本文为原创非首发，刊发于《时代文学》2026年第3期，作者：毕海林，文责自负
一场黑色的怪梦
漆黑的岛屿，浪花翻滚，恣意翱翔的海鸟掠向天际，贴着浪尖飞行，大风吹过树林，汪洋摇撼，却一点声音都听不到，好像谁把音响线拔了，整个世界静得出奇。她拼尽全力去大声呼喊，砸石头，拍打树木，甚至撕扯衣服，却依然听不到任何声音——静，只有静……不，还有黑，映现在瞳孔里的一切都是黑色的，天空是浅黑色，浪花是深黑色，飞鸟是灰黑色，树林更是黑得像不存在，自己的手也黑得只能通过指甲来分辨它的存在。整个岛屿被黑笼罩，气氛阴郁可怖。她开始害怕，心脏起伏不定，扑通乱跳，血液中流淌着丝丝缕缕的恐惧。她看到自己的手臂渐次变黑，接着是那双白皙的光脚被黑色晕染，一层层向上奔袭而来。有那么一刻，她觉得自己即将烟消云散。但是她不能，她还有韩木桃，还有小文，当然还有周婷，是的，就是那个让她又爱又恨、又想又恼的周婷——她的那个曾经消失现在又突然撞到生活中的闺蜜周婷。她不能放弃，更不能迷失，一个人如果迷失到无以复加，迷失到不知所踪，这才是真正的恐惧。于是她开始奔跑起来，那种不顾一切的奔跑，摔倒了爬起来接着跑的奔跑，衣服破了扯掉接着跑的奔跑，鞋子跑丢了不顾一切的奔跑，黑得看不清一切的奔跑，她不知道自己要跑去哪里，更不知道自己要跑多久，但是她相信只要奔跑就一定可以找到出口，只要奔跑就可以让黑降临得慢一点，再慢一点。如果跑得够快，或许还会有光明降临。时间好像被无限拉长，她甚至感觉到时间在身边流逝，但是她不能停歇，她清楚地知道自己跑丢了鞋子，跑破了裤子，跑得满脚都是脓疱，跑得大汗淋漓，但是她并没有停下来，直到天空中突然出现一些光亮，果然出现了一些光亮。接着光亮，她看到那浓密的鲜艳的莲花从水边次第盛开，先是有一点墨绿进来，慢慢地出现了更多的绿，大团的绿，直到铺天盖地的绿袭来，最后绿竟然变成了蓝，蓝茵茵的，不像天空那样浅薄，它厚重，它沉稳，它又无比独特。她不知道用什么语言来形容它，她的眼眶开始湿润起来，因为她在那团蓝的中间看到韩木桃，看到了小文，也看到了周婷，她看到了自己所爱的所有的人。她不顾一切地扑进水中，任由清冷的水灌满自己的眼睛、鼻孔、耳朵，灌满自己的周身，渐渐地，水漫过她的胸口，将她的发丝漂浮起来，她变得轻起来，透明起来。——她浮在水中，朝着自己的所爱一寸一寸地接近。她伸长胳膊，以手指触摸冰冷，以手指漫过火焰，终于，手指抵达蓝，抵达柔软的肌肤——她将他们拥入怀中，她将爱拥进了心里，内心渐渐地暖和起来，眼前的光亮渐渐地柔和起来，眼眶中的泪水也渐渐地温热起来。
这时候她醒了。
睁开眼睛的那一刻，看到自己紧紧地将韩木桃箍在怀里，韩木桃鼻翼一动一动发出轻微的鼾声，她轻轻地将手臂从韩木桃的颈下抽出，缓慢地从床上爬起来，穿好衣服，跨出卧室。刚出门，她便看到鱼缸里水草飘摇，绿色将一切覆盖。她恍然大悟，定定地站了片刻，才朝着小文的卧室走去。门紧紧关着，她试着拧了下把手，门纹丝不动。她悻悻然转向厨房，为自己倒了一杯水，咕噜噜全部灌到肚子里，这才飘然回到卧室，掀起被子，再次朝着温暖躺了下去。
远处飞来一只鹤
再次醒来已经是下午三点钟。她伸出手触摸，旁边空空如也，没有温热的肌肤，只有冰冷光滑的绸布。——韩木桃不见了。她一激灵，转身从床头柜找到手机，点亮屏幕，数字显示为15:02。中间漫长的时间被挤压，一秒而过，让她觉得很不真实。她从床上坐起来，看到窗外明亮的光线照进来打在墙上，形成虚幻的暗影，暗影的中心是一只鹤正翩翩起舞，她看到它扇着翅膀，朝着一片黑色的天空飞去。她错愕地从床上走向鹤，她往前走，鹤便往远飞，她走得越近，鹤飞得越远，她伸出手，摸到了坚硬的墙，以及墙上黑色的云，这时，那只远离的鹤触手可及，果然，她将它置于指尖，她摸着鹤，鹤的身体发生了变化，黑色淡去，灰色涌现，直至全部泛白。鹤在她的指尖逸动，想要逃离，却不能。她甚至感觉到了羽毛的柔软，甚至还听到了鹤唳之声。她光脚站立在地面，将自己置身在幻想之中。直到手机铃声急遽响起，才将她从幻梦中惊醒。她循声而去，抓起手机，滑动接听键，声音传来，梅紫，你怎么不接电话？你在干嘛？声音既熟悉又陌生。她一时无法判断声音的主人，只呆呆地说，我在家，我在看一只鹤。什么鹤？哪里来的鹤？她正欲解释，对方却不耐烦地说，赶紧出门，你快迟到了。话音落尽，听筒里传来“嘟嘟”的连绵之音。
