要的。恐怕自己也像那洁白的雪花，“别有根芽”，不属于这热闹而繁华的人间世。
或许天也有情？看他如此凄苦，要多少给他一点安慰？他认识了沈宛。沈宛是他的好友顾贞观的学生，因家道败落而沦身青楼，却国色天香，冰雪聪明。由于顾贞观的穿梭关连，两人渐渐相识以至书信往来，神交三年，始得见面。沈宛是上天的赐予，在涵瑛之后，容若又一次听到爱神的召唤。两个人虽天南地北，但彼此在精神上深深地眷顾对方。
容若作《浣溪沙》寄沈：“残雪凝辉冷画屏，落梅横笛已三更。更无人处月胧明。我是人间惆怅客，知君何事泪纵横。断肠声里忆平生。”表达了落魄人的惺惺相惜。
沈宛是个有才情更有思想、有个性的女子，虽然不得已做了歌妓，却一直想办法保护自己的清白之身；现在为了追随心爱的人，她拿出平素积攒的五万两银子为自己赎了身，千里迢迢来北京投奔容若。但是声名显赫的明珠府，不能容许这个出身低贱的女子败坏家声，也害怕他们叶赫纳兰家的高贵血统受到污染，他们趁容若随康熙南巡之际，把沈宛赶了出去。
容若归来后知道了一切，也终于明白，无论父亲还是母亲，在可能危及家族利益的事情上，都是不会含糊的，他们对自己的爱，都还是有条件有限度的。这次他决定自己来捍卫幸福的权利。他在德胜门内租了一个雅致的四合院，把每一个角落都精心布置，打算以此为香巢，来暂时贮存他和沈宛的爱情，等沈生完孩子，就远离让他一直偃蹇着翅膀的朝廷和尊贵的相府，到江南去隐居。
梦总是做得太好。可是没等到沈宛生产，他又一次犯了寒疾。本来上一次犯病已近痊愈，但尚未康复，有文友询问是否还依例举行每年一度的五月文友之会。沈宛为容若的身体考虑，百般劝阻，他却不肯扫众人之兴，终于按时在家中渌水亭召集聚会，活动时间太长，应酬辛苦，到最后他已是拼着命坚持了。如同感冒之后的重感一样，这一次病情来势汹汹，他终于没能撑过去。年轻而才华横溢、多情而真挚率性、文武双全风姿翩然天下瞩目的一朵娇花，就这样早早地陨落了，享年还不足三十一岁。
在写给沈宛的信中，他曾经附过这样一首诗：“予生未三十，忧愁过其半。心事如落花，春风已吹断。”他对于自己的生命收梢，早已恍有所感。他的遗腹子在两个月后出生，取名富森。即使有生子之功，沈宛也不被允许进入纳兰家，她最终被迫留下孩子，一人归南，闭门索居，惨淡度日。
值得一提的是，富森成年后毅然出走相府，寻母江南，母子相守过了一段清贫但备足天伦的美好岁月，而他也成为纳兰家少见的活过古稀之年的一个人。
容若之后，纳兰家丧事频仍。他与颜秀儿所生的长子富格，二十六岁就一病而死；与涵瑛所生的次子富尔敦，也像乃父一般个性潇洒才气出众，但二十出头刚中进士不久就病亡；四个女儿，两个是刚刚出嫁，两个是还未达嫁龄，就都匆匆谢世。容若的小弟弟揆方，也是在二十出头的好年华落下生命之幕。这是一个谜一样的家庭，樱花一样绚烂而匆促地生死，好像只为了让世人无限感喟。