谁打来的电话？她暂时没有想出来，也懒得去想。此刻，她看到指尖的鹤渐次缩小，直至消失。她眼前的天空也幻为一片虚无。她扭转身体，开始在卧室搜寻。她什么都没有找到，只好颓丧地坐回床沿。眼睛里突然闪进一丝光，她才发现韩木桃不见了。接着她想到了那个电话里的声音是谁。顺着思绪，几个月前的场景闯进脑海。
那天，她刚从市里的总局将卷宗调回县里的分所，还没来得及喝口水，电话铃声便骤然响起，她瞟了一眼，并不认识，便随即挂掉。然而那铃声好像被施了魔法，挂掉再响起，挂掉再响起，持续了几个回合，她不得已接了起来。她说，你好。对方说，你是梅紫吗？我是周婷。
周婷？这个名字从话筒里传来，好像穿越了十几年的时光，让她一瞬间站在了青春弥漫的大学时光。关于周婷的一切如潮水般涌上心头。她们是大学时候的知交好友，无话不谈的闺蜜，睡上下铺的室友，最最重要的还是共享小秘密的知己。她们的好是那时候全班都羡慕的对象，两人之间常常心有灵犀，一个人知道另一个人的需要，一个人知晓另一个人的短缺，喜好什么、厌弃什么，各自心知肚明。她们好得令人嫉妒，然而事情的变化是从那个男孩出现开始的。——后来她们班里来了个插班生，据说是从数学系转过来的高材生，第一眼见到时，她就内心涌动。——眼前的这个男孩长相清秀，个子高挑，面容白皙，说话慢条斯理，很有礼貌。不止她，班里所有的女生，包括周婷，大家都为之所动。回到宿舍，她们的话题不再是影视、文学、课程和日常的琐碎，而是那个男孩，关于他的一切。
他的一切？她的额头紧缩在一起。思绪被打断，对方的声音又传了过来，喂，你这个没良心的不记得我了？我……你……她开始语无伦次，不知道该如何表达自己的情感。
对了，那个男孩叫什么名字？她恍惚之际又回到了她们上学的教室里，他坐在她和周婷的前面，教室门口的第一排第二个座位，他的课桌上堆满了各种书籍，他上课时认真，神情严肃，心无旁骛，他常常被老师夸为典范，而且还写着一手好字。可是，他叫什么名字？
我说你真的不会是把我忘了吧，我是周婷，梅紫，我是周婷。声音持续从听筒里传来，震得她将手里的卷宗散落一地。
对，他叫陆林，那时候她们俩还私底下开玩笑说，陆地林林一帅哥，不止你我难相忘。
周婷你这么多年死哪去了？她含着眼泪的声音传了过去，她听到对面粗重的喘息声。
有一次全班组织出去郊游，她和周婷走散了，她为了追一只蝴蝶进入一个百花深处，四处高树林立，场景美得像十九世纪的油画，她呆立其中，不能自拔。蝴蝶早已不知去向，空气静得只剩下自己的呼吸声，不知道怎么，她突然害怕起来，开始大声喊，周婷你在哪？周婷你在哪？
我也到了银城了，有没有时间见见？周婷抑住哽咽说。
她喊了很久都无人回应，她开始四处奔跑，慌乱之中还丢了一只鞋，天色渐渐暗了下来，各种不详涌上心头，平时她天不怕地不怕，那是因为有周婷在身边，现在孤身一人，四周密不透风，她瞬间就失了心魄，一遍遍呼喊，周婷你在哪？周婷你在哪？
好啊好啊，什么时候？她急切地说道。
后来天色完全沉下来，暮色四合，她觉得又冷又饿，只好在一颗大树下蜷缩起来，她抱紧自己的双腿开始落泪，她觉得再也见不到周婷，再也见不到那个叫“陆林”的男孩了，可是疲累爬上她的身体，她无法自控，渐渐睡去。不知道过了多久，她被人从睡梦中摇醒，惊呼声响在耳畔，她听到，梅紫，是我，是我，我是周婷。看到周婷，她的眼泪哗哗往外冒，不顾身边的情况紧紧地将周婷抱在怀里。过了一会，她才察觉到身边还有其他人，她睁开眼睛看到陆林也站在旁边。和往常不同，她发现周婷的外衣拎在了陆林手里，周婷的包挎在陆林背上，就连周婷最喜欢的笔记本都被陆林抱在怀里。她脑海里的电流瞬间充电，整个人坠入山谷，她推开周婷，不顾一切地奔跑起来，泪水飞扬在风中。
明天下午2点，银城宾馆二层的莱溪书院可以吗？声音细微而亲切。
后来发生了什么，她一点也想不起来了。她不记得回了学校以后，还发生了什么事情，只记得大约过了半年多，周婷出国了，至于是什么样的原因她记得不太清楚，反正从那次以后她们开始形同陌路。后来她发现不止周婷走了，陆林也走了。
可以，明天见。她挂了电话以后都在怀疑自己是不是听错了，是不是在做梦，用力掐了一下自己的胳膀，觉得疼才停止。
那年周婷和陆林消失以后，她浑浑噩噩地度过了接下来的两年半时间，生活中波澜不惊、平淡无奇，学习按部就班、条理简洁，业余时间全部用来阅读，读古典文学，读现代文学，读外国文学，甚至读一些学术专著，包括非常冷门的一些书籍也在她的阅读范围，比如《营造法式》和《考工记》《傅山医学手稿》《古人混号辞典》《印第安人生存宝典》等等。身边的人都觉得她孤僻、不好相处、怪异，不过别人如何看待她满不在乎，依然我行我素，就连一直很看好她的导师都只好连连摇头，表示此女子无可救药也。其实谁能知道，她内心一直涌动着强烈的渴望，那就是关于周婷，关于陆林，关于无处安放的青春。
遐思过后，她发现那只鹤又出现在远处，鹤从墙的左上角移到右上角，鹤的翅膀也变大了许多，颜色呈淡蓝色，而且不止一只，她细细数了下，有五六只，它们列队前行，飞在天际的尽头。
她回转头，发现窗帘的缝隙阳光明媚，她走过去缓缓地拉开窗帘，大片阳光涌进卧室，随即她发现，鹤已经消失不见。
竹影在身边摇晃
关于那次会面，几个月来一直悬空在她的脑海里，它就像是一根屋梁尘，吊在她的心田上空，摸又摸不着，去又去不了，只能让它一次又一次冲突出来侵染她的心绪。
到了约定时间的当天，她将自己潦草打扮一番，匆匆出门，打车，县城不大，从东头到西头，不过二十分钟。汽车一路狂奔，她心急如焚，感觉红绿灯都在为自己让道（其实加起来不过三个红绿灯），一路绿波直达目的地。她站在银城宾馆壁垒森森的欧式门廊前，心脏剧烈跳动起来，按都按不住，气息横冲直撞地从鼻孔里喷出来，三分钟，还是五分钟，她不记得了，总之过了很久，她才平息下来。她整了整衣服，拨弄了下本来就不乱的头发，才跨进大门。顺着走廊向上，来到了一处鲜花繁茂、绿植密布的场所，抬头看到一个古典的木板上刻着四个字：“莱溪书院”。眼前的情景，让她不由心动，周婷还是原来的周婷，还是那个最懂自己的人，她边走边想象周婷模样的变化，是否胖瘦有变，是否容颜衰老，是否气质、着装有所迥异，边想边往包厢里走，一抬头发现自己已经赫然站在了周婷面前。无需仔细辨认，眼前这个仪态端庄、温文尔雅、微启皓齿的美女就是周婷，没有任何变化的周婷，自己熟悉的周婷，就那样亭亭玉立地站在了自己的面前。
两个人相对而望，时间静止了，空间凝固了，她们没有语言交流，没有动作交流，甚至没有眼神交流，就是定定地看着对方，静静地看着对方就是她们最好的交流。
大约过了三分钟，是周婷解开了魔咒，她拉着她的手坐了下来，两人几乎同时语气平淡地说，这几年你过得好吗？说完后两人莞尔一笑，彼此之间的各种间隙全部消除，好像又回到了大学时的青春时光，欢快而美好。
各自询问对方的生活状况，话语逐渐氤氲开来，弥散在周身。一切都好，唯独她没有提及自己的婚姻状况，她以为可以蒙混过关，哪承想周婷敏锐地捕捉到了她的“忽略”，一直用尖锐的眼神紧紧地盯着她看，她知道周婷她想知道什么。突然，她发现周婷眼中有了湿润的液体在流转，她知道那是周婷对她的心疼，周婷一直都是非常聪明的人，她知道什么该问，什么不该问。她不愿意说，一定是不想让对方担心——这么多年了，她们真的回到过去相亲相爱的时光里了。
她无法躲闪，只好看着周婷的眼睛，既然这个话题绕不开，就只好坦荡面对，她语气低沉磕磕绊绊地说，我早就离婚了，现在有一个十岁的孩子，叫小文。他很懂事，学习成绩也不错。
那你现在一个人过吗？还带着一个孩子。周婷的语气明显有些哽咽。
也不是，我还有个小男人，说出来怕你笑话我老牛吃嫩草。她兀自笑了，她想以这种不以为然的态度来逗笑周婷。周婷没笑，表情反而更严肃了。你别光问我啊，你的情况我还都不知道呢？快说说，是不是和我们的校草大帅哥生了个大胖小子？她以退为进，将矛头对准周婷，无奈周婷像没有听到一样，一动不动。她又问，快让我看看你们的小帅哥是不是像陆林一样帅？说完还拉周婷的手机过来，要看看手机里的照片。
我们早就分手了。
晴天霹雳，房间里的竹影随风摇晃，她听到竹叶簌簌飘落，打在地上发出清脆的声响。其实她知道这座北方小城哪有竹叶，只不过就这房间里的假竹子，内心耸动起来。——全因为这是她害怕听到的消息，也是她期盼出现的消息。密闭的空间将她的内心活动展露无遗，她的脸一下红了起来。
周婷好像没有观察到她的变化，只是呆立在那里，眼睛迷离着，陷入往事的轮回。
随后房间里狂风大作，周婷的话从雨滴飘落的同时尽数倾倒而出。
那个奇怪的下午像是命中注定一样，先前是出行的车辆抛了锚，停在了距离目的地三公里的地方，无论职业到开了三十年的大巴车司机师傅如何鼓捣，车子始终保持静默，坚挺地屹立在道路旁边。是班主任查了地图，发现距离目的地还有三公里左右的路程，无奈中动员大家步行前往。于是大伙全部下车，三五成群地向目的地走去。周婷和梅紫手拉手往前走，微风怡然，花鸟相伴，她们又唱又跳，让三公里的路程充满乐趣。突然，她看到路旁蝴蝶飞舞，她太喜欢蝴蝶了，便挣脱周婷的手一路追着蝴蝶而去。周婷在身后穷追不舍，却被丢得尾灯都看不到。找不到她，周婷暗自神伤，恰巧此刻陆林出现在身旁。“万壑树参天，千山响杜鹃。山中一夜雨，树杪百重泉”，写得太应景了。陆林清爽的声音打断了周婷的懊恼与遐思。周婷抬起头的那一刻，看到了一双明亮的双眼正怔怔地盯着自己。她的脸红成了路旁红花玉兰的颜色，她的心里跳进去了两只小兔子，它们蹦跶得太厉害，让她气喘微微目光迷离无所适从。后来是陆林主动打破这种尴尬，你看的这种花叫红花玉兰，又名五峰玉兰，属木兰科，性喜光，较耐寒，可露地过冬，爱干燥，忌低湿，亲沃土，其生长期适中，气候相宜的情况下，即可开花。陆林说完笑咪咪地看着周婷。周婷被陆林盯视，脸红得更加厉害，头低得都快压住那颗“红花玉兰”了。来来，咱们一起认认这些难搞的花，看看它们到底几斤几两，有何奈何，以便本公子一展风采。陆林说完后，没等周婷反应，便拉着她的手向鲜花的深处走去。
后来的事情是，周婷一路上情迷意乱，不知所以，在晕晕乎乎的状态下被陆林带着东走西逛，听陆林讲述所有的鲜花，品种、科目、栽培方式、花期以及学术涵养等等，周婷越听对陆林越崇拜，以前只是觉得陆林好看，想到他如此知识渊博，欢喜攀升，爱慕涌动，荷尔蒙四处飘扬，不自觉地将头靠向陆林的肩膀。那一刻，周婷希望自己化身巫女，施展时间凝冻术，将陆林永远留在身旁。无奈魔法学院远在英伦，阳光的暴晒将她唤醒。突然她发现身边好像少了什么。少了什么？她想了不到一秒，便知道少了什么。——梅紫，梅紫哪去了？
周婷一下慌了起来，挣脱陆林的手，四处奔跑，边跑边喊，梅紫，你在哪？梅紫，你在哪？
陆林才发现事情不对，也一边跑着，一边喊着。
他们在森林里一直奔跑，一直呼喊，周婷不知疲倦，陆林自然也不能疲倦，他们奔跑在森林里的每一个角落，直到暮色四合，直到星光满天。
后来是敏锐的陆林听到细细的抽噎声，才在不远处的一片密林中找到梅紫。他们在一个大树底下发现了泣不成声的梅紫，她瑟瑟发抖的身躯让周婷看着万份难受，心里像有无数脱缰的野马在奔腾和嘶吼，那一刻她能做的只有紧紧地将梅紫抱在怀里。
抱着，时间静止了，空间凝固了，万物星辰展露无遗。
空间里的风小了下来，飘摇的雨滴也不见了，一缕清风漫过窗户的缝隙吹在她的脸上，她感觉到丝丝清凉，好像有什么滑过脸庞。
香草到底香不香
内心的缺口被打开，哪怕是针眼大小的孔，也足可以造成异常惊世骇俗的洪涛——她太清楚自己接下来需要面对的是什么了。周婷的再次出现将那些积压在心里的往事一股脑全部牵引出来。
那年周婷和陆林相继离开学校之后，她度过了一段暗无天日的时光。不能说她整日浑浑噩噩，但至少生活中缺乏乐趣。原本欢乐愉悦的大学生涯一下子变得平淡无奇，之前每日都盼着红日升起，现在却有些怕，红日像烙在她心口的一块圆铁。她看着惶惶白日，心浮气短，心坎上的稻草在飘摇，还好时间无情，不但将生活的褶皱抹平，还将痛心的往事冲淡。渐渐地，周婷淡出了她的心田，陆林更是消弭得无影无踪。大学毕业后，她没有读研，而是回到了家乡银城，托人随便找了一份工作，在一家税务所从事分析师工作，可能是天生对数字的敏感，她竟然慢慢地对这份工作产生了感情。不过她知道那种感情不是热爱，充其量可以称为得心应手。后来她到了婚嫁年龄，经人介绍，见了三次面，便嫁给了那个让她日后都不愿意提起名字的男人。男人好酒，酗酒后会毫不留情对她动手。她那么要强的人，怎么可以忍受这等羞辱——所以离婚是必然。大概感情基础不牢靠，婚离得很草率——她都没有和家人商量，便扯着男人把证办了。从民政局出来那天，她抬头看到一片白云挂在幽蓝的天上，心情一下飞扬起来，她挥手拦车，让司机朝着郊外开。掠过车窗的场景渐次闪现，她仿佛在看一部绚烂的艺术影片。这是她从未有过的体验。原来生活如此斑斓。最终司机将车停到南山脚下，司机说，前面就出银城地界了，需要加跨城费。她没有理会司机征询的眼神，从包里抽出200元递给司机，自己弯腰下车，双脚踩在泥土上，她内心有了踏实之感。抬眼望去，她看到漫山遍野的香草像是油画棒随意挥洒上去一样，星星点点的白错落期间，让一切觉得既虚幻又真实。仿佛是童话里的世界，却又真切的触手可及。她弯下腰，采了一大把香草握成一束，捧在怀里细细地嗅着，香草独特的气味穿透尘埃，顺着她的鼻腔一路漫漶，直抵大脑，让她神清气爽，仿佛置身于不可名状的寰宇。
那之后，她对生活的热情日益提升，直至韩木桃降落身边。
离婚之后，梅紫好像活得更加豁达了一些，看待事物的眼光发生了变化，原先什么事情都考虑家庭，时时刻刻都为家操劳，现在她变了，她调转方向，一夜之间，“长大成人了”“变成了女强人——白领、精英、骨干于一身的白骨精型女强人”“变得不太一样了，但又说不出来哪里不一样，总之浑身散发着魅力”……这些同事和朋友夸赞她的话语经常响在耳旁，让她都听得面不改色了。工作一旦全勤投入，升职和加薪自然就不在话下，挣得多了，很多事情就都可以办了，父母出国旅游的事，弟弟上班的事，小文进私立学校的事，她都利利索索给办妥了，办完还一拍手说，没啥，用钱解决的事情都不是事情。
那段时间不能说是梅紫有生以来最快乐的时光，但至少是最轻松的时光。
后来，韩木桃出现了，他闯进了她的生活中。
直到现在，梅紫都不明白，她与韩木桃的相识和交往是从什么时候开始的，大概很久，也可能是从那一天开始，可以非常明确的事情是，那天是梅紫主动与韩木桃搭的讪。
工作之余，梅紫喜欢在一些社交媒体上表达一些自己的思想，关于社会热门啊，关于人情世故啊，她总能以独到的见解吸引众多的粉丝关注，私信她的人更是多不胜数。刚开始她还认真地回复大家的提问，后来发现占用的时间太多，干脆就置之不理了。但是那天很特别，那天她下班以后，独自乘车去了让她重振信心的南山脚下，再一次拜访了香草之地，沿山路向上行走，视野逐渐开阔起来，往事一点点浮现，它们倏忽之间滑过，好像并没有留下过多的痕迹，反倒是在行走的过程中，香草的味道奇异般地涌入鼻孔，向她的周身扑面而来，浓郁，凌冽，又温情。她在风的呼啸中，立于山巅，张开双臂，任由香草味漫灌全身，她感觉自己的毛孔全被打开，肆无忌惮地呼吸着那个无法言语的味道，她沉浸其中，思维且快且满，仿佛整个世界悬空起来，她被掉在半空，置于四维空间，时间流逝的速度变慢，她沉浸其间不能自拔。后来，风息了，香草味也消失了，她安静下来，脸上黏腻的痕也干透了，她才端坐下来，静静地看着夕阳染红天际。坐下来，她掏出手机，点开社交软件，一条点赞信息映在眼前，她莫名地打开对方的资料，莫名地查看头像，莫名地输入，你好。接着第二条，香草到底香不香？
她发完信息，合上手机，整个人仰躺在香草之上。天变得红了许多，也灰了许多。大块的云朵从眼前飘过，它们绘成各种各样的形状，在天际恣意奔跑。
“叮”一声，手机响了，她被拉回现实。
香草到底香不香？香草可香，也可不香，人感官的变化因心情和环境的变化而变化，香不香是相对论，不是绝对论。
怎么就香？怎么就不香？
中了彩票就香，欠了外债就不香。
中彩票的概率太低。
这又是一个相对论命题，相对于人类漫长的一生，中彩票就容易很多。
人类的一生不过80年，顶死100年，一眨眼，我已经蹉跎半生了。
你这是悲观的看法，乐观一点的话还可以再细化一些，比如细到36500天，876000小时，52560000分钟，那么此刻你如果可以笑一下，至少这几秒钟没有无意义消失。
……
就这么一来一去，时间悄然流逝，等待信息的空挡，梅紫猛然抬头才发现夜色早已沉静，小城灯火璀璨，车辆以一条条红线在狭窄的街道中移形换影，几乎看不到行人，她才站起身来，双腿酸困，差点倾倒，勉强站稳后，微微一笑，回了一句，你还没告我香草到底香不香？
下山以后，她直奔私立学校，将小文接回家，草草吃了一口饭，便上床睡了觉。
那一夜，她睡得十分安稳，几乎无梦。
那段时间，她过得很开心，韩木桃像是一支狗尾巴草一样，总是能挠到她的痒痒肉，让她每天都在开心快乐中度过。
几个月后的一天早上，她迷迷糊糊中听到剧烈的敲门声，才赶忙从床上爬起来，刚跨到客厅便看到小文抱着一个巨大的箱子站在那里，眼神奇异地看着她，她不明所以，也只好以奇异的眼神看着小文。后来，小文努了努嘴说，妈，有人给你送的礼物。说完，将大箱子放在茶几上，径自回了房间。
她迟疑地站在那个大箱子前，脑海中每一朵浪花都翻涌起来，它们激荡着，想要靠近彼岸，却因为距离的遥远和目的的虚幻而最终放弃。她只好抬起手来，从茶几抽屉里取出刀，在混沌的思绪中将纸箱上的胶带切割开，她伸出手，翻开纸箱，然后整个人凝在空气中。——满满一箱子玫瑰花，像是数不清一样，鲜艳的颜色刺激着她的视觉神经，幸福和莫名油然而生。她不知道这意味着什么，但是剧烈跳动的心脏说明了一切，虚荣，欢愉以及迫不及待，她知道这是怎么回事。脸憋胀了起来，像用久了的手机，开始发烫。
肯定是韩木桃，除了他，她想不到再会有谁给她送这样大胆且别致的礼物。
脸红持续了一个早上。
手机有节奏地嗡嗡响着，茶几跟随发生共振，也嗡嗡地抖动着。
信息一条接一条进来，她想看又不敢看，屏幕点亮又关变暗，连续了好多次，手指被按键硌得有些疼时，她才划开屏幕，任由那些活蹦乱跳的汉字跳进眼里，每一个字仿佛都有了生命，一用劲就会从屏幕里跳出来，直奔她的眼帘。看着那些字，她早已干涸的海湿润了起来，盈润了起来，汹涌了起来。全因为那句话，那句她想都不敢想的话。他说，我会只爱你一个人，我恳切地请求你用你白皙而迷人的手为我签一个名，请签在你户口薄的配偶栏中。另外，香草到底香不香已经不重要，重要的是有我陪你一起看香草。
细雨霏霏的夏天
那天下午下班后，他们奔了现，她从不敢想一个离过婚的女人开始了一段网恋，而且还在第一次见面的时候就被对方深深迷住，倒不是说韩木桃长得多么帅，而是他太会关心人。他对她无微不至，走路的时候都在左侧，吃饭的时候给她拿筷子递纸巾，虽然讲话不像发信息那么肉麻，至少处处都透着柔情。更过分的是，之后的每一天，韩木桃虽然人远在省城，但身影像智能机器人一样，陪在她的身旁，他为她送去很多细微的幸福。比如，出门的时候会发信息提醒路上安全；下雨了会提醒带伞；天气热了会提醒避暑；工作时间长了会提醒休息；穿什么样的衣服最适合什么场合……
后来，她嫁给了他，虽然他们依然两地分居，虽然韩木桃比她小三岁。
流言蜚语自然是有的，她选择左耳朵进右耳多出，说不说由你们，听不听由我。她只关注韩木桃自身。
有一天，本来计划从省城返回的韩木桃突然来电话说，单位有事暂时走不了，回程可能要推迟几天，而且会很忙，估计没时间给她回信息和打电话了。她怀着忐忑的心情耐心等待，她知道从事警察这一行业，有很多事情身不由己，韩木桃不来电话，她不好打扰。
没有办法，只能等。从周六等到下周三，依然不见一个电话。
她按耐不住，拨了过去，可是话筒里黑漆一片，没有任何回音，她的心焦躁起来，不知该如何处置自己的躯体，站也不是，坐也不是，只好躺下来，躺下来横竖都不舒服，又站起来，站在床上，眼睛一黑，整个人倒了下去，幸好在床上，只是额头磕在床头上。直接将她磕醒。
——她知道自己该做的还是继续打电话。一遍不通就打两遍，两遍不通就一直打，打到通了为止。已经拨号35次了，依然无法接通，窒息、害怕、恐惧、难受……尽数充斥着她的内心，让她喘不上气来。
她仿若行尸，表情呆滞，步伐迟缓，从一个房间踱步到另一个房间，期间还差点把写作业的小文吓到，还好她清醒过来，她说她没事，就是随处看看，找个东西。小文乜斜了她一眼，又回房间读书去了。
情感的出口被堵塞，无法打开。她已经失去了一次，害怕失去第二次。她想哭，却哭不出声，她也知道哭解决不了问题。她走向阳台，隔着窗户翘望远方，十楼的高度刚好可以看到蜿蜒的南山，它连绵起伏，散发着墨兰的颜色，突然，她看到飘摇的细雨打在玻璃上，雨滴滑过玻璃留下缕缕印记，像蜘蛛爬过。蜘蛛爬行有声音吗？她好像听到了一些尖细的呲呲声，秘密地划过她的心坎。
手机是这时候响起来的。熟悉的旋律飘荡在整个屋子，她甚至没有第一时间去接，她觉得这铃声是来自梦境，自己一定是做梦了。待一遍铃声响完之后，第二遍铃声再次响起来的时候，她才意识到是现实中的手机有电话进来了，这才不顾一切地，越过桌椅，跨过茶几，跳过一个又一个摆放在适当位置的物件，冲进屋里，抓起手机，同时按下了接听键和免提键，然后熟悉的声音顺着手机声筒传递了出来，喂，阿紫，我是韩木桃。
情感的缺口终于被打开了，她“哇”的一声大声地哭了出来，哭声盖过了韩木桃的各种询问，哭声像可以缠绕的丝线，在整个屋子里翻飞，东突西撞，无处安放，和着细雨霏霏的夏天一起坠入时空的密林深处。
白云深处金光一片
思绪回转，话题凝固，气息以舒缓之势流转在房间里。两人都泪眼婆娑地看着对方，潜藏在心底的往事像水一样流过，一些枯枝败叶挂在了褶皱处，苦中自然有了很多欢乐。几乎是同时，她们“噗呲”一笑，都伸出手捶打着对方的手臂，接着又将双手黏连在一起，指尖的温润快速传递。终究是没忍住，她将她紧紧地抱在了怀里。
时间静止下来。虽然从她的角度可以看到天边的云朵在缓慢爬行，它们翻越一座又一座山丘，跨过一片又一片大海，它们变幻着形状，将天际的蔚蓝晕染成了灰白，紧接着，她看到它的深处，白云的深处金光闪闪，光芒四射。那些光敛开成一条条细线，沿着线的方向，她感觉到了温暖，欢愉，和满足的无尽绵延。
她猜想周婷会不会也有这样的感觉？可是没一会，她又“噗呲”笑出了声——她真是痴傻，周婷看不到云和光，她怎么会有这种感觉。
她的笑引来了周婷的怀疑，周婷将她推开，端端地睨着她，直到她脸色绯红起来。最后，她扭转头说了句“讨厌”，话音还未落尽，包厢门便被晃荡推开，一个声音闪在空中，怎么回事，为什么不接电话？
她闻声而动，看到韩木桃酱紫的脸色，脖颈支起来像一只觅食的鹅，她本想笑出声，但韩木桃一脸严肃，她只好收敛起来，说道，你怎么来了？
我怎么不能来？我为什么不能来？我凭什么……韩木桃正要爆发，才发现包厢里明亮的灯光下立着一个花枝招展的美女，硬生生地将话咽了回去。
她再次问道，我的意思是你怎么知道我在这里？
韩木桃的声音突然小了很多，打你电话不接，我只好回家找你，人不在，去爸妈那也不在，最后打电话给小饭桌阿姨问小文，他告诉我的。暴躁的气焰消散，韩木桃好像做错事情的小孩，眼皮耷拉下来，下巴低垂，即将抵达前胸。
你打我电话了？我没听到啊。她既狡辩又心慌地摸向口袋，掏出手机，点亮屏幕，果然看到十几个未接电话，这才想起自己匆忙出门，忘了调整静音。她略微有些愧疚，想要给韩木桃道歉，嘴巴刚张开，看到周婷立在旁边，便改了航道，我这不是有事吗？来，给你们互相介绍一下，这是我老公韩木桃，这是我朋友，周婷。
她说完后退一步，像一个配角演员将舞台留在主角一般，韩木桃羞涩地抬起头来说，你好。周婷反倒显得很大方，伸出手的时候，还顺势将散在前胸的头发撩到身后，落落大方地说，你好。
之后，她将他们安置下来，三个人围坐在桌前，开始加菜。韩木桃一声不吭。周婷也用硕大的眼睛盯着她看。她只好一摊手说，我来，听说这家的安格斯牛排不错，我们尝尝。说着，她按响桌上的呼叫器。菜点完，又要了一瓶红酒，接着醒酒的空档，小肚子的臌胀促使她离开包厢去了一趟卫生间，回来的时候，她发现气氛有些异样，有一些莫名的气息在流动，她看到韩木桃的脸色由之前的酱紫变成了绯红，而周婷虽然看着不动声色，但是她放在桌下的手在微微颤抖。——这是紧张的表现，她上学那会就是这样，一紧张手就会抖，没想到十几年过去了，依然如此。
肯定哪里不对？她去卫生间不足一分钟的时间到底发生了什么事情？他和她之间……？
不会吧？一定不会。
她使劲摇了摇头，为了掩饰，她在摇头的过程中转动脖颈，还附着语言说道，这班不能上了，忙了一天，腰酸背痛脖子困，而且视力极具下降，看啥都是花的。话音落尽就落尽了，没人接话。恰巧此时服务员推门进来上菜，这才解除了短暂的沉默。
吃饭之际，气氛缓和了不少。话题也多了起来，关于工作，关于楼市，关于小城的生活现状，关于社会新闻，他们聊得很嗨，韩木桃一改往日的木讷，话明显比往日多了起来。不知咋地，话题扯到美丑上来。她对周婷说，大美女，你真是越来越漂亮了？你这么漂亮让我们这些丑女怎么活啊？”
周婷咽下一块牛肉，擦了嘴，语气鄙夷地说道，你还丑女？这么帅的帅哥都拜倒在你的石榴裙下，还不知道谁是丑女呢？周婷说完后看了她一眼，又看了韩木桃一眼。
这……你……她一时语塞，竟不知道如何将话接下去。
确实如此。论智商她和周婷可能相差无几，至少她们的学习成绩在班里都是拔尖的，但是论情商她和周婷差得不止一个月球的距离，都在遥望月桂树下的吴刚和白兔，周婷看到的一个深情的帅哥和温柔的白兔，而她大概只看到两个黑点，不在一个层面而论。
她见说不过周婷，就赶忙说其他的，顾左右而言它，避重就轻是最好的办法。
几分钟后，用餐结束，她站起来，拍拍自己的肚皮，说，真是幸福的夜晚，有美食相伴，有美女相伴，很快乐啊。
话音还未降落，周婷便接到，何止？还有帅哥相伴。花前月下暂相逢，苦恨阻从容。不知道下次见面是什么时候了？
惆怅之际，两人再次拥抱，趁着夜色，她再次看向窗外，那块呈灰色的云在天幕上清晰可见，在云的背后，依然发散着一道道光，只是此刻不见闪耀，只剩晦暗。
蓝莲花开在水中央
往事在她脑海里轮转一圈，最后以一只蓝色的鹤的形式飞向远方，她未及触摸，便消失不见了。她回过神来，才发现握在手里的手机滚烫，手心里沁出细密的汗珠，她一激灵，才想到电话里最后那句话，赶紧出门，你快迟到了。与这句话同时跳出的场景还有镜子里的自己——她光脚立在地上，蓬乱的发型，萎靡的神情，以及松垮垮挂在身上的睡衣，无论怎么看，她都对自己的形象产生了厌弃。她把手机放在桌面上，开始翻箱倒柜地找衣服，那些衣服支离破碎地躺倒在床上，她想要将它们组合成一个靓丽的身影，可是无论怎么搭配，都看上去像十足的小丑。——这是基于她想到周婷的落落大方且得体的穿着，霞光四射，让她无法比拟。最后不得已，她只好随意摸了两件套在身上，任由服装自行发挥，相比打扮自己，快速出门更加重要。
因为她的脑海里悬着一根无形的指针，指针以急遽的速度流逝。
跨上出租车后，她瘫躺下来，翻开手机，打开微信，手指滑过一个个头像，片刻之后，她终于看到了它，在那片静谧的湖泊中央，一朵蓝莲花独自绽放，它张开的花瓣宛若翩翩起舞的仙女，在雾的弥漫下，一圈圈地旋转着，将月光尽数吸收，它仿佛是湖水的明眸，纯净，如梦似幻，它像是在梦境中静静地生长，它轻轻摇曳，揪人心魄。它是暗夜的精灵，孤独、决绝地立在水中央。在头像的旁边清晰地写着：“宛在水中央”。她点击进入，赫然看到之前自己发出的信息：8月18日晚五点半莱溪书院竹影厅，你、我、韩木桃，不见不散。信息栏上方赫然写着：2024年8月15日晚上22:15。对日期犹疑的间隙，手机闹钟响起，一条行程提醒弹出：8月18日韩木桃生日。
